Побег - [40]

Я улыбалась, стараясь обуздать эмоции. Я была так взволнована! Только у немногих женщин ФСПД в то время были собственные машины, и еще меньшим разрешали жить независимо от их семей. Но очевидно, Меррил собирался позволить мне и это.

"Я думаю, мы должны подыскать тебе квартиру в Седаре. И подсчитав расходы, я понял, что это будет стоить мне примерно одинаково если я пошлю тебя в колледж и если я пошлю двух своих дочерей вместе с тобой. Поэтому я решил использовать такую возможности и дать двум своим дочерям образование".

Мы поехали в город и купили две машины — одну для меня и одну для дочери Меррила Нэнси, которая работала в Пейдже. Я должна была оставаться дома еще неделю до начала учебы.

Когда Меррил и Барбара уезжали в понедельник утром, четыре маленьких дочери Барбары спросили его, могут ли они спать со мной, в их отсутствие. Милли, четырехлетняя дочь Барбары уже так и делала. Девочки умоляли и Меррил уступил. Но у меня в комнате не было достаточно места, поэтому Мерорил попросил меня спать в кровати Барбары на этой неделе с ее дочерьми. Оставалось всего семь дней. Я согласилась.

Я испытывала такое облегчение, что спала намного лучше, чем это было с начала моего брака двумя месяцами ранее. Облегчение окутало меня и мое будущее больше не казалось мне таким ужасающим и клаустрофобным.

Несколькими днями позже, когда я глубоко спала, кто-то начал тормошить меня.

"Кэролин, проснись. Мне нужно поговорить с тобой", Я села на постели. Я узнала голос Одри, но не могла ее видеть, потому что в комнате было темно. Я включила настольную лампу у кровати. Одри казалась прибитой. Ее лицо выдавало напряжение, а ее тело окаменело.

"Одри, что произошло?" — прошептала я. - "Что-то случилось?"

"Да, что-то ужасное случилось. О, Кэролин, мне назначили брак с кем-то. Отец звонил мне раньше сегодня и сказал".

Это было шокирующей новостью. - "За кого они тебя выдают замуж?"

Одри глядела на меня с отчаянием в глазах. - "За кое-кого, когда я даже не сильно и знаю и он младше меня. Может быть, он и хороший парень. Но я влюблена в кое-кого другого. Я пыталась и пыталась уговорить отца отвезти меня к Пророку, чтобы я могла попросить его выдать меня замуж за человека, которого люблю".

Я не знала, как утешить Одри. Она произносила запрещенные слова. В ФСПД молодым девушкам было строжайше запрещено самим выбирать себе мужей. Иногда молодая девушка говорила Пророку, что ей кажется, что она любит определенного человека, но она всегда настаивала, что для нее важнее воля Всевышнего, говоря нечто вроде: "Я хочу быть женой этого человека, если я ему принадлежу".

Брак в ФСПД всегда давался по Божьему откровению. Пророк получал новости от Бога и передавал их счастливой парочке. Любовь Одри к мужчине, которому она не принадлежала, было тем, что могло навлечь на нее беду и покрыть семью Меррила позором.

Женщина могла повидать Пророка только в сопровождении мужа или отца. Было невозможным для женщины увидеть его наедине — даже для Одри, которой уже было двадцать. Меррил согласился отвезти ее к Пророку, но он никогда не был дома вовремя, чтобы это произошло и встречу все переносили и переносили.

"Я чувствую себя так, как будто бы моя жизнь окончена. Если бы у меня только была возможность поговорить с Пророком, я бы чувствовала себя по другому". Я определенно понимала ее чувства — мой мир тоже рухнул, когда меня заставили выйти замуж за Меррила, несмотря на то, что я не была влюблена в другого. - "Я должна это сделать. Теперь больше нет других вариантов". — Одри меряла шагами комнату. - "Если я откажу этому человеку, мне все равно не позволят выйти замуж за другого. Это только навлечет позор на семью отца".

Осложняло ситуацию еще и то, что у мужчины, в которого была влюблена Одри, уже была одна жена. Она могла выйти за него замуж, только если бы Пророк отдал ее ему, что теперь было нереально, потому что Пророк планировал выдать ее замуж за кого-то другого. Ее могли обвинить в бунте, если бы она сейчас озвучила свои желания.

Ее будущий муж приехал к нам домой через день или два и взял ее на прогулку. (Меррил ему разрешил.) Его звали Мерлин. Когда Одри вернулась домой, она нашла меня и мы пошли в мою спальню, где она расплакалась. - "Он был такой милый со мной, но каждый раз, когда я смотрела на него, я видела, что он — человек, который украл у меня будущее счастье". Я слушала ее, но мне вообще-то нечего было сказать. Ее ловушка тоже захлопывалась. Некогда сияющая принцесса Тельниц теперь ощущала, что обречена выйти замуж за незначительного человека.

В воскресенье я уехала в колледж. Одри выходила замуж на неделе. Меррил не собирался посещать гражданскую церемонию. Фаунита болела, поэтому она тоже пропустила свадьбу своей дочери. Рут поехала и сказала Одри, чтобы та приняла волю Пророка.

На следующий день была религиозная церемония, когда Одри и Мерлин сочетались перед Пророком. Были все ее родители, за исключением меня, (несмотря на то, что я была двумя годами младше Одри, я считалась ее матерью). Когда я увидела фотографии со свадьбы, то на них и Мерлин и Одри выглядели несчастными.