Погоня за Тенью. Книга 1 - [8]

— Не знаю, и мне все равно, если честно, — я устал и хотел уйти отсюда. Из этого города и из этого мира. Хотя бы на пару часов!

— Убила, наверное, кого-то не того, — Мезин очень внимательно смотрел по сторонам. Видать, серьёзно отнёсся к порученному.

Я больше в разговоре участия принимать не хотел и только механически переставлял ноги, подбрасывая вверх один из сигнальных шаров.

— Ну и чего теперь? Даже если и убила, — Элли целиком и полностью была на стороне разыскиваемой. — Обязательно нужно отомстить?

— Может быть, она какую-то ценную вещь с трупа забрала, — рассудительно предположил темнокожий паренёк, — а может быть, дело и правда в мести...

Краем глаза, я заметил в небольшом просвете между домами какое-то движение, но голову поворачивать не стал. Даже если там крадётся та, которую мы ищем, мне наплевать.

— А ещё поговаривают, что если своевременно поймать убийцу, — вновь заговорил Мезин, — можно оживить убитого!

Мне тоже доводилось слышать про такое, но забивать себе голову я не стал. Во-первых, это, что называется, хай энд контент, потому как заморачиваться с подобным на низких уровнях, нет никакого смысла, а во-вторых, на арене и так помереть не получится.

Нет, между домами определённо кто-то есть. Почти неприметная тень, тонкий силуэт, явно женский. Пообещай немногословный господин в алом плаще дополнительную награду, и я, возможно, разбил бы сигнальный шар. Но за спасибо (которое мне наверняка даже не скажут), делать этого не буду.

Никто из невольных патрульных в переулки между домами не лез, предпочитая передвигаться исключительно по улицам. Прямо сейчас я наблюдал впереди, метрах в пятидесяти, ещё одну тройку счастливчиков, а если обернуться, можно было заметить и других. На соседних улочках дела обстояли точно так же, и поэтому обнаружение тени — это только вопрос времени.

Не успел я об этом подумать, как откуда-то сбоку, с параллельной улицы раздался настороженный окрик:

— Эй, есть кто между домами? — голос мужской и слегка напуганный.

Ответа, конечно, не последовало, но глазастый мужичок, который, как и я, заметил между домами движение, всё равно с размаху саданул стеклянным шаром о ближайшую стену. В небо взмыла ракета и озарила всё вокруг тревожным красноватым светом.

Беглянка перестала прятаться и, разумеется, по «счастливому» стечению обстоятельств побежала именно в нашу сторону. Бежала быстро, и буквально через мгновение выскочила из переулка на улицу прямо рядом с нами.

Оглянувшись по сторонам, она положила руку на эфес висевшей на боку шпаги и обратилась к Мезину, который собрался выпустить свой сигнальный огонь.

— Убью, — голос у девушки был нежный, даже немного детский, однако сказано было столь уверено, что никаких сомнений у меня не возникло. Действительно убьёт.

Несмотря на прятки в пыли узеньких переулков, выглядела она даже как-то элегантно, что ли. Обтягивающий чёрный камзол выгодно подчёркивал те детали, которые следовало подчеркнуть. Да и личико очень даже ничего — красивые карие глаза, небольшой остренький носик, чувственный рот. Причёска, правда, не в моём вкусе — тёмные волосы пострижены достаточно коротко.

— Мадемуазель, — галантно произнёс я, — мы безоружны, нападать не собираемся и, вообще, ваши дела нам до лампочки... Поэтому, если желаете бежать — бегите. В противном случае, здесь сейчас окажется четверо очень серьёзных мужичков и два десятка стражников-НПС!

С того момента, как сигнальный шар был разбит, прошло уже примерно полминуты, но беглянка посчитала возможным потратить время на внимательный осмотр моей скромной персоны, а затем кивнула и, обнажив шпагу, сказала:

— Ты пойдёшь со мной. Остальные свободны.

Девушка, лёгким взмахом клинка, заставила моих спутников отступить на несколько шагов, а затем схватила меня за руку и, ещё раз оглядевшись, потащила куда-то в дебри переулков. Хватка у красавицы, к слову, была железная.

Несколько раз нам встречались другие патрульные, часть из которых моя похитительница разгоняла грозными выкриками. Ну а некоторые разбегались сами, отважно разбив перед этим свои сигнальные шары. Именно поэтому весь наш недолгий вояж практически непрерывно сопровождался весёлым блеском разноцветных огней.

Путешествие окончилось так же неожиданно, как и началось — у входа в какой-то дом, который ничем особенным не отличался от остальных, разве что был чуточку крепче на вид.

Девушка открыла массивный замок блестящим медным ключом, запихнула меня внутрь единственной комнаты, заставленной какими-то непонятными стеллажами, и тут же затворила дверь на тяжёлый засов.

Сделав несколько шагов вглубь помещения, похитительница устало опустилась на большой мешок, набитый неизвестно чем, и громко выдохнула.

— Не помнишь меня?

— Нет, — честно ответил я, — а должен?

— Мы встречались, — девушка прикрыла глаза и облокотилась на ближайший стеллаж. — Правда, это было давно. Я с трудом тебя узнала... Хорошо, что ты не изменил внешность!

При создании аватара я действительно практически ничего в себе не менял. Так, только убрал мешки под глазами.

— А когда мы встречались? — не могу назвать свою память идеальной, но за четыре года, проведённых здесь, я её точно не видел.