Победа Кейт Джордан - [18]

— Я согласен, — отрывисто сказал Эд.

Согласен — с чем? Заняться любовью с ней прямо в кухне?

Кейт открыла глаза и недоуменно уставилась на него.

— Я помогу тебе… стану твоим подручным.

— Эд, но как же…

— Попробую договориться с Кутером. В любом случае, обещаю сегодня после полудня объявиться здесь.

— Как я тебе благодарна! — воскликнула молодая женщина, и в ее глазах заплясали веселые искорки. — Теперь у меня появится компетентный помощник. Когда мы закончим с уборкой, я покажу тебе кафе и расскажу, что планирую сделать. Вот увидишь, вместе мы горы свернем!

А Эд сам не понимал, как мог согласиться. Словно наваждение какое-то! Еще вчера он пытался отговорить ее. Да и с Вортом его связывает обещание. Более того, ему плохо представлялось, как он вообще справится с этим, ведь прошлый опыт ограничивался простым исполнением порученной работы. Во что он ввязался?

Но Эд знал, что Кейт необходима его помощь. За их короткое знакомство ей удалось заставить его понять и прочувствовать очень многое. Он понял, что встретил необыкновенную женщину.

И ему стало ясно, что в жизни бывают ситуации, когда нужно изменить своим принципам и следовать душевным порывам. Похоже, сейчас наступил как раз такой момент.

Глава 5

Через несколько часов, когда Эд снова появился в кафе, Кейт с удовольствием отметила, что он принял душ и переоделся. На нем была клетчатая рубашка, черные джинсы и неизменная ковбойская шляпа. И тотчас же ее охватило знакомое волнующее ощущение. Сжав зубы, Кейт на мгновение опустила глаза, чтобы он не успел заметить в них откровенного желания.

Восторженный взгляд Эда скользнул по ее стройной фигуре, облаченной в шорты и в белый топ на бретельках. Удовлетворенно отметив, какое впечатление произвела на молодого человека, Кейт подбежала к нему.

— Пойдем, я покажу тебе наш «Оазис», а ты мне честно скажешь, что думаешь по этому поводу.

Она, хотела взять его под руку, но он демонстративно отстранился, явно избегая ее прикосновений. Это было странно и непонятно. Складывалось впечатление, что близость, которая возникла между ними утром, исчезла, а неприятные воспоминания прошлой ночи снова возымели действие.

Однако холодок и досадная натянутость в их отношениях пропали, едва Кейт заговорила о планах, вот уже столько времени занимающих ее мысли. В освободившемся помещении она хотела устроить небольшой подиум и бар. В кухне — поменять оборудование.

Но через полчаса она почувствовала легкое раздражение. Эд воспринимал ее слова как данность. Не пытался возражать, высказывать собственное мнение, спорить, в конце концов. Его лицо оставалось совершенно безучастным. Все ее предложения он воспринимал без эмоций, ограничиваясь безликой фразой «да, конечно».

Не выдержав, она спросила напрямик, что он думает о ее возможных нововведениях.

— Может, не стоит ничего трогать, — ответил Эд. — Я бы на твоем месте лишь разнообразил меню, переделал вывеску и сделал ремонт.

У Кейт от возмущения перехватило дыхание, а руки сами собой сжались в кулаки.

— Я так надеялась на твою помощь, Эд, но теперь вижу, что ты просто испытываешь мое терпение. Если помнишь, я говорила, что хорошо знаю ресторанный бизнес. И отлично понимаю, что делаю.

— Конечно, конечно. Ты прекрасно во всем разбираешься, особенно в ценах на новое оборудование и его установку.

— Ты рассуждаешь, как бухгалтер, — бросила она, смерив его презрительным взглядом.

— Ну что ты, — поспешно произнес Эд. — Просто вспомнил, как один мой знакомый решил открыть ресторан. Он явно переоценил свои возможности, и для него все закончилось весьма плачевно.

— Я не переоцениваю мои возможности и прекрасно понимаю, какие у нас проблемы. Так что не беспокойся, я справлюсь. — Кейт тяжело вздохнула. — Я буду заниматься бюджетом, а ты — строительством. Вот это будет правильно.

— Ладно, — согласился Эд, при этом всем своим видом показывая, что совсем не уверен в успехе.

Кейт же в свою очередь засомневалась, правильно ли поступила, наняв Эда. Нет, успокаивала она себя, он отличный работник, просто его нужно заинтересовать. Кейт считала, что прекрасно разбирается в людях…

— Пойдем ко мне, — предложила она. — Я приготовлю что-нибудь перекусить. А потом мы составим перечень необходимых вещей, которые ты завтра купишь.

На пороге трейлера Эд нерешительно остановился, но Кейт буквально втолкнула его в гостиную. Усадив на мягкую софу и бросив ему блокнот с карандашом, она отправилась в кухню. Быстро приготовив салат, Кейт разожгла духовку и поставила разогреваться цыпленка со специями. Затем достала из холодильника бутылку пива для Эда и белого вина для себя. На этот раз она докажет ковбою, что происшедшее в баре было лишь недоразумением.

Вернувшись, Кейт доброжелательно улыбнулась Эду и, сев рядом с ним на софу, сказала:

— Обед сейчас будет готов.

От Эда приятно пахло лосьоном после бритья. Какой непривычный запах для ковбоя, подумалось ей. С трудом оторвав взгляд от его мускулистой шеи, она заглянула в расчеты.

— Что у тебя получается?

— Для начала потребуется совсем немного, — ответил он, поворачиваясь к Кейт лицом.

Их взгляды встретились. Ее бросило в жар, затем в холод. Сердце отчаянно забилось.