Пляшущие тени - [6]

— Что за вещь?

Он расстегнул куртку и вытащил из-под нее какой-то сверток, протянул его мне. Глаза его в очередной раз зыркнули по сторонам из-под капюшона.

— Надеюсь, это не бомба?

— Бомба, Динь, — он улыбнулся. — Бомба замедленного действия. Придержи ее у себя. Я потом заберу. Ты главное не волнуйся, это штука совсем неопасная…

Я пожал плечами. Спрятал сверток в карман куртки.

— А если что…  — начал было Никита, но замолчал. Досадливо махнул рукой.

— Если что — что?

— Да нормально все будет. Но на крайняк, там внутри визитка есть. Если вдруг я на связь долго не вылезу, короче… А, забей! Все будет окей… Веришь мне?

— Даже не знаю почему, но верю, — пробормотал я, ухмыляясь.

— Потому что я твой самый лучший друг! — сказал Никита.

— Слушай, а когда ты, наконец, меня введешь в курс нашего дела? Ну, в суть, я имею в виду. А то я пока не особенно хорошо понимаю, что и как…

— Скоро, Денис, скоро, — сказал он, застегивая куртку. — Вот разберусь сейчас с одним дельцем. И сразу введу тебя в курс. С шефом своим познакомлю. Он вот такой мужик…

Никита показал большой палец.

— Старик, мне бежать надо, пойду машину ловить, — сказал он немного нервно. — Спасибо тебе громадное за помощь! Я позвоню как только смогу, — потряс мою руку. — До связи! Спасибо еще раз!

Он уже шлепал ботинками по направлению к шоссе.

Я ощупал лежащий в кармане сверток. Что за чудеса?

Чувствовал я себя непонятно кем. Ничего, кроме каких-то отдельных деталей, не знаю, живу на отшибе. Какая-то бурная жизнь кипит совсем рядом, а я не в курсе. Сижу на бережке.

Единственная связь с тем миром, который мне должен был открыться после памятной встречи с Никитой, с миром «кукловодов», через него и осуществлялась. Я знал только то, что он находил нужным мне сообщить. Все остальное приходилось домысливать, призывая в союзники отсмотренные в свое время фильмы ужасов и прочитанную эзотерическую литературу.

Так я думал, глядя в ссутуленную спину удаляющегося Никиты.

Он подошел к краю тротуара, поднял руку, голосуя.

Шагах в двадцати впереди была припаркована грузовая «газель». Она начала сдавать задним ходом, и я мельком удивился. Ни разу не видел, чтобы водители микроавтобусов брали пассажиров, если, конечно, это не маршрутное такси.

«Газель» сдала назад. Открылись двери. Из нее вышли двое мужчин в темных куртках и бейсболках. Никита продолжал голосовать, глядя в противоположную сторону.

Я вдруг почувствовал беспокойство. Сделал несколько шагов вперед.

Тут заметил этих двоих и сам Никита. Он подался назад, опуская руку.

Двое в темной одежде подошли к нему. Раздались громкие хлесткие хлопки. Один, второй…

Сперва мне показалось, что лопнули покрышки у одной из проезжающих машин.

Никита упал. Один из этих типов тотчас подхватил его под мышки, потащил к микроавтобусу.

Я стоял, ловя ртом воздух.

Второй тип оглянулся по сторонам. Увидел меня. В руке у него был какой-то тусклый продолговатый предмет.

Пистолет с длинным глушителем.

Он направился ко мне. На глаза его был натянут козырек бейсболки, а на подбородок — воротник олимпийки, и я видел лишь его беспощадно сжатые тонкие губы.

Я понял, что меня, вполне возможно, сейчас будут убивать.

Тогда я побежал прочь. Оскальзываясь на мокрой траве, спотыкаясь, кинулся, куда глаза глядят, лишь бы подальше. За спиной хлопнуло еще два раза.

Я бежал. Судорожно сжимая в кармане странный сверток, я бежал прочь через парк, пыхтя и отдуваясь. Боясь оглянуться.

Пошел дождь. Как-то вдруг сразу забарабанил кругом, вцепился мелкими холодными каплями мне в загривок.

Я выдохся. Замедлил шаг, заполошно оглянулся.

Никто меня не преследовал. Позади шелестел в листве деревьев дождь, но никого не видно было между стволами. Пусто, лишь моросят с неба холодные мелкие капли. Да трусит между кустов, грустно поджав хвост, взъерошенная дворняга.

Мысли в моей голове путались. Я поежился от холодной мороси, попадающей за шиворот, поднял воротник куртки. Покинул парк, стараясь идти быстро, но в то же время, не привлекая лишнего внимания прохожих, побрел вдоль по улице. Поминутно смотрел на автомобили, едущие навстречу. Углубился в дворы, долго петлял по ним.

Роящиеся в голове мысли в порядок привести не удалось, зато я выбрался к автобусной остановке. К ней как раз подъехал автобус. Я добежал до него, двери клацнули за спиной, закрываясь. Я перевел дух.

— Это какой маршрут? — запоздало спросил я у сидящей рядом старушки, прижав проездной к панели турникета. — До метро доеду?

Уехал я на этом автобусе черт знает куда. Но станция метро там тоже нашлась.

* * *

Я таскался по городу до полудня. Бродил по улочкам, толкался в автобусе, сонно качался в вагоне метро. Домой возвращаться было страшно. Куда мне еще поехать, я не представлял. Кружил по городу, пытаясь успокоиться.

Сверток казался тяжелым, как гиря. Меня подмывало достать его, развернуть. Хотя бы поглядеть, из-за чего это все?

То, что те типы стреляли в Никиту из-за свертка, сомнений у меня не вызывало.

Я шарахался от прохожих, которые казались мне подозрительными, я поминутно оглядывался, ожидая увидеть преследователей.

Солнце робко выползло из-за туч, заиграло множеством бликов на глубоких лужах, на мокрой листве.