Удивились в Ставке:
– Да зачем же КВ на Севере? Там во многих местах лишь олень пройдет.
– Где олень пройдет, там пройдут и советские танки, – отвечает Мерецков. – Прошу КВ.
– Ну что ж, смотрите – ведь вы же командующий!
Получил фронт эти танки.
Фашисты на Крайний Север не завозили танков.
«Горы, утесы, скалы. Где здесь возиться с тяжелыми танками», – рассуждали они.
И вдруг появились советские танки, к тому же КВ.
– Танки?! – недоумевают фашисты. – КВ? Что такое! Как? Почему? Откуда?! Тут ведь только олень пройдет!
Двинулись на фашистов советские танки.
7 октября 1944 года наступление советских войск на Крайнем Севере началось. Быстро прорвали наши войска фашистскую оборону. Прорвали, пошли вперед.
Конечно, не только танки здесь главную роль сыграли. Атака шла с суши. Атака шла с моря. Слева – пехота, справа действовал Северный флот. С воздуха били советские летчики. В общем ряду здесь сражались и моряки, и пехотинцы, и танкисты, и авиаторы. Общей была победа. Освобожден от фашистов советский Север.
Шагает, шагает, шагает время. Не в пользу фашистов часы отсчитывают его. Боями за освобождение советского Заполярья завершился год 1944-й – боевой и решающий. Приближался 1945-й – победный год.