По ту сторону света - [16]

Но бешеный ураган, поселившийся в Илье с самого рождения, не могла укротить никакая внешняя сила! Неугомонного мальчишку не оставляла мысль о таинственной пещере. Внезапно Рита выбежала на пару шагов вперед и повернулась к ребятам, останавливая их:

— Слушайте! Меня осенила гениальная идея! Не можем мы поехать в Кашкулак — и не надо! Эльдар нам про эту пещеру так красочно рассказал, что у меня создалось впечатление, будто я сама в ней была. У меня другое предложение, более реальное! Давайте на осенних каникулах поедем в Севастополь! Там живет мой дядя, а от Олеськи — она приходится мне двоюродной сестрой…

— Младшей или старшей? — уточнил Интернет.

— А тебе-то что? Ну, младшей. Так вот…

— На сколько лет? — не отставал Костя.

— Если тебя интересует моя сестра, то я расскажу тебе о ней потом, наедине, а сейчас отвали! Я говорю, что Олеська писала мне, что у них там в Крыму тоже есть пещеры, и местные спелеологи поговаривают о том, что в них тоже что-то нечисто.

— Слушай, отличная идея! — обрадовался Илья подвернувшейся возможности воплотить мечту в жизнь.

— Интересно, выдержит ли нашу ораву твой дядя? — задумчиво произнес Игорь. — Несчастный, он живет себе и не подозревает, что с этого момента на его дом готовится серьезное нашествие. До каникул еще около месяца, так что ты спроси у него разрешения, — обратился он к Рите.

— Без проблем! Сегодня же напишу ему письмо!

* * *

На троллейбусной остановке ребята попрощались и разошлись с явным ощущением, этот вечер стал началом чего-то необыкновенного, первым шагом к новым приключениям. Рита летела домой, словно на крыльях. Мама, открывшая ей дверь, была удивлена тем, что ее взбаламошная дочь первым делом полетела не на кухню и даже не плюхнулась на диван перед телевизором, а скрылась в своей комнате.

Заподозрив неладное, мама заглянула в комнату и не поверила своим глазам: Рита, как прилежная ученица, сидела за письменным столом и что-то быстро писала на листке бумаги в желтом пятне настольной лампы. Из опасений нарушить невиданную доселе идиллию, мама осторожно спросила:

— Дочь, ты ужинать будешь?

В ответ на это Рита только отрицательно помотала головой, даже не обернувшись в сторону двери и пробурчала что-то вроде: «Потом, попозже.»

— Что, в школе срочное задание?

— Угу.

Рита и не думала о вранье — просто она, всецело погруженная в свое занятие, не расслышала, о чем именно спрашивает ее мама. Сейчас девчонке было не до того — горячие просьбы и мольбы срывались с шарика ручки раскаленными чернильными строчками и почти прожигали бумагу насквозь.

Поставив число и подписавшись, Рита просмотрела написанное быстрым взглядом и облегченно вздохнула: полдела сделано! Такие жалостливые прошения о приюте могли растрогать кого угодно, поэтому поездка в Севастополь была гарантирована. Теперь оставалось убедить в ее необходимости родителей.

Глава 5 По ту сторону

До осенних каникул оставалось всего ничего — чуть больше недели. Заканчивалась первая четверть. Учителя, как обычно, устраивали всевозможные каверзные контрольные и тестирования — на подобные выдумки они были горазды! Их фантазия в этом плане была год от года все изощреннее и безграничнее. Какие только испытания они не готовили для бедных школьников накануне каникул!

От первого спуска в пещеру остались только потрясающие воспоминания. Александр Михайлович обещал им еще один такой поход где-то в конце октября. А пока у ребят появилось время для подготовки к контрольно-зачетной неделе. Игорь уже два дня не появлялся на улице, не было его и в спелео-клубе — усиленно готовился к тесту по физике. Для него педагог по доброте душевной разработал специальный усиленный курс обучения. Вся школа знала, что этот мальчик собирается поступать в московский университет, поэтому каждый учитель, а физик в особенности, издевался над Игорем как мог.

Мальчишку, заблудившегося в дебрях физики, возвращали в реальный мир лишь звонки Кати. Обычно она звонила вечером, около девяти часов. Игорь сразу отличал ее звонки от всех остальных — они звучали как-то особенно, и он сразу мчался к телефону, не позволяя никому из домашних снять трубку.

Но сегодня Катя почему-то не позвонила. Когда минуло девять, в душе Игоря поселилось маленькое, но очень надоедливое беспокойство. Валерий Олегович с интересом наблюдал за поведением сына. Через каждые две минуты он под каким-либо предлогом прохаживался в ванную или на кухню — через прихожую, в которой находился телефон. Мальчик бросал на лукаво поблескивающий аппарат гипнотизирующие взгляды, приказывающие зазвонить, но тот оставался молчащим. В четверть десятого пособие по физике полетело на кровать.

Наконец, еще через пять минут Игорь не выдержал и сам набрал номер Катиного телефона. Как он и предполагал, девочки не было дома. Ее мама усталым голосом ответила, что дочь ушла в клуб и, судя по всему, до сих пор торчит там. Выслушав нелестное мнение Катиной мамы об «Undergraund»-е и их опасном увлечении, он положил трубку и снял с вешалки куртку.

* * *

Троллейбус остановился и выпустил Игоря, который помчался на роликах в сторону спелео-клуба. Он подумал, что его легкие «ин-лайн» помогут добраться до места назначения раза в три быстрее, чем если бы он отправился пешком. Виртуозное владение техникой передвижения на роликах не раз выручало мальчишку в экстренных ситуациях. С таким плотным графиком рабочего дня ему частенько приходилось бы опаздывать, но ролики заменяли ему крылья.