Побег - [59]

Мы остановились на стройплощадке в Юме. Для Меррила это был повод сфотографироваться. Мы сняли Меррила со всеми его женами на рабочем месте. Он проводил время, прохаживаясь и разговаривая с рабочими. Мы подождали его в автофургоне и повели машину в Калифорнию. Когда мы приехали, была уже поздняя ночь. Меррил объявил, что я буду спать с ним.

Он пожелал спокойной ночи Тэмми и Барбаре и зашел в нашу комнату в сопровождении пяти детей. В номере было всего две кровати, и пятеро детей не могла поместиться на одной. Он сказал мне постелить на полу и двое его детей спали там.

Я засыпала, думая о том, что эта странная ночь закончится утром. Когда я открою глаза, все будет позади. Посреди ночи я почувствовала, как Меррил задирает мою ночнушку и раздвигает мне ноги. Я поняла, что он пытается заняться со мной сексом, несмотря на то, что его дети спят на кровати и на полу рядом с нами. В комнате было темным-темно. Мне не нравилось, очень не нравилось заниматься сексом, когда дети рядом.

Когда все закончилось, Меррил отвернулся и заснул. Я смотрела в темноту, чувствуя себя изнасилованной в присутствии его спящих детей. Я не могла, не смогла заснуть до конца ночи. Я была шокирована. С тех самых пор, как я вышла замуж, одно шокирущее событие шло за другим. Раньше я чувствовала себя онемевшей. Теперь нет. Это было новое унижение. Я дрожала.

Яркий свет дня не смог прогнать омерзение и отвращение по отношению к Меррилу. Первый раз за время своего брака, я поняла, сколь многого я была лишена. Когда я увидела себя в зеркале, я чувствовала, что смотрю на пустую оболочку — моя смелость и достоинство были у меня украдены.

Меррил решил взять всех жен позавтракать и оставил своих дочерей в ответе за тридцатью четырьмя детьми. Барбара и Тэмми были явно раздражены тем, что Меррил провел первые две ночи поездки с Кэтлин и мной. Кэтлин все еще шатало от фиаско Рут с кормлением и обнажением. Фаунита использовала время нашего завтрака, чтобы просветить новых жен Меррила о тех оскорблениях, которым он ее подвергал.

Рут не отправляла пищу прямо в рот. Вместо этого она пыталась кидать еду вилкой и мотала головой из стороны в сторону, чтобы поймать ее — и конечно, каждый раз промахивалась. По ее мнению, это было страшно весело.

Фаунита продолжила бесконечный перечень ужасов своего брака, сообщив Кэтлин и Тэмми, что Меррил отправил ее в отставку десятью годами ранее. - "Отправить в отставку" — это обозначение в ФСПД для того, что происходит, когда мужчина перестает спать с одной из своих жен. Фаунита сказала, что он объявил, что не будет с ней больше спать, и с тех пор даже не поцеловал ее ни разу.

Я вообще-то не хотела слушать обличительную речь о том, с кем Меррил спал или имел отношения, а с кем нет. Я была так травмирована сексом прошлой ночью, что чувствовала себя отстраненной и оглушенной. Я не могла ни с кем общаться и не хотела ни в чем участвовать.

Когда мы вернулись в отель, мы обнаружили там неописаемый беспорядок. Дочки Меррила плохо присматривали за детьми, и все было заляпано едой. Молоко и сок разлиты на полу и на обивке. Мокрые хлопья всюду на постельных покрывалах. Это было отвратительно. Детям ни в коем случае нельзя было разрешать брать еду в комнаты. Когда Кэтлин и я дежурили днем ранее, мы заставили всех есть снаружи и убрать после. Мусора мы не оставляли.

Кэтлин отказалась ехать в автофургоне с Меррилом из-за поведения Рут накануне. Вместо этого она села в автобус, настроенная выносить крики и плач младших детей и споры и суету подростков.

Когда мы прибыли в Сан-Диего, мы остановились в отеле и затем вся семья побежала на пляж. Мы не переоделись в купальники потому что у нас их не было. Плаванье считалось непристойным. Дети были вне себя от радости — они видели океан впервые в жизни. Детишки прыгали и плескались в волнах в длинном белье и слоях закрытой фундаменталистской одежды. Чудо, что никто не утонул.

Меррил, охваченный романтическим порывом, решил пройтись от отеля по пляжу с каждой женой по очереди, и поцеловать ее на берегу океана. Это ему казалось вершиной романтичности, и он даже поцеловал Фауниту, что заставило детей запрыгать от радости, потому что большинство их сильно любило ее. Я была рада за Фауниту, но вообще, ритуал мне показался глупым.

Вернувшись в отель, мы были сражены большим количеством мокрой, полной песка одежды, оставшейся от нашей пляжной эскапады. Мы пытались найти способ высушить вещи, вместо того, чтобы закинуть их в мешки и привезти домой. Одежда висела на всех перилах снаружи номеров и на каждом стуле внутри.

Следующим утром намечался долгожданный поход в зоопарк Сан-Диего. Меррил купил билеты и все мы зашли в парк. Старшие дети отсоединились от нас, и никого не назначили приглядывать за младшими. Барбара и Тэмми ходили за Меррилом как привязанные; Рут двигалась по своей сумасшедшей траектории. Фаунита пыталась приглядывать за всеми, но с таким количеством детей это было невозможно. С тех пор как Трумана забыли, она сознательно пыталась быть в курсе местонахождения каждого. Мы с Кэтлин пытались помочь, взяв на себя нескольких девочек.