По загадочным местам России - [17]

Примерно таким же было отношение к «тайне Бросно» знакомых туристов из клуба «Адреналин», с коими мы провели вечер: говорят много, но ничего конкретного!

Впрочем, специально этой темой ребята не занимались, хотя на озере тверские туристы бывали: ныряли с аквалангом, работали эхолотом и никакого чудища и следов его не встретили. Коллективно обсудив вопрос, собеседники пришли к общему мнению: достоверных описаний чудища нет, а легенда пошла от отдыхающих в деревнях детей — те же говорят о «змее в озере» предельно не конкретно.

Утром, когда выбирался за город, случился казус — довольно долго стоял на остановке, а мимо, не останавливаясь, проходили нужные мне маршрутки. Неужели все переполнены? Я так и думал, пока на помощь не пришел понятливый абориген: маршрутные такси в Твери тормозят пассажирам в любом месте, но только на взмах руки, а «по умолчанию» не останавливаются даже на остановках.

Выбравшись на трассу, попытался было сразу поймать дальнюю машину, но после того, как пропустил штук пять «локальных», терпение иссякло — таки поехал от «деревни к деревне». В начале торжковской объездной привлек внимание стоявшего напротив сотрудника ГАИ-ГИБДД — тот даже перешел дорогу и попросил предъявить документы. Достал паспорт, показал, на что милиционер изрек: «Это все?» Я, в свою очередь, спросил стража российского порядка: какие еще документы его могут интересовать? Ответа не последовало — пожелав счастливого пути, гаишник пошел назад…

А мне по-прежнему не везло: обрадовался было, сев в шедший на двести км автобус КАвЗик, но ехавшие в нем на заработки электромонтеры занимались распитием пива, а начали, судя по всему, еще утром и каждые пять минут просили водителя остановить автобус, дабы, пардон, «отлить». В итоге в Крестцах (примерно за двести километров до Питера) был уже в сумерках, думал, не пойти ли на станцию, но, пока обсуждал это с местной бабулькой, заверявшей, что «машины сейчас не останавливаются», затормозил суперМАЗ-контейнеровоз. Тетушка от удивления аж глаза выпучила. Я же, подойдя к кабине, спросил, мне ли водитель остановился, и в ответ услышал:

— Садись, садись! Как не остановиться — я тебя уже третий раз встречаю сегодня!

Драйвер[11] Димка оказался моим ровесником, весьма эрудированным парнем, ехал в Питер (наконец-то!), но за рулем недавно, про автостоп как вид туризма даже не слышал, попутчика решил подвезти в первый раз. Надеюсь, теперь он всегда будет подвозить людей с рюкзаком…

А утром следующего дня уже вдвоем с Ильей мы отправились к вепсам… Здесь уже не магистральная трасса — дороги глуховаты, машин мало, а потому, торопясь добраться, садились и в подворачивавшиеся автобусы. В одном из них случился забавный диалог с шофером.

Перепелицын: Кому платить — вам или есть кондуктор?

Водитель: Мне, я кондуктора сократил. По червонцу.

Перепелицын: Надо же — прошлой весной 7 рублей проезд стоил. Может, поддержите отечественную науку — 15 хватит за двоих?

В процессе переговоров водитель весьма заинтересовался нами и целями экспедиции, так что, когда я протянул ему червонец и полез за мелочью, он сказал: «Достаточно», — продолжая расспрашивать о драконах и НЛО. Вывод: ученых в России еще уважают!

Вскоре после этого остановилась красная «восьмерка». И снова казус: сидевший за рулем парень не смог откинуть кресло (заклинило механизм) и пришлось мне ехать одному — на задние места было не пролезть…

Как мы и договаривались на тот случай, если придется разделиться, в райцентре я направился в контору недавно учрежденного природного парка «Вепсский лес». С его руководством мы уже списывались, и встретила меня заведующая этнографическим отделом А. А. Титова очень любезно и заинтересованно, завалив кучей уже подготовленной литературы — в том числе и материалами собственных экспедиций самой Аллы Александровны и других местных краеведов. Коллекции были богатые, и, что мне особенно понравилось, в отличие от большинства фольклористов здешние этнографы собирают не только народные песни и частушки, не меньшее внимание уделяют и обычно не очень «модным» быличкам, преданиям и иным образчикам «устной прозы»!

Правда, о «переворачивающем лодки змее в озере» я не нашел никаких упоминаний, но зато встретилось неожиданно много записей о «летучих змеях с гребнем»! Мало того — одна из работ была им целиком посвящена![12] Конечно, автор ее, как и все другие этнографы, видит в преданиях (даже рассказах очевидцев!) лишь отголоски известного у многих народов культа змей. Разделяла в начале нашего знакомства такую точку зрения и А. А. Титова — к чести собеседницы, надо сказать, что сейчас, заинтересовавшись вопросом и побеседовав с немалым числом очевидцев, она изменила взгляды. Новым же для меня было то, что прыгающих змей с гребнем, оказывается, знали не только на юге Тихвинского и Волховского районов, в обширных болотах, но и гораздо севернее! Надо будет иметь в виду это, когда доберемся до вепсских краев…

Встретились, конечно, и былички о встречах с обволошенными людьми (то бишь реликтовыми гоминоидами, «снежными»), но, я бы сказал, их немного. Гораздо чаще «лешие» выглядят как вполне обычные люди: говорят по-русски, помогают найти дорогу. А иногда лешего даже сопровождает собака! В предыдущей главе я уже писал о своих размышлениях на этот счет…