Подняться по фарватеру - [34]

Юная императрица, гордо восседающая в левом командирском кресле, проконтролировала выполнение карты ее Святейшеством, обернувшись к мужу, получила разрешающий кивок и перевела двигатели на взлетный режим. Разбег, отрыв, уборка шасси и механизации крыла, набор необходимой высоты — Кирилл в душе поражался и радовался филигранной точности управления самолетом женским экипажем — и наконец-то можно попробовать, что же это такое, свободное падение с последующим приземлением на парашюте.

Серебряный, чуть ли не прыгающий от нетерпения, переглянулся с императором, церемонно запросил разрешение у Галанаи, расконтрил замок и с некоторым усилием сдвинул дверцу люка по направляющим вперед — ветер, заметавшейся по маленькой кабине, завыл и засвистел как вспугнутая стая ворон. Граф приложил ладонь к груди, словно общаясь с Богами, сдвинул со шлема на глаза очки-консервы, став похожим на какую-то большущую рыбину, и кувырнулся за борт. Кирилл, немедленно пересев на место друга, высунул голову и попытался найти парашютиста взглядом. Маленькая фигурка нашлась далеко внизу сзади. Превратилась в еле заметную на фоне земли точку и… исчезла совсем — летные комбинезоны почти не отличались расцветкой от обычного армейского камуфляжа. Через некоторое время там вдруг вспух странный, раскрашенный в белый, желтый и ярко-оранжевый цвета, прямоугольный цветок. Вспух, чуть покружился над самой поверхностью и опал бесформенным пятнышком.

— Кирюха, ты не представляешь, как это здорово! — раздался в голове голос донельзя возбужденного графа.

Восторженные Сашкины крики император слушать не стал. Помахал женщинам ладонью и нырнул в открытый люк, как в прорубь на новый год. В первый момент просто ничего не понял — закрутило как стрелу с замятым оперением. Успевал поймать взглядом то контур удаляющегося самолета, то далекую землю. Развел напряженные руки с ногами в стороны и прогнулся, как было написано в наставлении по ПДС.* Беспорядочные кувырки сразу же прекратились, и увидел далеко под собой аэродром. Вид был совсем не такой, как из кабины крылатой машины. Не говоря уже о звуке — упругие струи воздуха, прорываясь через растопыренные пальцы, то ли стонали, то ли пели на все лады. Чуть повернул обе ладони по часовой — Наташка внизу стала послушно поворачиваться. Вот тогда-то и понял, от чего Серебряный орал, как недорезанный хряк — теперь восторг переполнял и самого Кирилла. Это… Это было не описать. Вокруг все было… бескрайнее. Зрение сейчас совсем не ограничивалось переплетом фонаря кабины, как в самолете. Вон — кажется совсем рядом, протяни руку и возьми — родной замок, тянущийся к тебе своими белокаменными башнями. Маленькие, как игрушечные, домики с крытыми разноцветной черепицей крышами возле выглядящих картонными крепостных стен. Рядом как всегда затянутое дымкой Озеро духов. Отсюда оно казалось положенным навзничь неправильной формы древним бронзовым зеркалом, немного потемневшим от старости. Огромный сад радовал яркими пятнами расцветающих деревьев. Упоенно разглядывал все это медленно приближающееся великолепие, пока на груди не защелкал автомат раскрытия запасного парашюта. Высота уменьшилась до тысячи метров. Отключил автоматику и рванул скобу выпуска основного купола, которая в памятке называлась кольцом. Почему, ну ведь совсем не круглая? Сзади зашелестело, громко хлопнула медуза**, ноги потянуло вниз, а Инти вдруг спряталось за появившимся над головой крылом. Слайдер***, как бы задумываясь, медленно проскользнул по стропам, и купол распустился полностью, через подвесную систему приняв вес на себя. Руки сами нашли петли клевантов**** — пора было готовиться к приземлению. Взял курс на стайку своих девчонок, довольно прыгавших, размахивающих руками и что-то радостно кричавших, но почти сразу понял, что пролетит значительно дальше. Сделал крутой вираж для потери высоты, прикинул на глазок и подтянул чуть вправо, чтобы не врезаться. За пару метров рванул клеванты, земля остановилась, мягко ткнувшись в подошвы, а рядом осыпался шелковый купол. На ногах Кирилл устоять все-таки не смог — Зверюга в прыжке ткнулся передними лапами в грудь, опрокинул на спину, радостно рявкнул во все горло и стал упоенно вылизывать своим шершавым языком лицо. Паразит носился вокруг, оповещая гулким лаем всю округу о своей радости. Светка, плечом столкнув королевского зверя, заняла его место и приложилась к императору губами. Потом были Оксана с джурской принцессой и Вероничка.

"Все-таки хорошо, что ее Святейшество посадил в самолет вторым пилотом, — хмыкнул про себя Кирилл, — сейчас Карамена-четвертая была бы явно лишней".

— Укладываем и опять? — подлетел воодушевленный Сашка.

Император только кивнул, пытаясь скрыть собственную радость — монарх он или где? — резким рывком вскочил на ноги, подтянул за стропы и собрал в ком купол — невдалеке две девушки из технической службы уже привычно растягивали на траве укладочные столы — большие брезентовые полотнища — и вдруг увидел потемневшие глаза леди Чистопрудниковой. Астория тоже посмурнела, выслушав по сети срочное сообщение.