Под крылом - Ленинград - [26]

В конце июля немецко-фашистская авиация начала совершать налеты на Москву, считая свою столицу недосягаемой для нашей авиации. Поэтому очень важно было доказать, что и фашистское логово является объектом бомбардировок советских ВВС.

Для ударов по Берлину была создана специальная авиационная группа. В нее вошли две эскадрильи 1-го минно-торпедного авиаполка ВВС КБФ под командованием полковника Е. Н. Преображенского и две эскадрильи дальней бомбардировочной авиации во главе с майором В. И. Щелкуновым. В начале августа на аэродромы Кагул и Асте, расположенные на острове Сарема (Эзель), перебазировалось 10 бомбардировщиков. Затем их количество было доведено до 33. За период действия группы, продолжавшийся 35 дней, было произведено 86 самолето-вылетов, при этом 33 самолета дошли до Берлина и сбросили на него бомбы. Остальные экипажи наносили удары по Штеттину, Кольбергу, Мемелю, Данцигу и другим городам фашистской Германии{36}.

За мужество и героизм, проявленные при нанесении ударов по Берлину, полковнику Е. Н. Преображенскому, капитанам В. А. Гречишникову, А. Я. Ефремову, М. Н. Плоткину и П. И. Хохлову Президиум Верховного Совета СССР присвоил звание Героя Советского Союза.

После оставления Таллина и ухода легких сил флота из Моонзунда обстановка в районе архипелага резко изменилась в пользу противника. Полтора месяца гарнизон Моонзундских островов героически сражался в глубоком тылу врага. Но 22 октября советские войска вынуждены были оставить архипелаг. Наша авиационная группа в составе 40 самолетов перебазировалась на полуостров Ханко, за который в то время шла жестокая борьба.

Действия против базы на Ханко противник развернул еще 26 нюня 1941 г. Авиация Краснознаменного Балтийского флота, базировавшаяся на полуострове, с первых дней войны вела ожесточенные бои в воздухе. В июльскую жару летчикам-истребителям приходилось производить до десяти вылетов в день. Особенно успешно сражались за Ханко летчики-балтийцы капитан А. К. Антоненко и лейтенант П. А. Бринько, которым 14 июля 1941 г. было присвоено звание Героя Советского Союза.

В связи с тяжелой обстановкой, создавшейся под Ленинградом, потерей Моонзундского архипелага, сложностью питания Ханко морем под ударами противника на всем протяжении Финского залива и трудностью обороны базы в зимних условиях по решению Ставки Верховного Главнокомандования с 26 октября по 2 декабря гарнизон Ханко был эвакуирован в Ленинград.

Длительной и упорной обороной Таллина, островов Моонзундского архипелага и полуострова Ханко войска Северного, а затем Ленинградского фронта и Краснознаменный Балтийский флот приковывали к себе значительные силы немецких и финских войск, нанесли им огромные потери в живой силе и технике. Все это способствовало срыву наступления врага на Ленинград.

Враг остановлен

В начале сентября 1941 г. немецко-фашистское командование произвело перегруппировку своих соединений и предприняло новое наступление на узком фронте от Ропши до Колпино в целях разгрома советских войск и овладения Ленинградом. К этому времени численный состав вражеской авиации на ленинградском направлении значительно сократился. На 6 сентября 1-й воздушный флот насчитывал 481 боеспособный самолет, из них бомбардировщиков - 203, пикирующих бомбардировщиков - 60, истребителей --166, истребителей-бомбардировщиков -39, разведчиков - 1337.

В составе ВВС Ленинградского фронта было 268 самолетов, в ВВС Краснознаменного Балтийского флота - 152, итого 420 машин, в том числе 122 бомбардировщика, 288 истребителей и 10 штурмовиков{38}. Но основу нашего самолетного парка все еще составляли машины устаревших конструкций. И тем не менее советское командование, придавая огромное значение обороне Ленинграда, изыскивало возможности для усиления ленинградской авиации. Если в августе на пополнение прибыло 4, то в сентябре - 9 авиационных полков{39}.

Командование Ленинградского фронта принимало необходимые меры по улучшению взаимодействия с наземными войсками. В частности, каждому авиационному соединению был определен участок для прикрытия и оказания непосредственной поддержки сухопутным соединениям. За участок 42-й армии ответственность возлагалась на 7-й истребительный авиакорпуc ПВО, 55-й армии - на

8-ю истребительную авиадивизию, 8-й армии - на ВВС Краснознаменного Балтийского флота, Карельский перешеек - на ВВС 23-й армии в составе 5-й смешанной авиадивизии. 2-я смешанная и 39-я истребительная авиадивизии действовали в секторах обороны южнее Ленинграда. Кроме того, 39-я авиадизия прикрывала железнодорожную линию Тихвин -Волхов и затем водную трассу на участке Новая Ладога - мыс Осиновец{40}.

К сентябрю значительные изменения претерпела и система воздушного наблюдения, оповещения и связи. Наступление противника привело к свертыванию сети пунктов ВНОС. Линия фронта придвинулась почти вплотную к городу. На обеспечении Ленинграда осталось всего 62 действующих поста ВНОС, которые образовали сплошное поле наблюдения на блокированной территории{41}. Неизмеримо повысилась роль радиолокационных установок РУС-2. Непосредственно Ленинград обеспечивали пять таких установок, которые находились в пунктах Токсово, Агалатово, Ириновка, Волково кладбище и Большая Ижора.