Погоня за химерой - [49]

В ответ на это Лорэй только фыркнула и зашла с другой стороны.

— Мы летим первым классом и если будем двое суток торчать в каюте — точно привлечём внимание. Разве что ты готов разыграть для персонала убедительную сцену, что мы всё это время не вылезаем из постели. Что предпочтёшь? Прогулку, или спектакль с раздеванием?

Торжествующий и нахальный прищур глаз подсказал Чимбику, что его выбор вполне очевиден для Эйнджелы.

— Спектакль, — последовал после небольшой паузы ответ сержанта. — Безопаснее.

Клон вернулся к просмотру новостей, а Лорэй уставилась на него удивлённым и чуть обиженным взглядом.

— Нам всё равно нужно будет появляться на людях, — не сдалась эмпатка продолжая уговоры. — Тут нет копов, нет патрулей и прочего осика — самое время поучиться вести себя в людных местах. Я помогу, расскажу что делать, чтобы не выделяться из толпы. Воспринимай это как тренировку.

— Тренировку чего, мэм? — с непонятной девушке горечью спросил клон.

В этот момент в дверь позвонили, и стюард вкатил столик с завтраком. Увидев вымытую и аккуратно сложенную посуду, стюард вытаращился на неё так, словно перед ним были не безобидные тарелки, а стая снежных вамп. Проследив за его взглядом, Эйнджела на мгновение широко раскрыла глаза, но тут же снова нацепила маску скучающего безразличия.

Бросая на необычных пассажиров удивлённые взгляды, стюард быстро сервировал стол, собрал посуду и ретировался, едва не позабыв про чаевые, но был остановлен сержантом и награждён монетой в пять кредитов.

— Завтрак, мэм, — заперев за стюардом люк, напомнил Чимбик. — Простите, я для Вас бульон ещё заказал…

— Ты помыл посуду?! — перебила его ошарашенная Эйнджела. — Серьёзно?

— Ну да… — сержант остановился возле стола и неуверенно посмотрел на эмпатку. — Я что-то сделал не так?

— Ты ещё спрашиваешь? — воскликнула Лорэй, но осеклась, видимо, вспомнив, что клон имеет самые смутные представления о гражданской жизни. Вздохнув, она продолжила гораздо мягче. — Там, где ты платишь за еду, ты не моешь посуду. А в первом классе за тебя делают всё — убирают, моют, стирают, раскладывают вещи по местам. И, кстати, каждый день будет приходить уборщик, чтобы прибраться в каюте. Если ты вдруг начнёшь всё делать сам, то тебя запомнит весь экипаж этого криффова лайнера!

— Стагн! — ругнулся Чимбик. — Я же говорил, что моё поведение выделяется… Значит, буду консультироваться с Вами, мэм, — он уселся за стол и решительно пододвинул к себе тарелку, а потом неожиданно робко попросил:

— Покажете, как правильно ножом и вилкой работать?

Эйнджела вздохнула, покачала головой, села за столик и указала на обилие столовых приборов:

— Как пользоваться всеми, или стандартной четырёхзубой?

Клон окинул тоскливым взглядом арсенал для уничтожения пищи, неуверенно помялся, а потом решительно рубанул рукой воздух:

— Всеми, мэм.

Последовавшее за этой просьбой обучение показалось сержанту самым сложным в его жизни. Дело было в том, что все знания, что он получал до сих пор, были направлены на выживание и достижение цели, а в поедании еды дюжиной разных приборов смысл совершенно отсутствовал. Всё это можно было успешно проделать с помощью рук и ложки, а не жонглировать бессмысленными приспособлениями, как тамарашка веточками. К концу завтрака Чимбик всерьёз уверился, что если бы не модифицированная каминоанцами память — ему бы в жизни не удалось запомнить всех тех приёмов, способов удержания и применения разномастнейших ложек, вилок, ножей, непонятных изогнутых загогулин, которые эмпатка называла «ножами для моллюсков». Когда, наконец, урок подошёл к концу, сержант чувствовал себя так, словно пробежал кросс в полной выкладке.

— Уф, — выдохнул он, осознавая, что только что миновал самый мучительный процесс питания в его жизни. — Вроде запомнил. Мэм, а Вы сами где этому научились?

— Дома, — не задумываясь ответила Эйнджела и лишь после этого осеклась и покосилась на клона. — В детстве мама нас с сестрой учила.

— Это общее для всех граждан воспитание? — поинтересовался Чимбик, не заметив, что зашёл на запретную территорию.

Лорэй немного помедлила с ответом, потом покачала головой.

— Нет, нормальные люди обходятся одной ложкой, одной вилкой и ножом. Хотя нет, десерт едят маленькой ложкой. А всё это, — она кивнула на столовые приборы, — развлечение для богатых снобов и любителей выделиться среди прочих. Они чаще всего и путешествуют первым классом.

К описанию жизни сестёр добавился новый штрих. Клон старательно запомнил эту деталь и, тщательно проанализировав реакцию собеседницы, понял, что тема ей не очень приятна, и поэтому решил перевести разговор в другое русло, но не смог подобрать подходящей темы для разговора. Зато такая была в запасе у Лорэй.

— Во время подобных путешествий и развлечений обычно много треплются обо всём подряд. Хвастаются кто что видел и знает, легко отвечают на вопросы малознакомых людей. А из столицы первым классом летит немало самых разных шишек. Уверена, если мы покрутимся среди них, то услышим немало интересного о КНС.

Чимбик хмуро уставился на неё из-под насупленных бровей. Положа руку на сердце, ему самому до жути хотелось попробовать ещё хоть чуть этой заманчивой гражданской жизни, но, во-первых, он прекрасно осознавал риск, а во-вторых… просто боялся, что привыкнет и уже не сможет отказаться от всех тех благ, что дарует свобода, и теперь внутри него шла напряжённая борьба между голосом разума и желаниями. И намёк эмпатки упал на благодатную почву, дав клону весомый повод пойти на поводу своего любопытства.