По лестнице - [10]

Мама достает из холодильника еду.

- Скоро опять пост.

- Я, кажется, буду иметь послабление.

- То есть? Вы ждете четвертого?

- Да.

- И Симка тоже беременна.

Две мамы отправляются в комнату, где дети тренируются на новом спортивном комплексе. Не все. Кое-кто занят с новой развивающей настольной игрой, принесенной гостями в подарок.

- И где вы все это берете? - удивляется мама, разглядывая разноцветные деревянные детали.

- Мы любим что-нибудь такое покупать. С каждой зарплаты. И самим интересно.

- Какие вы творческие люди.

- Ну конечно это творчество - растить детей.

- Ой! - мама хватается за голову. Ударилась. - Ты представляешь: после удара велосипедом я ежедневно

обо что-нибудь бьюсь головой.

- У мамы землетрясение мозга, - вставляет Маша.

- Дура ты! - говорит Степан. - Это мозготрясение.

- Ну, полюбуйтесь вы на этого грубияна! - восклицает мама.

Вечером заглядывает тетя Шура.

- Пойдем "Спокойной ночи, малыши" смотреть.

- Степан еще на скрипке не играл.

- Да отпусти. Они ж у тебя ничего не видят.

- Мам, я потом позанимаюсь.

- Ну, идите.

Скоро возвращаются. Мама, сразу принимая воинственный тон, приказывает:

- А теперь - за скрипку! Скоро папа придет.

Вместо обычного "не хочу" Степан сообщает:

- А тетя Шура теперь смотрит "Спокойной ночи, взрослыши"... Может, и мы телевизор купим? Мне

стыдно в школе говорить, что у нас нет телевизора.

- Тебе скучно живется?

- Да нет...

Степа берет скрипку. Направляется в ванную. Закрывается. Он теперь почувствовал вкус к такому уединенному общению с музыкальным инструментом.

- Наследственность, - вздыхает про себя мама.

- Мам, там, в ванной как будто кузнечики трещат. Откуда они? спрашивает через четверть часа Степа.

- Ты что? Это летний звук. Тебе послышалось.

Сын опять лезет под потолок.

- Хватит физкультуры на сегодня. Спать пора.

- В воскресной школе рассказывали про лестницу этого... как его...

- Иакова?

- Да... Ему, кажется, приснилось...

- Тебе, наверное, тоже сегодня будет сниться лестница. Слезай, наконец.

- А куда он лез? На небо? А зачем?

- А ты думаешь, что жизнь - это мечты о перочинном ножике и телевизоре? Это лестница на небеса. Кто с этим не согласен, тот просто копается в навозной куче.

- А папа?

- Что папа?

- Он копается?

- С чего ты взял? Ну и что, что он пьет! Он все равно отчаянно хватается за жизненную лестницу и пытается лезть. Мы-то с папой только недавно узнали про это.

- Про что?

- Про то, что есть еще и небеса. И на них нужно стараться попасть. А ты с детства это знаешь. Ты должен взобраться выше нас и нам помочь. Мы только через вас, детей, и спасаемся.

Степка взволнован.

- А как Машка полезет? Она же может упасть?

- У нее еще все впереди.

x x x

Великий пост. Неделя, другая.

Мама гуляет с Володей за ручку. Многие из знакомых впервые видят его воочию. Реагируют радостно.

- Уже ходите?

- Ой, какой хорошенький!

- Из коляски выпрыгнул!

Под мышкой вместо журнала книга о. Иоанна Лествичника.

- Лествица - это лестница по-старославянски, - объясняет мама Степе и Маше.

- Смотри, мам, папа идет, - встревоженно говорит сын.

Есть от чего. Папа явно пошатывается. Середина дня. Значит, на работе не был.

- Мам, папа ведь всегда соблюдал Великий пост.

- А ты, что, соблюдаешь, сам-то? - вдруг взрывается мама. - Сосиски в школе трескаешь! А молиться за

папу кто будет?!

Как обычно, мама в течение дня нервно обсуждает папино поведение со всеми друзьями. По телефону. С детьми отношения не складываются. На молитву сил не остается.

Следующий день - субботний. Мама пытается собраться с духом. Завтра дойти до самого ближнего храма. Попытаться попасть на исповедь.

Возвращаясь из студии, мама с детьми растерянно останавливается в подъезде. На ступеньках сидит какой-то очень-очень пьяный человек. Прохожие брезгливо обходят его.

- Кто это? Наш, кажется, дома лежит... Саша, это ты?

В ответ неопределенное мычание. Из пивной бутылки льется струйка. Сын тети Шуры.

- А вдруг она сейчас выйдет и увидит? - спрашивает Степа.

Человек, держась за стенку, встает и сразу падает вниз с лестницы. Воет от боли.

Мама заталкивает детей в квартиру.

- Смотри за ними! Я сейчас! - бросает Степе.

Тем временем человек уже поднялся на ноги и кружит по лестничной площадке, не находя выхода. Мама подталкивает его к подъездной двери. Выходят. Он падает на нее. Она его с трудом держит. Идти недалеко. В соседнем доме живет и его несчастная семья.

Теперь встречные знакомые реагируют нерадостно. Брезгливо-удивленно. Мама готова провалиться сквозь землю.

Доставив человека домой, стремглав бежит к себе. Дети расстроенные, плачут.

- Не вздумай проболтаться тете Шуре!

Вечером папа лежит, глядя в потолок. Никуда не идет.

- Почитай за меня правило, - просит он.

- Я буду читать Последование к причащению.

- Я с тобой, - с трудом встает папа.

x x x

Утро. Мама собирает детей. Папа тоже одевается.

- Неужели ты пойдешь с нами?

- Поедем к отцу Александру.

Мама радостно молчит.

Они не были здесь с Рождества. Столько знакомых лиц. Мама раскланивается со счастливой улыбкой. Подбегает знакомый мальчик.

- Степана в алтарь забрали!