По следу Аргуса - [45]

- Так это же сказка, чудак! - отмахивается Заморыш.

- В каждой сказке своя доля правды! - не сдается Беретик.

И тут я нечто улавливаю:

- Ты что, по Самой Мудрости соскучился?

- А как же без нее? - пожимает он плечами. И не разберешь: то ли вправду соглашается с тобой, то ли поддразнивает.

- Забыл, что из всего этого вышло? - взываю я к его благоразумию.

- На Тлогре она уже не одним лесом, целым миром взялась заправлять!

- Так то уже не сказка, а фантастика, - стоит на своем Беретик. - Потому-то и убрали людей с планеты. Чтобы показать, что может получиться, если над всем возьмет верх машина, механический мозг. Долети до места те переселенцы, разве допустили бы они такое?

- Кто их знает, - засомневался я. - Перебили же они друг друга у себя дома…

- Завел! Надо же было тому, кто их придумал, каким-то способом от них избавиться!…

- Ну, а с деревьями как? - возвращаюсь я к нашему разговору.

- То-то и оно, - призадумывается Беретик. - В машину заложили программу: ищи Самосветные Миры. Чтобы добрался до них человек, выпотроши его, выбрось все содержимое, припаяй микрофоны вместо рта и ушей, и пусть впредь не на свою мудрость полагается, а только лишь на твою. Нет, с деревьями посложнее…

- Им бывает больно… - тихо проговорила Заморыш.

- Они все чувствуют… - так же тихо произнес Беретик и поднял на нее взгляд Окера-Улла на Звездную Девушку. - Чувствуют, понимают и постоять за себя умеют. А вот откуда они такие взялись на той планете, почем нам знать?

Можно, понятно, спросить и по-другому: каким это образом деревья поступают, по сути дела, как разумные существа? Или: действительно ли являются они растениями? Но, как ни называй, вое сходится к одному: Аргус сделал свой ход, очередь за нами. Однако ответить, как это ни печально, мы способны покамест лишь вопросами…

Ничего не попишешь, пришлось Аргуса подкараулить досрочно.

- А я и сам мало что знаю, - сознался он. - Это ведь, как я уже сказал, заготовка, не более того. Не рассказ, не отрывок из повести, а всего лишь попытка расписать в лицах услышанное на одной лекции.

- Лекции?! - изумился я. - Так это, выходит, наука?

- В лекциях можно излагать не только научные истины, но и гипотезы, предположения. Именно такое допущение, надо думать, и поразило автора заготовки.

- И что это была за лекция?

- Читал ее не так давно наш молдавский ученый-математик Солтан, Петр Семенович.

- Математик?!

Поскольку разговор вел я, мне и досталось:

- Удивляетесь? Тогда послушайте и запомните: некто с дипломом математика стал поэтом, что уже из области фактов. Знаменитый ученый прокомментировал известие следующим образом: правильно поступил, для математика у него было слишком мало воображения… А вас, видите ли, поражает, что математик мог выдвинуть подобную гипотезу!

- Аугустин Алексеевич, - отважно выступила вперед Заморыш, - но ведь заготовка, или как там ее назвать, обрывается почти что на полуслове!

- Верно, - согласился Аргус, - надо бы автору как-то ее продолжить. В его изложении гипотеза не совсем ясна…

- Так что, нам ждать, пока он ее изложит?… - потерянно спросила Заморыш.

- …В письменном виде? - добавил Беретик.

- Командор с Кибернетиком, насколько мне известно, до сих пор ждут, - попробовал отшутиться Аргус.

Мои было приуныли, но тут нашелся я:

- А вы тоже на той лекции были?

Теперь я сказал бы, что вопрос следовало отнести к разряду беспроигрышных: если Аргус лекцию не слушал, он все равно ничего не добавит, если же да, он не сможет не сказать правду. Как говорится, третьего не дано. В тот момент, однако, я меньше всего думал об этом. Главное - выудить у него продолжение.

- Пятерка за смекалку, - похвалил он. - А раз был, должен что-нибудь да помнить?

Возражать не приходилось.

- Ладно, попытаюсь, - сдался он окончательно. - Хотя не уверен, что заслужу пятерку за пересказ. На чем вы остановились?

«Кибернетик: - Из того, что мы с тобой способны передвигаться, а деревья нет, еще не вытекает, будто мы стоим на ступеньку выше в своем развитии.

Командор: - Если я верно тебя понял, на данной планете раньше растений могли появиться животные?

Кибернетик: - Именно. А раз они появились первыми, на их долю выпало то, для чего предназначены на Земле растения, - перерабатывать минеральные вещества в органические.

Командор: - Раз не было растений, никому другому, естественно, невозможно было это делать… Примем сие на веру и двинемся дальше.

Кибернетик: - Ну вот, самого главного я, кажется, достиг - разжег твое любопытство. Теперь пойдет куда легче!

Командор: - Скажи лучше, зачем все это построение тебе понадобилось?

Кибернетик: - Вот видишь, любопытство - двигатель поистине безотказный. А теперь поразмыслим: почему при первом рассмотрении мы никак не хотим согласиться с тем, что у растений способен развиться разум? Да потому, что они не в состоянии двигаться.

Командор: - А ты, стало быть, утверждаешь обратное?

Кибернетик: - Да, разум может возникнуть независимо от движения. Способность понимания и осмысления окружающего мира следует признать, безусловно, порождением и венцом борьбы за существование. Неверно, однако, считать, будто борьбу эту в силах вести лишь организмы подвижные. Антилопа, к примеру, передвигается куда быстрее, чем человек, но от этого еще не становится мыслящим существом.