Побег - [60]

В какой-то момент, Меррил остановился у стойки с мороженым и начал покупать рожки. Дети кинулись к нему, как стайка утят. Мы с Кэтлин остановились и присели рядом с обезьяньей клеткой. Я обернулась ровно в тот момент, чтобы увидеть, как одна из обезьян поковыряла в носу и съела соплю. Я обратилась к Кэтлин: "О, какая гадость, зачем нам тут сидеть?" Кэтлин сказала, что это менее противно, чем сидеть в автобусе. Кэтлин не могла понять, как женщины вроде Барбары, у которой девятеро детей, или Рут, у которой было четырнадцать, не могли взять ответственность за них.

Мы сели на поезд, который совершал круг по зоопарку. Мы могли увидеть крупных животных в их естественной среде обитания. Потом мы увидели некоторые виды обезьян в клетках. Одна таскала маленького детеныша на ноге, и Меррил сказал, что так он себя чувствует с детьми. Дети стали обзывать друг друга обезьянами и бабуинами и в шутку колотить друг друга.

После целого дня в зоопарке, мы направили очень уставших, но, по большей части, счастливых детей обратно в отель. Наутро у нас была назначена двухдневная поездка обратно в Колорадо. Не было даже речи о том, чтобы остаться на второй день, хотя детям бы это понравилось. Один день выделен на зоопарк и четыре дня на дорогу — и все, хватит.

Завтрак упростился: еды не было. Она у нас закончилась. Меррил послал своего сына Нейтана купить народу фастфуда. Никто из детей не проявил ни малейшего желания питаться хлебными палочками, которых мы с Кэтлин напекли для поездки просто миллион.

Когда мы покидали Сан-Диего, мы отделились от автобуса. Меррил продолжал вести машину. Мобильных телефонов еще не было, так что Меррил несколько часов не имел представления, что автобус сломался прямо у Сан-Диего. Младшие дети устали и изголодались, потому ранее поели недостаточно. Подростки капризничали.

Нейтан оставил Кэтлин и Фауниту в автобусе и пошел искать магазин автодеталей. Все что он мог сделать, это позвонить в строительную фирму Меррила и оставить сообщениео том, что случилось. Прибыл механик, и спустя несколько часов автобус снова мог ехать.

Дети были вынуждены питаться хлебными палочками в обед и ужин. Те скромные количества воды и молока, что у нас оставались, мы поделили на порции.

Когда Меррил связался со своей строительной фирмой, он узнал, что случилось с автобусом. Он принял решение, что мы заселимся в отель и подождем их. Там, где мы уже останавливались во время поездки на запад, нас бы не приняли, потому что мы сильно загрязнили их номера, когда завтракали.

Меррил нашел другие апартменты, но там было недостаточно места для его тридцати четырых детей. Он постановил, что они будет спать в автобусе. Меррил оставил сообщение для Нейтана в строительной фирме, когда заселился, чтобы тот знал, где нас искать.

Посреди ночи Меррил привел Кэтлин в мой номер — автобус прибыл. Она перечислила ужасы этого дня и сказала, как хорошо, что мы сделали столько хлебных палочек.

Следующий день был изнурительным. Дети ели фастфуд, но в промежутках между приемами пищи было нечем перекусить. Мы вымотались физически и эмоционально.

Вот все, что я могу сказать о нашем медовом месяце. Кэтлин провела ночь с Меррилом, но я не знаю, был ли у них секс. Я задавалась вопросом, был ли ее первый опыт таким же грубым, как мой. Даже Тэмми, которая потратила столько времени и усилий, чтобы подладиться к Барбаре, выглядела обескураженнной.

Рут начали давать очень сильный транквилизатор сразу же, как мы добрались до дому. Через несколько недель она начала поправляться. Фаунита снова стала спать весь день и бодрствовать всю ночь.

Кэтлин и я провели несколько дней, стирая вещи из нашей поездки. Я возвратилась в колледж, благодарная как никогда за возможность учиться.

Я была так рада, что не забеременела. Я хотела иметь детей, но была настроена сначала закончить обучение. Может, семья станет более спокойной ко времени, когда я получу диплом. То, чему я подвергалась, выглядело, как отклонение от истинного пути. Я не подвергала сомнению свою веру, но сомневалась в Мерриле. Если бы люди знали, думала я, что на самом деле происходит в нашей семье, Меррила бы осудили. Мы не жили согласно ценностям ФСПД.

АВАРИЯ

Через одинадцать месяцев после свадьбы я забеременела первенцем и была ужасно больна все девять месяцев. Утренняя тошнота, на которую жалуются некоторые женщины, просто взяла меня в осаду. Я похудела, выглядела бледной и чувствовала себя более слабой, чем могла себе представить. Я знала, что выйдя замуж, я потеряла контроль над своей жизнью. С беременностью, я потеряла контроль еще и над своим телом. У меня практически не было никаких дородовых осмотров и медицинской помощи. И хуже всего, моя беременность создала еще больше проблем в семье Меррила.

В ФСПД любую личную проблему рассматривают как прямое следствие греха. Серьезные эмоциональные или физические проблемы считаются проклятием от Бога. Также для женщины было бы опасным упоминать о любых трудностях, связанных с беременностью, потому что ее семья посчитала бы это бунтовством — если только, конечно же, вы не были Барбарой — к которой применялись двойные стандарты, и все прыгали вокруг ее приступов слезливости во время беременности.