Почему я остался без двойника - [2]

Ясновидец медленно поднялся со стула и, торжествующий, подошел ко мне.

- Хорошо, - сказал он, кладя руку мне на плечо. - Поскольку ты раскаиваешься и твое раскаяние идет прямо от сердца, я тебе помогу. Отныне впредь будешь пить чай из бузины, и твой иссякший магнитный ток восстановится в ближайшее время. Когда ты почувствуешь, как что-то начинает тебя щекотать по шее, тогда, возможно, твой двойник к тебе и вернется.

- Очень вам благодарен! - воскликнул я, сунув в руку пророка приготовленный еще дома банкнот в сто левов. - Позвольте только спросить вас, когда мне пить тот бузиновый чай до еды или после еды? И, кроме того, по скольку столовых ложек в день?

- Будешь пить его в любое время и без всякой меры, - промолвил ясновидец, прищурив глаза, ловко спрятав деньги в карман. - Бузиновый цвет содержит в себе астральные лучи, бузиновый цвет находится под магнитным влиянием Юпитера, бузиновый цвет очищает нас от скверны... - шептал он в забытьи.

"Черт бы его забрал, - думал я, вернувшись домой и бросившись в расстройстве на кровать. - У всякого простофили, оказывается, есть двойник, а у меня нет. Разные там извозчики, грузчики, трубочисты окружены эфирной духовной оболочкой, а моя милость, распустив нюни, предстает в дурацком виде на посмешище перед ясновидцем. Каково? Нет, постой, посмотрим! Я отрешусь от всех земных радостей и плотских наслаждений, я буду наливаться с утра до вечера бузиновым чаем, я очищусь от всякой скверны и в конце концов обрету свой пропавший двойник, я сделаю из него студень, а потом, если понадобится, то и в монастырь пойду!"

- Сказано - сделано. Купил я сотню килограммов бузинового цвета, сложил его в кладовой и стал варить на примусе, как колдун. Заварю цвет - и пью чай, заварю цвет - и пью чай, пока однажды не почувствовал, что живот мой заходил ходуном и стал издавать какие-то странные звуки, напоминающие отдаленное лягушиное кваканье.

- Ага! - сказал я. - Вот магнитный ток и пошел по моему телу.

И, воодушевленный этим знаменательным явлением, я с еще большим усердием стал поглощать горькие астральные лучи волшебного напитка.

На четвертый день вечером, только что успел я полить бегонии на подоконнике, как вдруг почувствовал, как что-то щекочет меня по затылку. И не только щекочет, но даже кусает.

"Двойник, двойник", - подумал я и с удовольствием улыбнулся.

- Вернулся, наконец, негодяй? Я тебя научу, как бегать до самого космоса. Погоди-ка малость, потерпи, дай мне сообразить, где ты есть.

Вне себя от радости я бросил кувшин с водой, схватил шапку и помчался к ясновидцу. Было совсем поздно и темно, поэтому я застал человека врасплох. Он как раз мыл ноги, - и тут вдруг совершенно неожиданный визит.

- Добрый вечер! - воскликнул я, запыхавшись. - Простите. Я бы никогда не осмелился беспокоить вас в такое время, не будь самого неотложного дела. Вот только что, несколько минут тому назад, я почувствовал, как что-то меня щекочет и кусает в затылок. Прошу вас проверить, не двойник ли это мой вернулся?

Ясновидец поднялся в лохани и исподлобья осмотрел меня.

- Никакого двойника нет! - сказал он. - Это тебя укусил самый обыкновенный клоп. Потрогай свой затылок - и ты сам убедишься.

И правда, когда я ощупал свой затылок, то извлек оттуда большого клопа, раздувшегося от крови.

- Но ты не отчаивайся, - старался утешить меня ясновидец, заметив написанное на моем лице разочарование. - Продолжай пить чай и ни о чем не беспокойся. Двойник к тебе вернется.

Однако проходили дни и недели, а о двойнике ни слуху ни духу. Я продолжал самым добросовестнейшим образом поглощать бузиновый чай и даже дошел до того, что начал опухать от непомерного его употребления. Мой магнитный ток стал проявляться чем дальше, тем больше, притом с такой силой, что причинял мне тысячи самых неожиданных неприятностей: ко мне стали прилипать всевозможные железные предметы, как к настоящему магниту, часы останавливались в моем присутствии, собаки выли мне навстречу, подняв хвосты. И все же беглец не являлся.

- Вот какое дело, - сказал я однажды ясновидцу, к которому я частенько забегал для осмотра. - У меня есть одна идея. Я надумал поискать свой двойник путем газетных объявлений. Просто объявлю в газетах, что прошу его вернуться ко мне, пообещав, что не стану его наказывать за безрассудное поведение.

- Делай что хочешь, если нет терпения! - сердито отрезал пророк. - Ты легкомысленно, несерьезно относишься к оккультным законам.

С риском навлечь на свою голову еще какую-нибудь новую беду я уселся за письменный стол и написал на страничке бумаги:

"Моему пропавшему двойнику.

Так как все почтенные люди имеют свой эфирный двойник и гордятся им, умоляю своего двойника, покинувшего неизвестно когда и по какой причине мое тело, немедленно вернуться ко мне и обещаю ему, что не стану наказывать его за безрассудный поступок и не буду требовать объяснения, каким было его поведение до нынешнего дня во время отсутствия. В противном случае заявляю, что он несет полную ответственность за весь моральный ущерб, который нанесет мне его отсутствие с нынешнего дня в дальнейшем".