— Не знаю. Ты вот — нравишься, просто с тобой. И спокойно.
— Что так? Защитить могу? — усмехнулась, ковыряя веточкой землю.
— Нет! — замотал головой, но не перестал колупать своим прутиком возле Танькиного. — Ты не предашь, это сразу видно. А защитить? — он пожал плечами. — Можно и убежать, если что…
— Эх ты, чудо чудное, — весело потрепала шевелюру парня. — Хочешь, я тебе смелости дам? Просто так, в подарок.
— Своей?
— Нет, конечно! Твоей, она спит пока.
— А за что? Я же даже не пытался что-то сделать, от страха замер…
— Раньше сделал, когда знакомиться подошел. Ой, и нелегко храбрым быть! Видел бы ты себя!
— Разве так можно? — растерянно посмотрел на Таньку.
— Это легко. Просто скажу несколько слов и ты изменишься. Хочешь? — она снова склонила голову набок и смотрела очень хитро.
— А каких?
— Страшно? — ее улыбка была доброй. — Простых, не дрейфь, — отложила веточку и посмотрела в его глаза. — Понравилось быть честным, когда подошел ко мне?
— Да…
— Вспомни, что тогда чувствовал.
Дакси не просто вспомнил, к нему вернулся ураган радости и счастья. Все, что нахлынуло тогда, в момент нечаянной отваги. Танька хорошо видела его эмоции: эйфория от откровения и уверенность в собственной правоте.
— Запомни теперь, что искренность — самый прекрасный момент в твоей жизни. Понял?
— Нет, — честно признался мальчик.
— Когда страшно — будь правдивым с собой. Все.
— Так просто? А если мне хочется кого-то убить? Когда обижают? И в этом тоже признаться?
— Себе. А противник увидит это в твоем взгляде и испугается.
«Уж так увидит — мало не покажется, будь уверен!
Ты, это. И его тоже? Не жалко?
Чего?! — возмутилась сама себе Танька.
Извини, я Кати вспомнила, — частично стушевалось Альтер Эго.
Бояться его теперь будут. Завидовать и дружбу предлагать. Ну и тяжело ему будет! Зато живой и здоровый, и в жизни многого добьется.»
* * *
— Что она с ним сделала? — недоумевал техник.
— Подсадила, как на наркоту. Пока еще может спрыгнуть, но если снова попробует… — с уважением покачал головой оператор.
— Спрыгнет, как пить дать! Испугается!
— Спорим? Проигравший приносит ужин, идет?
— А давай, — потирая от предвкушения руки, злорадно улыбался техник. — Всю неделю!
— Иди за жрачкой, игрок! — снисходительно сказал оператор.
— Чего это?
— Смотри: она уже якорь[9] ставит…
* * *
— Я тебе в подарок дам одну вещь, — Танька достала пакет из сумки багажника и протянула Дакси. — Здесь платье, в которое я была одета, когда тебе понравилась.
— Зачем? — спросил удивленно, тем не менее, бережно принимая сверток. — Ты у меня его хочешь сохранить?
— Нет, я тебе его дарю. На случай, если усомнишься, стоит ли быть с собой честным, или захочется притвориться. Тогда просто вспомни обо мне, — она для надежности прихлопнула ладошкой подарок.
— А если его отберут у меня?
— Хочешь снова стать трусом?
— Нет! — твердо ответил парень.
— Значит, не отберут. Ладно, иди домой, поздно уже, — встала и потянулась Танька.
* * *
«Мы все собрали? — оглядывалась утром Танька, выводя из зарослей велосипед.
Мы — да, а ты — нет! Жертвы где брать будем?! — беспокоилось Второе Я.
Неужели и я такая?
Какая „такая“?
Блин, и когда уже зеркальце нормальное себе заведу?
У нас же есть, — удивилось подсознание.
Так в нем вся твоя глупость не помещается, — вздохнула терпеливо. — Лют, ты где?»
«Уже на месте, — защитник вспрыгнул на сумки и ловко сграбастал свою зеленую „подружку“.»
«Держись крепче, хрен знает, как получится.
Да как получится?! — трепыхалось Альтер Эго.
Ты так и не поняла? Просто же все оказалось! — улыбнулась Танька.»
* * *
— Да как получится?! — копировал Таньку техник. Он так нервничал, что даже забыл о проигранном споре и дважды принес завтрак.
— Да откуда я знаю?! — возбужденно дрожал оператор.
