Под крылом - [69]

— Пфе! Чтобы ты знал, то я записана скрытым владельцем на все системы всех существующих кукол IMT-Компани! — Она посмотрела на Зафа, наблюдая за его выражением лица, и, не удовлетворившись увиденным эффектом, «добила». — Между прочим, на все ломанные системы — тоже!

— А владельцы кукол знают? — Недоверчиво уточнил лае.

— Нет, — отрицательно покачала головой девушка. Легкомысленно пожала плечами, — если бы знали, то были бы очень сильно против. А так и люди целы, и мне спокойней… Не люблю, знаешь ли, когда меня пытаются убить с помощью моей же продукции. Да и потом, в них это записано как безусловный рефлекс, активируемый лишь внутренним доступом. Добраться к этой части кода не может ни один хакер.

Заф хотел спросить, были ли прецеденты с попытками убийства, но девушка, пусть и не прикоснувшись, и не прочитав его мысли, поняла все по лицу.

— Иногда случается, — просто призналась Соня, словно речь шла о дождливом дне летом. — Все, принимай.

Она легко вытащила жало переходника, и то проворно втянулось в стенд, напомнив Зафу о змеиных хвостах.

Рис глубоко вздохнул, открыл глаза и медленно сел. Заф, заранее все приготовивший, приложил ему к виску пропитанный антисептиком ватный тампон.

— Не больно?

— Нет… — Итаним задумался, не дергая головой, позволяя хирургу обработать порез. — Не знаю. Нет необходимости волноваться. Сканирование подтвердило, что я безопасен для вас?

— Подтвердило, — сварливо согласилась Соня, поднявшись со стула. — Но если ты еще раз сожрешь в одиночку крем для торта, который Заф готовил мне — то я тебя лично признаю бесполезной куклой.

Рис, скосив взгляд на ватный тампон, вскинулся. Напрягся, рассматривая лицо хирурга.

— Я…

— Полезный, очень полезный! — Быстро произнес Заф, не давая Соне вставить ядовитую реплику. — В следующий раз я просто сделаю две порции крема, и ты спокойно сможешь съесть одну.

Итаним выдохнул. Задумчиво протянув руку, наконец потрогал пальцем влажный ватный кругляш и ладонь крылатого.

— Теплая…

Гибрид касался его руки, сравнивая ощущения от прикосновения то к коже, то к ватному диску. Заф не двигался, рассматривая макушку Риса и пытаясь услышать росток. Он был где-то там, в теле органического робота, и продолжал познавать мир.

Эх, если бы можно было установить с ним связь…

И без нее Заф позаботится о детеныше.

Запрокинув голову, Итаним посмотрел на хирурга разноцветными глазами. Дернул уголками рта, копируя улыбку крылатого.

* * *

— Как ты думаешь, этого будет достаточно?

Заф заглянул в свою чашку в бесплодной попытке найти ответ на дне, где-то рядом с парой одиноких чаинок, выскочивших из чайника.

— Я не знаю, — осторожно протянул хирург. — Надеюсь, хоть эти снимки переубедят начальника…

— Да я не про твою куклу спрашиваю! — Фыркнула Соня, смахнув со стола фольгу от шоколадной конфеты.

Рис, сидевший на стуле Зафа, любопытно проследил за свободным падением обертки. Подумал, а потом, нерешительно покосившись на девушку, поднял фольгу и пристроил на свой край стола. По правую руку от него уже высилась небольшая горка шуршащих бумажек.

На кухне обнаружилась маленькая проблема. Стульев было только два, что было не удивительно для квартиры «одинокого холостяка-трудоголика». Место Итанима первой заняла Соня. Заф на свой стул усадил Риса, сам же, как хозяин, оставшись стоять.

— Едва речь заходит о моей просьбе, как твой начальник сразу же уводит разговор в другое русло! — Пожаловалась девушка недовольно. — Единственное, чего я добилась — так это обещания, что он подумает. Но сколько Лилейник будет думать? Я не арх, не лае и не лир — у меня нет трех сотен лет, чтобы терпеливо ожидать решения!

И нет такого запаса терпения — против воли подумал Заф. Лилимы ненавидели ждать.

Но и возможности долго ждать у них не было.

— Сколько времени длится один жизненный цикл чистокровного лилима?

Вопрос был скорее риторическим, но крылатый ответил.

— От двадцати до сорока лет, в зависимости от разных факторов. С полукровкам все нестабильно, зависит от множества аспектов и…

— И полукровки не могут попасть к Древу, — сухо и зло закончила за него Соня. Скривилась в попытке улыбнуться, но глаза оставались серьезными. — Потому что полукровки ничего не получают от своих лилимских родителей…

Заф все это прекрасно знал, но не думал даже перебивать. Если между лае связь могла ослабнуть, пропасть — то между лилимами она не истончалась даже сквозь десятки миров.

Лилимы не только слышали друг друга. Они словно были узелками на одной, бесконечно длинной и прочной, нити, связанные частицей общего разума между собой.

— Тайна одного — тайна всех.

Заф смотрел на висящего на ветке вниз головой лилима. Короткие, едва достигающие плеч, светлые волосы теперь топорщились, словно встали дыбом. Маленькие крылышки растопырились. Ветка росла достаточно высоко, чтобы уцепившийся ногами лилим висел почти напротив лица Зафа.

Судя по безмятежной улыбке, Гавриилу было вполне удобно находиться в таком положении.

— Младшее крыло Рино на тебя таращится, — негромко поделился лилим, заставив Зафа залиться краской.

— Как ты узнал?

Гавриил не шевельнулся, продолжая неподвижно висеть вниз головой. Даже не скосил взгляд.