По следам вдохновения - [22]

Рустам не обращал внимания на выкрики старухи.

– За что её? За что? – плакал он, гладя девушку по лицу. – Звери! Свою же… Свою ведь… За что?

Савватеевна, расхрабрившись, подлетела к нему.

– За то, что к тебе, проклятому, сбежать надумала. Тосковала по тебе, ироду!

– Иди прочь… Прочь! – заорал он.

Двое монголов уволокли старуху, оставив Рустама наедине с телом девушки.

– Опоздал… Ай, опоздал! Сразу надо было увозить, ведь видел всё… Они издевались над тобой. Над своей же…

Город в огне. Слышались крики, стенания и монгольская речь. Рустам брёл по сгоревшим улицам с мёртвой Варварой на руках. Выйдя за город и, став на колени среди чистого поля, предал тело земле.

Мимо него проходили обозы с награбленным добром, брели люди, уводимые в рабство. Некоторые из них оглядывались на Рустама и виновато опускали головы. Монгольское войско возвращалось обратно в свою степь. Только молодой полководец сидел среди поля и смотрел в синее небо, ожидая ответа свыше. Потом резко поднялся, подал знак, чтобы подвели коня, и с суровым каменным лицом стал догонять своих…

1993 г.

На краю

Занималось чудесное осеннее утро. Небо было ещё синим. Светило солнце, с моря дул тёплый ветер. От высохшей травы горы стали жёлтыми. Только кое-где на их вершинах и у подножия зеленели сосны. Геленджик готовился к зиме.

По тротуару, выложенному цементной плиткой, торопливо шла девушка невысокого роста. Перебежав дорогу, она скрылась за узорчатыми металлическими воротами офиса проектно-строительной компании.

– Извините, вы не подскажете, где найти директора? – обратилась Ирина к одному из служащих.

– На втором этаже, в правом крыле, дальний кабинет, – ответил парень.

Поблагодарив, девушка направилась разыскивать приёмную.

Некоторые стены внутри офиса были из небьющегося стекла, поэтому хорошо просматривались большой кабинет инженеров-проектировщиков и отдельное помещение машинисток. Дальше находился компьютерный зал и приёмная.

– Здравствуйте, – поприветствовала Ирина секретаршу. – Я по объявлению в газете… – начала было объяснять девушка.

– Вы раньше печатали? – сразу последовал вопрос.

– Да. У меня трёхлетний стаж машинистки.

Секретарша освободила своё рабочее место и предложила Ирине попробовать напечатать текст из журнала «Крестьянка». Наблюдая за быстро движущимися по клавиатуре пальцами, она одобрительно кивнула головой.

– Неплохо. Ошибок нет. А теперь попробуйте воспроизвести этот документ, – женщина положила перед Ириной лист из сметной документации.

Убедившись в её профессиональных навыках, секретарша протянула девушке несколько журналов мод.

– Посмотрите их, если интересно, пока не подъехал Вадим Андреевич. Через несколько минут я подойду.

В приёмной у окна стоял небольшой аквариум. Отложив журналы в сторону, Ирина присела возле него и стала наблюдать за золотыми рыбками, плавающими среди водорослей.

Секретарша всё не появлялась. В кабинете было тихо. Неожиданно раздался мужской голос.

– Вы ко мне?

Ирина обернулась. Перед ней стоял высокий, плотный мужчина лет тридцати пяти. Его прямые каштановые волосы были зачесаны набок. Из-за очков внимательно смотрели карие глаза. В руках он держал дипломат и пакет.

– Наверное, к вам, если вы – Вадим Андреевич, – отозвалась Ирина.

Ответив улыбкой, Вадим открыл ключом дверь своего кабинета и жестом пригласил девушку войти…

В этот же день Ира приступила к работе.

Прошло две недели. За это время девушка едва познакомилась с рядом сидящими машинистками. В коллектив новенькая входила с трудом: казалась замкнутой, мало говорила, больше слушала или вовсе не слушала сослуживцев. На её лице очень редко появлялась улыбка. Как заметили окружающие, новая сотрудница тяготилась одиночеством, однако, находясь среди людей, казалась отсутствующей. Но уединиться не стремилась, напротив, шум и суета, по-видимому, ей нравились. Коллеги сочли её весьма странной. Они не знали того, что вскользь поведала о себе Ирина Вадиму, когда устраивалась на работу. Она сказала, что там, где жила прежде, её постигло несчастье. Чтобы больше ничего не напоминало о нём, Ирина уехала из родного города в Геленджик, к хорошей знакомой. Та посоветовала первым делом устроиться на работу и подсказала куда. Узнав об этом, Вадим решил помочь новой сотруднице пережить её горе.

Однажды воскресным днём он катался на велосипеде по парку, протянувшемуся вдоль всего берега Геленджикской бухты, и заметил сидящую у воды на камнях девушку. Это была Ирина. Вадим остановился и по тропинке спустился на берег.

Услышав шаги, Ира быстро стёрла с лица слёзы и обернулась.

– Здравствуйте, Ирочка! – улыбнувшись, поприветствовал её Вадим Андреевич. – Красивое сегодня море.

– Красивое… Присаживайтесь, пожалуйста.

– Вы давно здесь? – спросил он.

– Где? На берегу или в городе?

– На берегу.

– Не знаю. У меня с собой нет часов, – ответила девушка и вновь посмотрела на лениво набегавшие волны. – Вы увлекаетесь велоспортом?

– Немного. Так, для поддержания бодрости тела и духа, – весело проговорил Вадим. – Работа сидячая, а комплекцией-то Бог не обидел. Хорошая штука, велосипед. Стресс снимает. А иногда и просто приятно прокатиться с ветерком… А вы какой вид спорта предпочитаете?