— Но ведь классно же! — едва ворочая языком от непривычного удовольствия, вступилась Мелл. — Здесь что, у всех угощений настоящий вкус прячут на потом?
— Здесь вообще настоящее позже проявляется, — уколовшись языком о шипы очередного лакомства, Танька вызвала во рту взрыв необыкновенного вкуса утренней цветочной росы. — Когда сбывается мечта.
— А ты чего такая сегодня? — подмигнул Таньке Алас. — Затаилась, словно копишь энергию.
— Я хочу соревнований. Триатлон у вас практикуют?
— Анси это не поможет, — походя заметил Тони, передавая для Лютого маленький тортик. — Но попробовать можно. Скалолазание творит чудеса!
— При чем здесь? Я триатлон имела в виду.
— Ну да. Парное соревнование: пятьдесят метров лазание на трудность, двадцать пять — параллельными маршрутами — на скорость, и десять метров — по очереди — боулдеринг[22]. Только мы здесь валуны не найдем нужные, — Тони с сомнением посмотрел на горы.
«Ага. Ну, да. Именно такие соревнования, — растерялось Танькино сознание.
А ты размечталась поплавать? — Альтер Эго наслаждалось свежестью после стебелька колючего ревеня.
И побегать. Пузо уже лопается.
Так чего тянешь? — пожала себе в ответ плечиком.»
— Тогда вы думайте над маршрутами, а я другой триатлон предложу: плавание, велогонка и бег.
— Здесь нет трасс для гонки, но можно на внедорожниках, по горам, — Анси заинтересовался таким новшеством.
* * *
— Чего она мудрит? — техник непроизвольно скопировал пожатие плечом.
— Хочет попробовать простую разрядку. Помогает, если вовремя, — оператор задумался. — Интересно, она что, хочет всех вовлечь?
— Причем — попарно! Эту часть явно оставит без изменений!
* * *
Бежали уже давно, оставалось лишь добраться до лагеря. Жалко было велосипедов, брошенных в горах, но таковы условия: не выдержала техника — остаток дистанции преодолевай на своих двоих.
«Мы точно не используем свои способности? — разговаривать вслух у Мелл не получалось, соревноваться приходилось вполне серьезно.»
«Нет, все честно, — успокоила Танька. — Иначе неинтересно будет.»
Девчонки не задыхались и не падали от усталости. Только пот стекал веселыми струйками, норовя проникнуть в глаза, гимнастические майки неудобным нижним краем натерли животы да кроссовки, после передвижения по острым камням, готовились к встрече с мусорником.
«Зачем они так сделали? — недоумение Мелл вызвал поступок участников соревнования.»
«Бросили велики? — уточнила Танька. — Здесь свое представление о чести. Без подтекста и корысти.»
На участке, где сломался первый велосипед, все стали оставлять своих двухколесных, продлевая и для себя дистанцию кросса, чем уравнивали шансы товарищей. Модифицированный под местные условия триатлон был увлекательным занятием: самый большой отрезок — плавание, самый короткий — подъем и спуск с горы на велосипеде, а бег — уже сколько кому достанется, просто до лагеря. К тому же соревновались, по местным традициям, в парах, помогая друг другу и поддерживая.
«А где Лютый? Сачкует? — спросила Мелл внезапно.»
«Он пирожные охраняет, — развеселилась Танька.»
«Я встречаю победителей! Пирожные сами себя охраняют, они здесь не популярны, — Лютик мысленно и очень гордо поднял мордочку. На усах виднелись подозрительные крошки.»
* * *
— Сильно им помогло это состязание? — техник с недоверием относился к физическим нагрузкам.
— Нашим — до лампочки, по-моему, — к оператору, вместе со смелостью, вернулось хорошее настроение. — Они пример подали, других завели, новое в отдых включили, помогли сбросить напряжение.
— В их возрасте напряжение по-другому сбрасывают, — стандартная информация была нагло подсмотрена в инфосфере. — Каждый день и по многу раз.
— Они живут в своей реальности, как положено мечте — закрытой и чистой. Вот и не лезь туда с клише и шаблонами! — резко осадил коллегу оператор.
* * *
Неожиданно победила, казалось бы, несовместимая парочка — Ирим и Анси. Длинный парень и тоненькая девочка вызывали сомнения у всех: теряют в скорости и из-за этого быстро устанут. До тех пор, пока они не стартовали. Ирим рванула так, что Анси приходилось ее притормаживать, все-таки не спринтерская гонка.
Во время заплыва к Таньке прицепилась с вопросами о Лютике стая длинношерстных дельфинов. Пришлось долго объяснять, что это соревнования, а не игра, и что их приятель скоро придет. Хотя подружки и отстали от основной группы, но были вполне довольны и счастливы, что их помнят.
* * *
— Так, мы велосипеды точно не свои здесь угробили? — Мелл все-таки было жалко имущества. Она помогала собираться в дорогу, не спрашивая, зачем понадобилась поклажа.
Паковались в гардеробе домика Синей. На двоих решили обойтись одним саквояжем и много не брали.
— Наши — дома, это дубликаты материализованные, — Танька не торопясь складывала одежду в большую сумку.
Уходить приходится, даже если ты этого совсем не хочешь. Иногда — из-за обстоятельств, иногда — по велению сердца. Иногда на этом настаивает разум: глупый, ограниченный и недалекий, беспощадный к своему носителю. И чаще всего такой «разум» принадлежит кому-то другому, кто изо всех сил зачем-то старается изменить твою судьбу.
— Может, еще побудем? Папу твоего так и не дождались, — Мелл явно недоставало хотя бы памяти про собственного отца.
