Поденка - [115]

– Твой ход.

– Разве? И ты не хочешь продвинуть вперед вот эти войска? – Уильям показал на фишки в восточном углу доски.

– Сейчас твой ход, – повторил Прист.

Уильям пожал плечами:

– Как хочешь. – Он начал сверяться со своими карточками и выдвигать подкрепления на территории, где уже было полным-полно красной пехоты. – Стало быть, дело, которому ты посвящал все свое время, благополучно разрешилось?

– Да, оно разрешилось, если ты спрашиваешь именно об этом.

– Я слышал в новостях, что где-то в глуши разоблачили шайку неонацистов. Ты как-то к этому причастен?

– Можно я тоже задам тебе вопрос?

– Конечно. Какие могут быть секреты между родными людьми?

– Когда ты убивал тех людей, ты хоть раз видел Бога?

Уильям, собиравшийся бросить кости, застыл и поднял взгляд. Прист внимательно посмотрел на своего брата. Впервые за все те годы, которые Уильям провел в психлечебнице, он увидел в его глазах чуть заметный проблеск сострадания.

– Только однажды.

– И что ты сделал?

Какое-то время Уильям сидел совершенно неподвижно, потом бросил кости на доску.

– Я сдался. Моя работа была завершена.

Выйдя из лечебницы «Фен Марш», Прист увидел, что дождь утих. Он пошел через парковку к своей машине, опустив голову и засунув руки в карманы плаща. У машины его ждал Окоро.

– Как он? – спросил нигериец, когда Прист подошел ближе.

– Неплохо. Я выиграл у него партию в «Риск». Он теряет сноровку.

– Это же всего лишь азартная игра.

– Как и все остальное в этом мире.

– Хм. – Винсент открыл пассажирскую дверь и сделал Чарли знак садиться.

– Можно поведу я?

– Мою машину? Нет, Прист. Я не дам вам вести свою машину. Вы и ходите-то с трудом. Вы совершенно измотаны. Когда вы в последний раз спали?

Прист нехотя уселся на пассажирское сиденье. Окоро сел за руль. Салон пахнул новенькой кожей.

– Вспомните, – сказал Окоро, – МакЮэн рассказал нам о поденке еще в самом начале. Зачем он упомянул ее? В этом же не было никакой нужды.

– Думаю, все дело в его высокомерии и глупости. МакЮэну просто нравилось показывать, что ему известно больше, чем нам.

Винсент огляделся, поднеся палец к кнопке запуска двигателя.

– А что вы будете делать теперь?

Прист опустил руку в карман плаща и достал оттуда фляжку. Отвернув крышку, он допил остатки теплого солодового виски.

– Высадите меня у дома, Окоро. Мне надо подготовиться к свиданию с одной моей бывшей клиенткой.

От автора

Благодарю трех людей, оказавших наибольшее влияние на мою жизнь, – Оливера, Грейс и Арчи. Если бы вы не вдохновляли и не поддерживали меня, я бы не смог написать эту книгу. Арчи, я понимаю, ты понятия не имел, что я ее пишу, но все равно по-своему оказал мне неоценимую помощь. Я прошу об одном – не забывайте меня, когда прославитесь.

Благодарю также и Пэт Хейзел – твоя поддержка и внимание к деталям бесценны. Наш отец гордился бы нами обоими.

Благодарю Ричарда и Денизу – за поддержку и щедрость. Много лет назад вы приняли в свою семью нечесаного малыша, мечтавшего стать писателем, и этот малыш всегда будет вам признателен.

Я в долгу перед Ники Ричардс и всеми теми прекрасными людьми из «Тоталли интвайнд», которые благодаря своему опыту и неистощимому терпению научили меня писать.

И, наконец, я в долгу перед моей женой Джо, которой я благодарен больше, чем кому бы то ни было. В основном за то, что она продолжает быть со мной.

Холокост остается одним из самых темных периодов современной истории; это был такой чудовищный геноцид, что его называют прорехой в полотне времен. Я много читал, когда проводил исследования, необходимые для написания романа, и наибольшее влияние на меня оказала книга Вивьен Спиц «Врачи из ада», шокирующий рассказ очевидца малого Нюрнбергского процесса по делу врачей.