По другую сторону баррикад: Политические портреты лидеров Белого движения - [4]

Осенью 1899 г. Колчак получил лестное предложение от известного полярного исследователя барона Э.В. Толля принять участие в экспедиции на север. Более двух лет изучала экспедиция Таймыр, остров Котельный, Новосибирские острова. На третий год пришла беда; Толль, ушедший с тремя провожатыми на север, пропал. В декабре 1902 г. Колчак возвратился в Петербург и доложил руководству Академии наук о результатах экспедиции. Было решено принять меры по розыску Толля, выполнение этой миссии возложили на Колчака.

Большую часть 1903 г. Колчак потратил на безрезультатные поиски Толля, во время которых он дошел до острова Беннетта. 30 января 1906 г. лейтенант Колчак А.В. за участие в экспедиции Толля и поход на остров Беннетта был удостоен высшей награды русского географического общества — Большой золотой Константиновской медали. Возвращаясь из экспедиции, лейтенант Колчак А.В. 6 декабря 1903 г. вместе со встречавшей его в далеком Усть-Янске невестой Софьей Фёдоровной прибыл в Иркутск. В Иркутске Колчак выступил с отчетом о полярной экспедиции. Здесь же он обвенчался со своей невестой.

1904 год. Русско-японская война. Колчак подает рапорт о назначении его в действующую армию. С разрешения Главного морского штаба он отправляется в Порт-Артур в распоряжение командующего Тихоокеанским флотом вице-адмирала С.О. Макарова. Служил вахтенным начальником на крейсере «Аскольд», артиллерийским офицером на минном транспорте «Амур», был командиром эсминца «Сердитый», а при обороне Порт-Артура командовал береговой батареей. На поставленных под руководством Колчака минах подорвался крейсер «Такосого». За отличия в японской кампании он был награжден орденом Святой Анны 4-й степени за храбрость, орденом Святого Станислава 2-й степени с мечами и Георгиевским оружием — золотым кортиком с надписью «За храбрость». В 1906–1914 гг. Колчак служил в Морском Генштабе, где занимался восстановлением и развитием российского флота.

В годы первой мировой войны А.В. Колчак сначала возглавлял оперативный отдел Балтийского флота, командовал минной дивизией, затем в 1916 г. получил чин вице-адмирала и стал командующим Черноморского флота. Февральскую революцию, покончившую с царской монархией, Колчак воспринял как тяжелый кошмар. Поэтому все свои силы направил на то, чтобы не допустить революционизирования Черноморского флота. 18 июня 1917 г. он отдал приказ о расформировании революционно настроенных команд броненосцев «Синоп» и «Три святителя». Приказ вызвал угрозу восстания моряков, и Колчак был вынужден сдать командование флотом.

Оказавшись в Петрограде, Колчак становится центром притяжения контрреволюционных сил. Правые силы рассматривали его как первого кандидата в военные диктаторы и спасителя России от большевиков. Но по просьбе США 28 июня 1917 г. Временное правительство командировало его в Штаты как специалиста по минному делу (указать минные поля на Черном море). Здесь Колчак начал переговоры о своей службе на флоте США или Англии. Дал согласие английскому военному министерству, которое предложило ему командовать сухопутными войсками в Месопотамии. По потом было решено, что Колчак окажется полезнее в России в качестве руководителя вооруженной борьбы против Советской власти.

Весной 1918 г. Колчак едет в Харбин и входит в правление Китайско-Восточной железной дороги, возглавлявшееся бывшим царским генералом Д.Л. Хорватом. На адмирала Колчака была возложена задача создать в полосе отчуждения вооруженную силу для борьбы против большевиков. Рьяно взявшись за порученное дело, Колчак обострил отношения с разбойничавшими на Дальнем Востоке атаманами: Гамовым И.М., Калмыковым И.М., Семеновым Г.М. и др. Прямолинейный Колчак быстро довел дело до конфликта и с Хорватом. В итоге адмирал был вынужден выйти из правления КВЖД и уехать в Токио до выяснения отношений и для лечения нервной системы.

Здесь же, в Токио, в августе 1918 г. произошла встреча Колчака с английским генералом А. Ноксом, имевшая ключевое значение для всех последующих событий. Колчак и Нокс быстро нашли общую платформу, способную, по их мнению, прекратить внутренние противоречия между демократическим эсеро-меньшевистским крылом и кадетско-монархическими кругами.

В октябре 1918 г. в поезде генерала Нокса Колчак прибыл в Омск и 4 ноября был назначен военным и морским министром Сибирского правительства. При поддержке интервентов 18 ноября 1918 г. произвел переворот и установил военную диктатуру, объявив себя «Верховным правителем Российского государства». Омский государственный переворот стал заключительным актом длительной междуусобной борьбы в лагере восточной контрреволюции. Его правое кадетско-монархическое крыло одержало победу над «левым» эсеро-меньшевистским. В то же время переворот явился и личным триумфом Колчака в борьбе за власть. Он безжалостно устранил менее удачливого конкурента — щепетильного генерал-лейтенанта В.Г. Болдырева, бывшего главнокомандующим Директории и непосредственным начальником Колчака. В действительности, Колчак был не просто выдающимся политическим деятелем российской контрреволюции, а одним из ее вождей. Убедительное тому подтверждение — признание его верховенства со стороны других лидеров «белого движения».