По приговору звезд - [42]

А б б а с (с трудом сдерживая вскипающую ярость). При чем здесь османы?! При чем здесь твоя мудрая предосторожность!.. Выкладывай свои идеи насчет звезд!..

З а м а н - х а н. Увы, великий шах, аллах не дал людям крыльев. Если бы мои солдаты имели крылья, я бы отдал им приказ полететь на небо. И сам полетел бы во главе нашего экспедиционного корпуса. Я подлетел бы к Марсу и Скорпиону, и я сказал бы им: «А ну, звезды, осади назад! Хотите столкнуться — сталкивайтесь над проклятыми османами! Если бы они меня не послушались — я бы пошел на штурм и не оставил бы от царства звезд ни одного лучика! Но… Все что угодно я могу сделать для вас, мой шах,— хотите, ни одного моста, ни одной дороги, ни одной нивы не останется целой во всем шахстве, все сожгу, вытопчу, разрушу! Но звезды!..

А б б а с. Хватит! Что можешь предложить ты, молла Ахунд Самед, как глава духовенства?

А х у н д  С а м е д. Мой шах, когда правил ваш отец, я всех туранских суннитов обратил в шиитов. А кто не захотел из суннитов перейти в шииты, был по моему указу или казнен, или отправлен в ссылку. Я еще не обратил в шиитов армян и евреев, они, правда, не сунниты как таковые, но почему бы им и не стать шиитами как таковыми? Я не теряю надежды…

А б б а с (на крике, перебивая моллу). Да пусть они околеют, твои сунниты и шииты вместе с тобой как таковым, безмозглый старикашка (Подступая к визирям.) Дармоеды толстопузые!.. Ишь расселись, как господа!.. Я предложил им сесть — а они и рады! Где ваше уважение к моему сану!.. А ну — встать, милостивые государи, подлецы, хамы!..

Визири поспешно вскочили на ноги.

Взяточники! Ворюги!.. (Заман-хану.) Ты, старый дворцовый пес! Я жду дельного совета, а он мне рассказывает байки про своих османов! (Ко всем.) «Когда правил ваш покойный отец»!.. Но я-то не хочу стать «покойным» в свои двадцать два года!.. Я хочу жить и наслаждаться жизнью! Вы надеетесь, что, когда проклятые звезды столкнутся, я погибну, а вы останетесь жить? Напрасно! Я заранее вам всем отрублю головы! Мне не нужны такие головы!.. Не могут придумать, как спасти своего шаха! Позор вам!.. Думайте!.. Напрягайте свои бараньи мозги!..

А х у н д  С а м е д. Владыка, ваш звездочет лучше нас должен разбираться во всех звездных хитростях и аферах. Это его специальность. Знаешь яд — должен знать и противоядие. А он напророчил и — в кусты! Так не годится!.. Позовите его сюда, пусть он скажет, как вам выбраться из ямы, в которую он же вас и столкнул. Не укажет — отрубите ему голову!

А б б а с. Мубарек, пошли слугу за старшим звездочетом. Одна нога здесь — другая там. А вы оставайтесь тут, никуда не уходите, я вернусь. У меня голова сильно разболелась от вашей бессильной глупости! (Уходит.)

З а м а н - х а н. Что вы по этому поводу скажете, милостивые государи? Не знаю, как у вас, а у меня от его слов стала чесаться шея… Этот бешеный мальчишка способен на все!..

М и р з а  М о х с у н. Может быть, все это лишь шутка. Может быть, звезды наглотались опиума, сошли с ума и сбились с пути? Они очухаются и вернутся на свои места!

С л у г а  вводит в зал  с т а р ш е г о  з в е з д о ч е т а.

З а м а н - х а н. Ну, сукин сын ты этакий, хорошую кашу ты заварил! Вот прикажу, и тебе сейчас отрубят голову, чтобы в следующий раз ты ею соображал, прежде чем изрекать глупые предсказания!

С т а р ш и й  з в е з д о ч е т. Я ни при чем. Таков приговор звезд.

М и р з а  Г а б и б. Мало ли что могут втихомолку между собой решать звезды! Узнал их приговор — и молчи! Кто тебя за язык тянул?!

С т а р ш и й  з в е з д о ч е т. Если бы я не сообщил шаху то, что я узнал, это сделал бы один из младших звездочетов. Шах назвал бы меня ослом и невеждой и дал бы мне пинка. Вы дрожите за свои должности и посты?! Я тоже дрожу!..

М и р з а  Г а б и б. Слушай, звездочет, нельзя ли подмазать эти звезды, чтобы они не встретились, а? Ты ученый человек, знаешь язык зверей, птиц и всякой другой твари. Попробуй вызнать у них, во что это нам обойдется. Взял — дал, взял — дал, и еще раз дал — и концы в воду!..

С т а р ш и й  з в е з д о ч е т. Звезды не берут взяток. В книгах великого Улугбека о взяточничестве в мире звезд нет ни слова!

Появляется гневный  ш а х  А б б а с.

А б б а с. А, привели его!.. Сын собаки, ты пугаешь меня столкновением звезд, но не говоришь, как избежать грозящей мне беды! Ты должен это знать. Я заставлю тебя сказать то, что ты таишь. Палач!

Как из-под земли возникает  п а л а ч.

П а л а ч. К вашим услугам, мой шах!

А б б а с. Возьми его!

Палач накидывает на шею старшему звездочету веревку и тянет за собой.

А х у н д  С а м е д (Заман-хану тихо). Следом за головой звездочета полетят наши!

З а м а н - х а н (падая перед шахом Аббасом на колени). Владыка, если этот негодяй (показывает на старшего звездочета) станет короче на голову, ничего не изменится. Надо повременить с казнью! Он еще может нам пригодиться в живом, неукороченном виде. Надо вместе с ним поискать выход. А отрубить голову этому шелудивому псу мы всегда успеем. Да я собственной рукой…

А х у н д  С а м е д. Владыка, наш храбрый полководец прав.