Поцелуй на 1000 гифок - [43]

– Ты права, не понимаю. Если бы меня так поцеловали, то вечером я бы не пригласила тебя на мороженое. Я была бы с ним!

Грейс застонала и повалилась на диван.

Эсми пристально посмотрела на неё.

– Хочешь знать, в чем проблема?

– В чём?

– Ты любишь быть у руля, – сказала Эсми, – а этот парень раскачивает лодку, и ты не в силах контролировать свои чувства к нему.

Грейс простонала, признавая правоту подруги.

– Эш не такой, каким ты представляла своего спутника жизни. Он не политик, не сенатор. У него нет степени по юриспруденции, изысканного вкуса и желания сделать мир лучше. Умный парень в шикарном костюме. Именно такой тип мужчин ты всегда предпочитала. И вдруг неожиданно в твою жизнь врывается великолепный спортсмен с непринужденными взглядами на жизнь. Он воплощает в себе все, что ты считала неправильным, но от одного его вида ты растекаешься лужицей. Ты не желаешь признавать, насколько он тебе нравится, считая это таким… предсказуемым.

– В точку! – согласилась Грейс, радуясь, что подруга знает её лучше, чем она сама. – Он просто шикарный парень с идеальным телом. Внешне неотразимый, но я всё ещё хочу большего!

– Чего, например?

– Ну… мужчину, который хочет сделать что-нибудь важное и полезное для общества!

– Х-м-м, типа волонтера, который помог собрать сорок три тысячи долларов на благотворительность? – спросила Эсми.

Грейс закатила глаза.

– Я серьезно.

– Да и я не шучу! – сказала Эсми, наклоняясь вперед. – Возможно, сегодняшнее мероприятие проходило и без смокингов, но Эш с улыбкой сделал всё, что от него требовалось. И мы обе знаем, что он пошел бы на всё, о чем бы его ни попросили. Купание в бочке? Караоке? Всё что угодно. И он бы это сделал.

Грейс вздохнула.

– Ты не понимаешь…

– Нет, – сказала Эсми, зачерпнув ложкой мороженое. – Думаю, я всё прекрасно понимаю. Это сейчас ты у нас в полном замешательстве.

Грейс надулась на подружку.

– Я тебя пригласила помочь мне.

– Этим я и занимаюсь, – Эсми потянулась и положила ладонь на руку Грейс. – Мне он нравится, Грейс. И когда я это говорю, то имею в виду то, что мне нравится, какой ты становишься рядом с ним. Мне нравится, что он знает, за какие ниточки дернуть, и заводит тебя с пол-оборота, а потом с легкостью ставит на место. Эштон Миллер заставляет тебя улыбаться, а Филиппу это удавалось с трудом. Твой бывший был слишком занят, постоянно критикуя тебя.

– Филипп помогал мне, – защищалась Грейс.

– Он оценивал тебя, – сказала Эсми. – Постоянно. Признайся, ты порой переживала и сомневалась, что неправильно держишь ложку.

– Все не так, – со злостью ответила Грейс. – Филипп – замечательный парень.

– Возможно, – согласилась Эсми, потянувшись за клатчем. – Но не для тебя, Грейс. Вы вдвоем напоминали парочку с обложки журнала, но между вами всегда висело напряжение. С Эшем ты совершенно другая, и мне это нравится. По-моему, ты просто боишься, что он разобьет тебе сердце, если ты дашь ему шанс.

– И не мудрено, учитывая, что он всегда разбивает сердца девушек после нескольких свиданий.

– Возможно, – ответила Эсми, пожимая плечами. – Но в отношениях всегда участвуют двое, Грейс. Поэтому, если ты боишься встречаться с Эштоном Миллером, то это нормально. Но я не собираюсь сидеть здесь и говорить, что ты в чем-то права, а он – нет. – Она поднялась. – Всем ясно, что Эш пригласит тебя на свидание, если ты дашь ему хоть малейший шанс. Говорю тебе, соглашайся. – Она шагнула ближе и сжала плечо Грейс. – Хотя решать тебе. Это твоя жизнь. И тебе выбирать, с кем проводить время.

Грейс поднялась и накрыла руку Эсми.

– Ты уходишь?

Эсми кивнула.

– Тебе нужно немного побыть одной. К тому же, нужно ложиться через пятнадцать минут. Тебе, наверное, стоит хорошенько отдохнуть, чтобы завтра быть в отличной форме.

– Ты права, – ответила Грейс, сжимая руку Эсми. – Спасибо за поддержку.

– Всегда пожалуйста!

ГЛАВА 21

На следующий день Грейс пришла на работу с потными от волнения ладонями. Слова Эсми не давали ей покоя. Грейс решила позволить Эшу пригласить себя на свидание. Или, по крайней мере, планировала это сделать, пока не увидела, как Эмили склонилась над столом Эша и копается в его телефоне.

«Это прикол? Этот флирт когда-нибудь прекратится? Я что, правда хочу быть с мужиком, который крутит шашни направо и налево?

Нет, не хочу. Ни за какие коврижки».

В считанные секунды разделяющая их стена вернулась на место, и Грейс под предлогом отошла от своего стола.

Если бы рядом с ней стояла Эсми, она тоже бы поняла суть проблемы. Да, Грейс отчаянно жаждала заполучить Эша, но этого хотели и многие другие. В итоге её жизнь превратится в бесконечное соревнование за его внимание, а такого Грейс и врагу бы не пожелала.

Отношения Эмили и Эша продлятся от силы недели две, а потом он её бросит и переключится на другую.

«Нужно избегать Эша и не терять бдительности. Точка».

Следуя этому плану, Грейс большую часть времени держалась подальше от рабочего стола, но все же вынуждена была пойти в студию звукозаписи без пятнадцати два. Она переживала, что Эш может изменить привычкам: придет заранее и попробует поговорить до эфира, но он этого не сделал. Как обычно, Эш дождался последней секунды. Наконец до Грейс дошло, что все опоздания спланированы. Он специально приходил каждый день в последний момент не потому, что плохо планировал своё время, наоборот отлично с этим справлялся. В каком-то смысле Эш проявлял невероятную пунктуальность.