Малдонианец наклонился ближе к блондинке.
— Такая хорошенькая, зачем ты забрела в место, подобное этому?
Санни подавился своим напитком. Разве при помощи такой фразы еще можно было кого-то подцепить? Он наблюдал и бесстыдно подслушивал разговор. В основном зале «Туманности», расположенном на курорте удовольствия Дариус 4, нельзя было найти уединения.
— Чтобы немного подумать о своем. — Женщина окинула малдонианца неприятным взглядом.
— Может, мне купить тебе выпить? — упорствовал мужчина, не принимая отказа. Видимо, он был такой же непробиваемый, как и его синяя кожа.
— У меня уже есть один. — Она приподняла бокал с двойной порцией каринианского бренди.
«Уже второй». — Кибернетический мозг Санни продолжал следить за разворачивающейся сценой… не то, чтобы для него было проблемой досчитать до двух. Тем не менее, один единственный бокал мощного инопланетного ликера, как было всем известно, уложил множество крепких мужчин под стол. Но эта женщина легко выдержала напиток.
Она привлекла внимание Санни, как только он вошел в зал. Как заметил малдонианец, женщина была довольно… и даже очень красивой, но совсем не миниатюрной. Она была высокой, а тело подтянутым, именно такое и любил Санни.
Возможно, он и сам попытал бы счастье, — конечно, используя лучший подкат — но у него выдался совсем короткий отпуск. Вскоре Санни должен встретиться с Мэнни, — напарником по кибероперации — который хотел расспросить его о деталях будущей миссии.
Парящие лампы, плавающие вокруг бара, делали женщину еще прекрасней, превращая ее волосы в чистое золото. Вот только теплое освещение не шло на пользу малдонианцу, чья синяя кожа приобрела непривлекательный зеленый оттенок.
— Почему бы мне не присоединиться к тебе? — Малдонианец уселся рядом с ней.
— А может, тебе лучше этого не делать? — Даже не вздрогнув и не поморщившись, она выпила бренди и встала из-за барной стойки. Высокая, как и предполагал Сании. Он сам достигал шести футов и шести дюймов. Поэтому большинство женщин едва достигали его плеч. Голова блондинки задела бы подбородок Санни. Отличный размер для танцев, как вертикальных, так и горизонтальных.
— Что за спешка? Не убегай. — Малдонианец схватил ее за руку, впиваясь пальцами в кожу.
Все веселье испарилось. Санни вскочил на ноги.
— Мне показалось, что леди сказала…
Прежде чем он смог закончить фразу, малдонианец уже стоял на коленях, а его рука была вывернута под таким неестественным углом, что Санни даже немного пожалел бедного ублюдка.
— Какую часть из «оставь меня в покое» ты не понял? — отчеканила женщина на малдонианском языке.
Малдонианец гортанно выругался, но последнее слово превратилось в писк, когда женщина крутанула его запястье.
— Убирайся отсюда. — Она толкнула его, и мужчина влетел прямо в стол. Малдонианец снова выругался, награждая ее красочными эпитетами, и проковылял за дверь.
— Впечатляет. — Санни аплодировал… находясь на безопасном расстоянии от женщины.
— То, как я его уложила?
— То, как ты до сих пор держишься после бренди.
Она нахмурилась, но затем губы женщины неохотно изогнулись в улыбке, которая осветила ее лицо. Значит, у нее все же было чувство юмора. Если бы у Санни было время… ну, возможно, он и сейчас сможет что-нибудь придумать. Ведь после того, как он покинет Дариус 4, то надолго лишится женского внимания. Мэнни все равно не приедет до утра. Может быть, Санни и блондинка смогли бы что-нибудь сообразить на сегодня?
Однако, нужно действовать очень осторожно. Санни не хотел оказаться на коленях, как тот малдонианец. Не то, чтобы у блондинки получилось бы его завалить. Несмотря на то, что женщина обладала отличным телом, она не смогла бы победить мускулистого киборга, усовершенствованного с помощью наносомов. Образ, как они обнаженные борются и соперничают за господство, вызывал улыбку на лице Санни. Конечно, он в любом случае победит. Но Санни бы позволил ей думать, что у нее есть шанс.
— Тебя что-то забавляет? — спросила она.
Санни перестал ухмыляться.
— Нет, мэм.
— Мэм? — улыбнулась женщина.
Он поднял руки в жесте капитуляции.
— Там, откуда я родом, мэм, это знак уважения.
Женщина кивнула.
— И где же это?
— Техас. — На самом деле, Санни никогда не был в этой стороне Террана, но его прапрапрапрадед или кто-то из предков жил там много веков назад. — Это на…
— Я знаю, где находится Техас.
— Значит, ты тоже из Террана.
Она закатила глаза.
— Хорошее предположение.
В большинстве случаев можно было легко идентифицировать родную планету человека, исходя из его внешнего вида. Малдонианцы обладали синей кожей, фарии парили на полупрозрачных крыльях, арканианцы хватали выпивку с помощью перепончатых пальцев, а ксенианцы имели золотистые глаза, которые никогда не моргали. Твердые хребты, пульсирующие на лбу, были предвестниками смерти, так как перед тобой стоял представитель Ламис-Одж. Значит, вскоре обязательно что-то бабахнет. Если здание, в котором ты находишься, взорвалось, то велика вероятность, что один из них был поблизости.
— Я Санни. — Мужчина протянул руку.
Девушка немного замялась, но затем приняла рукопожатие.
— Аманда.
— Приятно познакомиться. — Ее пальцы оказались длинными и тонкими, а хватка крепкой и уверенной. Еще один хороший знак.
