Погибли без боя. Катастрофы русских кораблей XVIII–XX вв. - [111]

В. М. Головнин тем не менее сумел обмануть бдительность англичан и исподволь приготовился к долгому плаванию. Для бегства нужен был только ветер норд-вест, но у мыса Доброй Надежды он бывает редко. Пробыв более года в плену, 16 мая 1809 г. ночью, воспользовавшись крепким норд-вестом и темнотой, экипаж обрубил якорные канаты, и шлюп вышел в океан под штормовыми стакселями, не замеченный англичанами. В океане были подняты брам-стеньги, поставлены паруса и через 40 дней, сделав переход в 6 тысяч миль и обогнув Австралию, «Диана» зашла на остров Танна (Ново-Гибридский архипелаг). 25 сентября 1809 г. шлюп прибыл в Петропавловск.

Не раз стихия выручала русских моряков во время войны со Швецией 1808–1809 гг. 14 июля 1808 г. из Кронштадта вышла эскадра под командованием адмирала П. И. Ханыкова, которому предписывалось: «Стараться истребить шведские морские силы или овладеть ими, прежде соединения их с англичанами; очистить финляндские шхеры от неприятельских судов и содействовать сухопутным войскам недопущением высадки неприятельского десанта».

Однако, встретив превосходившую его по численности шведско-английскую эскадру, П. И. Ханыков, не считая возможным вступить с ним в бой в открытом море и вдали от своих гаваней, 13 августа стал отходить к востоку. Потеряв во время погони один корабль, русская эскадра 14 августа вошла в Балтийский порт, где стала на шпринг вдоль берега, готовясь отразить атаку, но ветер дул из входа в гавань и не давал шведам возможности атаковать.

30 августа к англо-шведскому флоту, блокировавшему Рогервик, прибыл английский вице-адмирал Сомарец с четырьмя линейными кораблями. Сомарец держал свой флаг на 100-пушечном корабле «Виктории» – флагмане адмирала Г. Нельсона в Трафальгарском сражении. П. И. Ханыков между тем расставил суда и укрепил позиции, на острове Роге и берегу у порта построены батареи.

Английский адмирал хотел сжечь русский флот с помощью брандеров, но русские перекрыли вход в гавань огромным боном, протянутым поперек входа. Это заставило его отложить атаку на русский флот.

Начавшиеся осенние штормы затрудняли положение кораблей союзников, которым негде было укрыться от ветра и волн. 16 сентября флот союзников снял блокаду Балтийского порта и ушел. Спустя четыре дня 20 сентября русская эскадра покинула Балтийский порт и перешла в Кронштадт.

14 мая 1829 г. произошел, пожалуй, самый известный, морской бой за всю войну с Турцией 1828–1829 гг. – бой брига «Меркурий» с турецкими линейными кораблями. В этот день русский отряд – фрегат «Штандарт» и бриги «Орфей» и «Меркурий» – встретил турецкую эскадру (18 вымпелов), шедшую к Босфору. Более быстроходные «Штандарт» и «Орфей», поставив все паруса, оторвались от преследования. «Меркурий» же отстал, турецкая эскадра приближалась. Лучшие ходоки неприятельского флота линейные корабли – 110-пушечным «Селиме» под флагом капудан-паши (главнокомандующего) и 74-пушечным «Реал-Бей» под контр-адмиральским флагом устремились вдогонку за бригом. «Селиме» пытался обойти «Меркурий» справа, «Реал-Бей» – слева.

Бой длился три часа. Благодаря искусному маневрированию А. И. Казарский не только не давал возможности противнику использовать десятикратное превосходство в артиллерии, но нанес турецким кораблям тяжелые повреждения в парусах и рангоуте.

Исключительно искусное маневрирование А. И. Казарского, пользовавшегося и парусами и веслами, чтобы не дать противнику использовать его десятикратное превосходство в артиллерии, затрудняло ему ведение прицельного огня.

Конечно, и «Меркурий» был совершенно избит, паруса разорваны, через подводные пробоины в трюм поступала вода, трижды возникали пожары, но были потушены. Артиллеристы «Меркурия» под командованием лейтенанта Ф. М. Новосильского (будущего адмирала) стреляли в основном по рангоуту и такелажу противника. Метким огнем им удалось перебить несколько гротовых снастей на корабле «Селиме», что вынудило его лечь в дрейф. Затем они сосредоточили огонь по второму кораблю, сумев перебить два рея, сбить лиселя, которые, упав, закрыли орудийные порты. После этого «Реал-Бей» также прекратил преследование и лег в дрейф.

Но победе способствовал и ветер. Этот бой изображен на картинах многих маринистов, в том числе И. Айвазовского и Н. Красовского. Но они не совсем соответствуют действительности. На картинах бриг находится между двумя турецкими кораблями, а такого положения во время боя не было. Иначе двумя бортовыми залпами он был бы уничтожен. В действительности бриг держался постоянно впереди турок. «Меркурий» шел курсом норд-норд-вест, держа на Сизополь, где стояла русская эскадра. Ветер дул с вест-зюйд-веста. Периодически он совсем стихал, не давая туркам развить хорошую скорость и догнать бриг, который при штиле уходил на веслах. На протяжение почти всего боя турки могли стрелять только из 8—10 погонных (носовых) орудий. Лишь однажды турки могли дать залп из 50 орудий в корму брига, но тот в этот момент представлял собой небольшую цель. Турецкие корабли в течение всего боя не смогли занять траверзное положение относительно русского брига. Если бы ветер усилился и изменил направление на зюйд-ост, турки легко догнали бы русский бриг, но стихия была на стороне русских.