Под тенью темной луны - [3]
Со всеми парнями у нас были исключительно дружеские отношения. Нет, на них на всех приятно было посмотреть, а Тей и Лежек считались признанными красавцами. Но как-то трудно романтически вздыхать о том, с кем прожил бок о бок последние восемь лет, корпя над зубрежкой «Истории развития магии» (а это, между прочим, три длинных свитка, заполненных рябью цифр и каллиграфически выписанных букв) и пытался отличить волчью осоку от камнеломки. У нас сложилось нечто вроде братско-сестринских отношений. Мы помогали парням охмурять девиц с факультета Пифий, давая ценные и не очень советы, а они, в свою очередь, сурово сводили брови и разминали пальцы, когда какой-то неподходящий нам, по их мнению, Травник, приглашал меня или Кесси прогуляться в ближайшем лесочке. Совместные пирушки факультета Магов проходили в одном из местных трактиров. Вот, например, как эта, посвященная окончанию наших последних каникул. Через год мы все будем уже дипломированными специалистами, работая где-нибудь на благо себя и родного государства Аррении, девять лет оплачивающего наше обучение.
Полутемный зал трактира мог вместить в себя довольно много народа, но сейчас посетителей было маловато для большой выручки. Около стойки на неудобном стуле притулился заезжий менестрель, терзая струны лютни и наши уши какой-то на редкость заунывной мелодией. Основным лейтмотивом песни, которую он напевал хрипловатым голосом, служила фраза «Я не могу без тебя-я-я-я…» Прислушавшись, я с удивлением узнала, что несчастным страдальцем был лич [4], не представляющий своего существования без русалки. Зачем она ему потребовалась – для чистой и платонической любви или для гастрономических целей – история умалчивала.
Наша веселая компания с факультета Магов, в полном списочном составе, заняла длинный стол по центру заведения. В углу восседала группа гномов, методично расправлявшихся с немудреной закуской, запивая ее неимоверным количеством дрянного местного пива. Под окном располагались трое граждан весьма пропойного вида, постоянно ошивавшихся здесь и примелькавшихся настолько, что они стали казаться непременной частью обстановки. Рядом с ними за отдельным столом сидел темноволосый незнакомец. Он явно был не местным. Городок Вийск, возле которого располагалась Школа, был небольшим, и за время обучения я так или иначе встречалась почти со всеми жителями, за исключением новорожденных и совсем древних стариков, не выходящих на улицу. Но ни к первой, ни ко второй категории молодой маг – а я была убеждена, что он маг, это чувствовалось по ауре и особенной уверенности – не относился.
Несколько секунд я разглядывала незнакомого парня, даже попыталась прочитать его, без особой, впрочем, надежды на успех. И точно. Я наткнулась на мощный щит, такой мощный, что заклинание отрекошетило от него и вернулось ко мне, наградив сильным, но, к счастью, кратковременным приступом головной боли. Маг поднял голову, встретившись со мной взглядом. Я поспешно отвернулась к Тею, только два часа назад вернувшемуся из столицы и теперь увлеченно делившемуся новостями.
- Первый советник короля Арвида Седьмого приказал долго жить.
- И от чего он помер? - отреагировал Стен, больше, правда, интересующийся тушеными свиными ребрышками.
- А, говорят, грибочков поел. Несвежих, - хмыкнул Тей.
- И что, теперь нашему бедному королю не с кем даже посоветоваться? – съязвил Лежек.
- Ну почему не с кем? Есть с кем. Известное дело, дайново место пусто не бывает, - важно ответил Тей, делая паузу. Обведя нас взглядом и убедившись, что мы все внимаем каждому его слову, он продолжил. – Сейчас правой и левой рукой, а также любой другой возможной конечностью короля является магистр Мораввен.
- Это что еще за гхыр? – выразил общее недоумение Лис.
- Это не гхыр, а магистр Ордена Темных Всадников, - ответствовал Тей. И пояснил:
- Этот орден появился в Аррении несколько месяцев назад. Сначала о нем никто не знал, а теперь вот оно как все оборачивается...
