Плененная киборгом - [4]

— Со мной этого не произойдет, мистер Хом.

— Все так говорят, — заметил Дейл.

Иллюмин поддалась вперед.

— Я сказала именно то, что имела в виду.

Почему эта молодая женщина оставила престижную прибыльную работу, чтобы жить в искусственной среде под поверхностью пустынного спутника? «Лунный свет» платил столько же, если не больше, сколько и «Инфинити», предлагая в дополнение щедрый отпуск, но это была простая льгота. Для программиста, только начинающего свою карьеру, «Инфинити» являлась лучшим выбором. Дейл понимал, что девушка бежала от чего-то или кого-то.

— Расскажите о вашем образовании.

Иллюмин вновь выпрямилась, но ее спина так и не коснулась спинки стула.

— Я с отличием окончила ТИК.

— Я заметил это в вашем резюме. Какой ваш любимый предмет?

— Компьютерная безопасность, но еще я освоила все компьютерные языки программирования.

Вроде ответ, но совсем не на вопрос Дейла.

Пинг! Пинг!

На его сообщения поступили ответы. Дейл прочитал их, не прерывая интервью. Многозадачность была плевым делом для киборга.

— Видимо, вы посещали занятия профессора Аннабель Харриот. Она моя подруга.

Иллюмин кивнула, и ее лицо вновь вспыхнуло, засияло, подобно жемчужине.

— Я многому у нее научилась. Она… строгая, но справедливая.

— Как думаете, сможете справиться с этой работой?

— Да, уверена.

— Изоляция?

— Не будет проблемой.

— Если я предложу вам должность, то когда сможете приступить?

— Сразу. Я захватила с собой вещи. Мне даже не нужно возвращаться домой.

Межпланетные законы о найме диктовали, что работодатель не обязан был запрашивать дополнительную информацию. И Дейл прекрасно знал о них, но никогда не придерживался. Кибер-оперативники работали за пределами закона, как и владельцы мастерских космических кораблей, поэтому Дейл без зазрения совести запросил подтверждающие данные, чтобы принять окончательное решение.

— К какому виду ты относишься на самом деле?

— Тер… — Иллюмин опустила взгляд на свои сцепленные руки, лежавшие на ее коленях. Затем опять посмотрела на Дейла и прикусила свою нижнюю губу. — Фария, — призналась девушка, понизив голос.

Хоть одна истина на протяжении всего интервью.

Аннабель Харриот не существовала: Дейл выдумал ее. Профессор являлся таким же фальшивым, как и квалификация в резюме Иллюмин. Знакомые Дейла в ТИК и «Инфинити» сообщили, что никогда не слышали об Иллюмин Смит. По их словам, эта девушка не посещала занятия, и никто не нанимал ее в компанию ИИ[2].

— Что произошло с твоими крыльями?

Иллюмин тяжело сглотнула.

— Я… была ранена, и их ампутировали.

Это объяснило ее неуклюжие и с виду болезненные движения, и то, почему она не откинулась на спинку стула. Видимо, операция прошла совсем недавно.

— Я уже полностью восстановилась. Поэтому это никак не повлияет на мою работоспособность.

— Ты все еще чувствуешь свои крылья? — поинтересовался Дейл, вспоминая о своем облегчении после пробуждения в больнице, когда ощутил руки и ноги, только потом обнаружив лишь воздух под покрывалом.

— Да, — грустно улыбнулась Иллюмин. — Но возникают проблемы лишь тогда, когда я пытаюсь взлететь.

Дейл перевел взгляд на окно. Пять оставшихся кандидатов имели значительный подлинный опыт. Здравый смысл и чувство самосохранения диктовали послать бескрылую маленькую фарию с фальшивым резюме. Но зачем ей устраиваться на работу, в которой она ничего не понимает?

— Ладно, неси свои вещи. Я попрошу Чарли, моего помощника, показать тебе общежитие. — Инстинкт победил логику. — Ты можешь приступить к своим обязанностям завтра.

Они обязательно подберут для нее какую-нибудь работу.

«Похоже, я сошел с ума».

Глава 2

— Давай я тебе все покажу. — Чарли, помощник Дейла Хома, привел ее в комнату с двумя кроватями. — Это твоя комната. Пока ты живешь одна, но следующая женщина, попавшая на наш борт, станет твоей соседкой. — Он посмотрел на Иллюмин. — Если ты предпочитаешь компанию, то я могу узнать, не хочет ли кто-то из женщин поменяться комнатами. В любом случае, ты не останешься надолго одна.

— Не желаю кого-то стеснять. Все будет в порядке. — Иллюмин кинула сумку у рядом стоящей койки. Если повезет, то в ближайшее время к ней никто не присоединится.

— Итак, женский ХимДуш находится дальше по коридору. Завтрак в шесть утра. Инструктаж в семь.

— Как долго длится инструктаж?

— Нет каких-то установленных рамок. Все зависит только от тебя и твоих навыков, а также от того, насколько быстро ты сможешь выучить связки, — заявил Чарли. А это значит, они не выпустят девушку в цех до тех пор, пока не убедятся в ее работоспособности. — Инструктаж и обучение могут длиться три или четыре недели.

Неужели людям требовался месяц, чтобы обрести нужную скорость работы? Иллюмин поставила себе мысленную заметку как можно дольше скрывать свои способности, чтобы не вызвать лишних подозрений.

— Ужин подается в семь вечера в столовой. У тебя остались вопросы?

Девушка покачала головой.

— Нет, спасибо. Ты все очень подробно пояснил, — улыбнулась она, наслаждаясь открытым, дружелюбным и милым лицом Чарли, а также его манерой поведения. Он так отличался от Хома, с его коротко стрижеными волосами, телом бойца и жестким выражением, которое в пух и прах разгромило ее уверенность. Иллюмин готова была поспорить, что он — бывший военный. Грубый и жестокий мужчина. В отличие от Алонио, в нем не было ни капли изящества и обходительности.