По ту сторону тайны - [18]

С этого дня женщина почувствовала себя превосходно и уже не беспокоила домашних бесконечными жалобами.

Прошло года два с половиной. Может быть, три. Однажды ночью женщина вновь почувствовала, что у нее начинается сердечный приступ, и прежние страхи вспыхнули в ней с новой силой. Она сейчас же приняла лекарство и, едва дождавшись утра, позвонила своему врачу. К телефону долго не подходили. Наконец кто-то снял трубку, и глухой голос сообщил ей, что сегодня утром на рассвете доктор скоропостижно скончался.

Женщина пошатнулась. Опираясь о стенку дрожащими руками, она сделала несколько шагов и упала… Через несколько минут наступила смерть.

Врачебная экспертиза установила: никаких серьезных заболеваний у женщины не было, сердце вполне здоровое…

Почему же несчастная умерла? Что ее убило?

Вспомните, о чем шла речь в предыдущей главе. О внушении. Так, может быть, и причиной неожиданной гибели женщины тоже было внушение?

Но может ли внушение способствовать смерти человека? Оказывается, при определенных обстоятельствах это возможно.

У австралийских туземцев, например, существовал обычай казнить приговоренных к смерти с помощью внушения. Об этом обычае рассказывает австралийский писатель Ф. Виккерс в своем романе «Мираж».

Племя приговорило к смерти одного из своих сородичей — Доули — за то, что он убил своего брата по роду.

Доули должен умереть! — так требовал закон племени…

Старики схватили преступника, положили на спину. Нулла (старейшина племени) взял свой священный камень, плюнул на него и потер между ладонями.

Опустившись на колени над распростертым Доули, он слегка провел камнем по его животу. Нулла призывал духа войти в лежащего, чтобы душа его, когда заговорит сова, покинула тело и унеслась в Страну Спящих.

После этого старики отпустили Доули, и он сел, безмолвный, как идол, высеченный из коричневого камня. Прошло несколько часов. Доули продолжал сидеть в том же положении, словно изваяние, безучастный ко всему окружающему. Глаза его закрылись, подбородок упал на грудь. Тело лишилось блеска, кожа опала и увяла, как на плоде, сорванном ветром.

Так прошло три дня. Снова наступила ночь. Ярко горел костер Нуллы. Мужчины племени сгрудились вокруг него, их взоры были прикованы к Доули. Скрытые ночным мраком женщины хранили настороженное молчание. Они крепко прижимали к себе ребятишек, стараясь успокоить их.

Доули умирал уже третью ночь. Скрюченный и бездыханный, он каждую минуту готов был расстаться с жизнью. Рядом лежала его большая собака. Она скулила, водя полными тоски глазами, и дрожь дыбила ее шкуру.

Луна поднялась выше. Ее сияние залило русло реки, придав золоту песка серебристый отлив. Поверхность воды, как зеркало, отражала звезды и темные шапки деревьев. Весь мир, казалось, прислушивался и чего-то ждал.

Вверху, на высохшем суку, блеснули совиные глаза. Вдруг сова прокричала: «Мо-поук!»

Люди племени затаили дыхание. Их помыслами овладело одно желание, желание смерти, которую они вселяли в Доули своими взорами. Сова снова прокричала: «Мо-поук!»

Судорога боли свела тело Доули. Мышцы его сжались, заставив тело судорожно дернуться. В следующую секунду Доули подался вперед — он был мертв.

И сразу же крик боли и неистовства вырвался из уст туземцев.

Женщины раздирали себе грудь и дико причитали. Мужчины вторили им. Скорбь и торжество наполнили ночь ужасом.

Видите, какой могущественной может быть сила внушения, и мы с вами не ошиблись, предположив, что истинной причиной смерти женщины было именно внушение.

Шутливые слова молодого врача упали на слишком благодатную почву. В этот момент пациентка уже верила ему безраздельно. И где-то в глубине сознания прочно утвердилась мысль: ее жизнь связана с жизнью врача, его смерть станет ее смертью.

Конечно, это было нелепо, но женщина даже не задумалась над тем, что состояние здоровья врача не может иметь никакого отношения к ее собственному здоровью. Она могла бы понять это, даже не имея специальных познаний в области медицины. Но в том-то и дело, что она не желала ни в чем разбираться. Наоборот, ей хотелось верить шутке врача, потому что он был таким молодым и цветущим.

Когда женщина узнала, что врач неожиданно скончался, да еще как раз в тот самый день, когда она почувствовала себя плохо и решила обратиться к нему за помощью, заложенная в ее сознании «мина замедленного действия» тут же сработала. В движение пришли могучие внутренние силы организма. Но на этот раз они не спасли человека от смерти, а, наоборот, привели его к гибели.

Конечно, убить с помощью внушения не так просто. Для этого нужны определенные условия. В эпизоде, описанном Виккерсом, огромную роль играли традиции племени, переходившие из поколения в поколение, фанатичная вера туземцев в существование сверхъестественных сил, в могущество заклинаний старейшины. Далеко не последнюю роль сыграл и голод, который ослабил организм осужденного и лишил его сил, необходимых для борьбы за жизнь.

Но, как бы там ни было, все же важную роль в смерти Доули сыграло внушение.

Но почему же так велика сила внушения?

В лаборатории идет опыт. Экспериментатор опускает лапку лягушки в слабый раствор кислоты.