Побег - [67]

У Меррила было несколько дочерей постарше — бывших Тельниц, которые были примерно моего возраста и все еще незамужем после двадцати лет. В общинах ФСПД в Колорадо-Сити, Хилдейле, Солт Лейк и Канаде нарастало напряжение, потому что очень много девушек становились все старше и не выходили замуж. Пророк обычно организовывал сотни браков для девушек каждый год. Но когда главой ФСПД стал дядя Рулон, он не справлялся и не успевал организовывать браки. Частично проблема состояла в том, что он всегда жил в Солт-Лейк-Сити и не знал большинства семей в Колорадо и Хилдейле.

Родители боялись, что если их дочерям не будет назначен брак, те начнут думать, что сами могут выбрать кого-нибудь. Когда жалобы дошли до дяди Рулона, он сказал отцам, чтобы те сами устроили браки своих дочерей. Мы все понимали, что происходит, но никто не смел произносить этого вслух, потому что это было нарушением принципов ФСПД. Мужчина мог получить откровение от Бога, касающееся его семьи, но только Пророк получал божественные откровения о браке.

Меррил взял нескольких из своих жен в Солт-Лейк-Сити, когда отправился на собрание священства, которое проводилось каждые третьи выходные месяца. Тэмми и я остановились в одном номере отеля. Вечером, когда проводилось собрание священства, она пришла в нашу комнату полностью обьятая шоком. Тэмми села на кровать и как в трансе уставилась на стену.

"Тэмми, что-то случилось?" — спросила я.

Она подошла к столу и обхватила голову руками, а спустя несколько мгновений стукнула кулаком по столу. - "Да! Что-то случилось, и я плохой человек из-за того, что я сейчас чувствую!"

Я растерялась и не могла себе представить, что такого могло произойти.

Тэмми обернулась ко мне, по ее лицу стекали слезы. Оказалось, дядя Рулон только что женился на Бонни, младшей сестре Барбары и Рут. Бонни было чуть-чуть за двадцать, дяде Рулону чуть-чуть за восемьдесят.

Тэмми схватила бумажную салфетку и вытерла слезы с лица.

"Кэролин, я этого не перенесу! Именно это произошло со мной и я ненавижу, что такое же происходит с другой девушкой. Я знаю, что это такое, когда тебя выдают замуж за человека, который намного старше тебя. У тебя больше ничего не остается в жизни, ради чего стоит жить". Ее грудь сотрясали рыдания. Все ее горе от того, что ее юной девушкой заставили выйти замуж за дядю Роя, сейчас прорвалось наружу. Жизнь Тэмми украли у нее так же, как сейчас забрали жизнь у Бонни.

Тэмми было восемнадцать, а дяде Рою восемьдесят восемь, когда ее назначили ему в жены. Она рассказала мне, что дядя Рой был так стар, что спал с ней всего только несколько раз в течении десяти лет как они были женаты. Большую часть их брака он был болен и прикован к постели. Тэмми никогда не чувствовала, что у них есть хоть какие то отношения.

Быть женой Божьего Пророка — это очень публичная позиция, и за каждый шагом такой женщины будут тщательно следить. Если ты самая младшая жена, то слежка дополняется тем, что все твои посестры-жены, которые по возрасту годятся тебе в матери, ведут себя по отношению к тебе высокомерно, если не сказать — презрительно.

Тэмми прекратила плакать и сказала: "Выглядит так, как будто ее родители отвели ее как овцу на закланье и принесли в жертву ее невинность, чтобы их дочь числилась женой Пророка Божьего". С этими словами она вышла из комнаты и сказала, что она пойдет на улицу подышать свежим воздухом.

Я видела Бонни на публике несколько раз, после того, как она вышла замуж за дядю Рулона. В ее глазах погасли огоньки. На ней была еще более строгая одежда и она выглядела подавленной, будто от нее осталась одна пустая оболочка. У меня закрутило живот и почти затошнило. Бонни была на год младше меня, и всегда была красивой и полной жизни девушкой. Теперь она выглядела такой одинокой и потерянной. Я знала, как это тяжело — выйти замуж за человека на тридцать лет старше тебя, но одна мысль о том, чтобы выйти замуж за кого-то кто старше тебя на шестьдесят лет, была пугающей и непостижимой.

По общине поползли слухи, что теперь большинство браков назначаются отцами. Пророк практически не вмешивался в то, куда или за кого выдавали замуж девушек. Наши жизни были разменной монетой для других людей.

Я помню, как удивилась однажды, примерно девятью месяцами спустя, когда услышала, что Лоретта, одна из дочерей Меррила, выходит замуж, потому что у нее были еще несколько незамужних сестер, старше ее. Когда я спросила Меррила, за кого она выходит замуж, он обернулся ко мне с улыбкой: "Ну, за дядю Рулона".

Я села, слишком шокированная, чтобы стоять. Я не хотела устраивать сцен, потому что браки, как преполагалось, устраиваются Богом, поэтому я быстренько попыталась стереть все эмоции с лица. Я не посмела показать Меррилу свои истинные чувства. Но в глубине души я знала, что это он сам договорился о браке. Высокая и стройная, с копной смоляно-черных волос, с изумительными чертами лица, Лоретта была одной из самых красивых дочерей Меррила.

Я впервые увидела ее в старших классах, где она была верной последовательницей клуба Тельниц. Она просто жила и дышала книгой "Очарование женственности" и досконально постигла искусство манипулирования мужчиной. А теперь ее выдают замуж за наиболее могущественного человека в ФСПД, который, в восемдесят два года, скорее всего даже не заметит как она установит фильтр в кофеварку — вверх тормашками или наоборот.