Побег - [45]

Одним долгим, знойным днем в августе моя шестнадцатилетняя сестра Аннет предложила детям поехать на пикник в место, которое мы называли Индейские Ванны. Это было примерно в пяти милях от города, где огромные камни с выемками собирали дождевую воду. Там было мирно и безопасно, идеально место для пикника с кучей маленьких детей. Моя кузина Бонни привела шесть своих братьев и сестер, а Аннет привела девять своих. Всех пятнадцать детей загрузили в кузов отцовского пикапа и отправились в путь.

Дети обожали ездить в маленьком грузовичке, несмотря на горячий, пыльный ветер, который дул из пустынного плато, на котором мы жили, бросал песок им в глаза и трепал их волосы. Аннет вела машину, а Бонни следила за детьми через открытое окно, повернувшись лицом к кузову.

Неожиданно грузовик наехал на неровность дороги и ударился об ухаб. Несмотря на то, что машина ехала не быстро, грузовик перевернулся, когда его вынесло на песочную насыпь и с жутким грохотом приземлился на нескольких детей.

Дети, застрявшие под грузовиком, были в панике, а те, кого выбросило ударом на дорогу, вопили от ужаса. Грузовик дымился. Аннет говорила мне позже, что была уверена, что он взорвется.

Они с Бонни подбежали к грузовику и приподняли его, чтобы другие дети помогли своим братьям и сестрам выбраться из под него. Некоторые из детей сами были серьезно ранены, но все равно пытались сделать все возможное, чтобы вытащить своих братьев и сестер из под обломков. Большинство детей были младше шести, и при этом прилагали все свои силы, чтобы помочь другим.

Аннет думала, что все уже выбрались из под грузовика, когда она увидела безжизненное тело Нурилон.

Нурилон была нашей двухлетней сестрой и тезкой нашей матери. Мы с ней выглядели, как близнецы, несмотря на то, что между нами была разница в шестнадцать лет. Аннет схватила Нурилон, отнесла ее на обочину дороги, подальше от грузовика, и судорожно начала делать ей искусственное дыхание, стараясь вдохнуть кислород и жизнь обратно в ее тело. Она слышала, как воздух булькает в ее легких, и думала, что может быть, это признак жизни, поэтому она еще старательнее выдыхала воздух в обмякшее тельце.

Грузовик взорвался. Дети закричали от ужаса. Жаром от взрыва обдало раненых. Четырнадцать малышей наблюдало, как пламя пожирает грузовик, а Аннет продолжает свои отчаянные попытки спасти Нурилон. Наконец, она сдалась, когда поняла, что это бессмысленно. Обмякшее тело Нурилон не подавало никаких признаков жизни.

Аннет и Бонни должны были найти помощь для четырнадцати выживших детей. Некоторые были серьезно ранены, хотя и дышали. Но что же делать? Ни у кого не было мобильного в те дни, и они были в стороне от центральной дороги. Помощь придет, только если кто-нибудь побежит за ней.

Кристофер, мой шестилетний брат, казалось, пострадал менее других. Одна его рука была сломана, но несмотря на это, он умудрялся вытаскивать своих братьев и сестер из под грузовика оставшейся рукой. Кристофер вызвался побежать в город за помощью. - "Я буду бежать так быстро, как только смогу, и расскажу кому-нибудь, что случилось!"

Аннет не хотела посылать шестилетку в пятимильный забег за помощью, но она с Бонни должны были оставаться с ранеными.

Кристофер был смышленным мальчуганом, но все-таки еще слишком маленьким. Аннет сказала ему глядеть в оба в поисках машин и остановить первую же, которую он увидит.

Кристофер бежал большую часть пути. У моего отца был бизнес на краю города, где он производил сборные дома, которые затем поставлялись в различные жилищные проекты. Мужчины там увидели Кристофера и выслушали его сбивчивую историю. Один из тамошних рабочих вызвал по рации помощь, и команды добровольной пожарной дружины и скорой помощи отправились в указанное место, не совсем уверенные, что они там найдут.

Кристофер сообщил им, что грузовик взорвался, а Нурилон умерла. По рации вызвали еще одну скорую помощь.

В ожидании помощи, Аннет наблюдала, как четырехлетний Джей Ар, у которого были сломаны рука и ключица, прижимается к телу своей мертвой сестры. Он дрожал от боли и шока, слезы стекали ручейками по его запыленным щекам. Он был родным братом Нурилон и по отцу и по матери — застенчивый и замкнутый мальчик, который, казалось, жил своей маленькой сестрой. Стой минуты, когда она была рождена, казалось, что она принадлежит ему. Каждое утро он вставал и не ел до тех пор, пока она не садилась с ним, и не засыпал, если ее не было рядом. Это он научил ее ходить, а затем и бегать.

Первая скорая, прибывшая с завываниями сирены, была из Урагана. Кто-то увидел вдалеке дым и позвонил им. Команда скорой была поражена тем, что она там увидела: четырнадцать раненых и обьятых ужасом детей, плюс тело маленькой девочки.

Парамедики сначала обследовали Нурилон. Когда они поняли, что ничего уже не могут поделать, они накрыли ее маленьким одеяльцем. Парамедики сказали, что ее повреждения были настолько значительны, что, скорее всего, она умерла мгновенно. Машина уехала с телом Нурилон и двумя наиболее серьезно ранеными детьми.

Скорая по рации связалась с госпиталем и сообщила о числе детей, которые прибудут. У госпиталя в Святом Джорже было крохотное отделение интенсивной терапии и недостаточно докторов, чтобы помочь четырнадцати детям, с различными травмами. Докторов вызывали из дома, чтобы помочь.