Погоня за Тенью. Книга 1 - [7]

Пригласив Мезина и любопытную девушку, которую, как оказалось, зовут Элли, составить мне компанию, я разделил оставшихся на тройки, а после приказал всем самостоятельно добираться до города. Тем более идти здесь всего ничего. Правильнее, конечно, шагать до цели строем, а то ведь обязательно кто-нибудь потеряется по пути, но мне, если честно, это было абсолютно безразлично.

В небольшом городке у арены я бывал уже не один десяток раз. Особенных развлечений там не было, но отправиться в дальнее путешествие не было никакой возможности. Во-первых, нельзя было надолго покидать арену, чтоб не нарушить контракт, а во-вторых, не было лишних денег.

Если честно, этот городок с непроизносимым названием, был единственным местом, которое я посетил с того момента, как оказался здесь.

Десяток длинных и извилистых улочек, разбегающихся от центральной площади, сотня — полторы небогатых саманных домишек да пяток зданий посерьёзней, выстроенных из песчаника или известняка. Вот и всё чем мог похвастаться это славный населённый пункт, который вряд ли был отмечен на местных картах.

— Наверное, этот Зикинд ждёт всех на площади? — высказала очевидное Элли.

— Конечно! Не думаю, что он прячется где-то между этими хибарами, — я указал на ближайшее строение, сложенное, как говорится, из дерьма и палок. Правда, в этом конкретном случае, палок, кажется, не хватило, потому как домик грозился вот-вот рухнуть.

— А что это за эмблема сокола, знаете? — полюбопытствовала девушка, которую, похоже, тянуло на разговоры всегда.

— Клан Сокола, один из сильнейших на севере, — вдруг поделился знаниями Мезин. — Понятие не имею, что они забыли в этой глуши...

Оказавшись на площади самыми первыми, мы сразу заметили трёх богато одетых мужчин, среди которых почему-то не было ни одного в алом плаще. Однако эмблемы соколов имелись и у них.

— Почему, вообще, решили, что она идёт сюда, в эту дыру? — с ворчанием пробурчал один из троицы, на боку которого висела украшенная шестью драгоценными камнями серебряная перчатка. — Что ей здесь делать?

— Не знаю, может у неё здесь дом, — ответил с надменной ухмылкой другой, самый высокий, с длинными каштановыми волосами. Перчатка его была спрятана под плащом, а другого оружия заметно не было.

— Грег, ты же сам видел мёртвого грифона, когда летели сюда... — рассудительно заметил третий мужчина с седыми волосами, собранными в хвост, и полутораручным мечом в украшенных камнями ножнах. — Куда бы она могла ещё направляться, если не сюда? Тут на сотни километров ничего нет, только пустыня.

— Ну а здесь-то что есть? Такой же песок, да паршивые домишки... — проскрипел ворчливый, наклонив голову.

— Да хотя бы арена... — седоволосый улыбнулся. — А ты чего как будто сам не свой, неужели боишься?

Ответа услышать не удалось, потому как из одного более-менее приличного здания наконец появился господин Зикинд в том самом алом плаще. Троица сразу же прекратила разговоры и вытянулась перед руководством.

— Начальник местного гарнизона обещал выделить всех бойцов, которые у него есть... — прохрипел Зикинд низким голосом. Выглядел он, к слову, совсем неприметно: среднего роста, среднего телосложения, даже одежда не самая дорогая. Выделялся только плащ и перчатка. Она не блестела металлом в лучах послеполуденного солнца и не поражала обилием камней. Неприметная, даже аскетичная, сделана она была, судя по всему, с использованием драконьей кости. А значит уровень этого господина не меньше двухсотого, потому как раньше до необходимого показателя, статы поднять практически невозможно...

— Их здесь, наверное, и двух десятков не наберётся... — предположил длинноволосый.

Господин в алом плаще только кивнул и соизволил обратить внимание на нашу компанию, которая всё это время стояла неподалёку, и в разговор столь солидных дяденек лезть не спешила.

— С арены? — холодно поинтересовался он и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Ваша задача состоит в следующем — сейчас получите сигнальные огни, раздадите своим, а после разойдётесь по городу. Замечаете кого-нибудь незнакомого, сразу же подаёте сигнал. Всё ясно?

— Разрешите вопрос? — мужчина явно любит дисциплину, и поэтому я продолжил, только получив дозволение: — Хотелось бы поподробнее узнать, кто вас интересует, чтоб не поднимать тревогу без нужды.

— Это девушка, высокий уровень. Одета, скорее всего, в чёрный камзол, — господин Зикинд был немногословен. — Ступайте!

Когда мероприятия, связанные с раздачей сигнальных огней, которыми оказались разноцветные стеклянные шары, размером с теннисный мяч, закончились, мы отправились патрулировать практически безжизненные улочки города.

Большая часть домов пустовала, и местных было совсем немного — человек двести, не больше. Все, разумеется, НПС, и практически все так или иначе связаны с ареной.

Ввиду малолюдности, прогуливаясь по улицам, мы встречали только наших коллег по несчастью, да парочку нищих, которые просили подаяние неизвестно у кого.

— Что же она натворила? Девушка, которую разыскивают, я имею ввиду, — Элли занимал этот вопрос с того момента, как стало известно, что мы ищем какую-то даму.