Племя вихреногих-3 - [39]

Мальчишка задумался над причиной столь необычной перемены, но развить мысль не успел — к ним подошел запыхавшийся Матвей и тоже плюхнулся рядом. Земляне покосились на него, но возражать никто не стал — Матвей был всё-таки свой, хотя и из другого мира…

— Над чем задумался? — он толкнул и в самом деле неподвижно застывшего Антона. — Нравятся девчонки?

— Ага, — дома мальчишка возмутился бы от одной постановки вопроса и может быть даже полез бы в драку, но сейчас это было… никак. Просто вопрос. — Красивые. Но… — он вновь задумался. — Не волнующие. То есть, волнующие, конечно, — он смутился, глядя на энергично махавшую руками Ирису, — но… - Антон замолчал, окончательно запутавшись в словах, да и в своих мыслях тоже…

— Не влекущие, — насмешливо закончил Матвей. — Секса тут нет же. В смысле, совсем. За хвостик себя хоть до посинения можешь дергать — но приятного не будет ни фига.

Антон поморщился от такой грубости — но Андрей оказался менее стеснительным.

— А у них дома есть?

Матвей вытянул ноги, потом насмешливо взглянул на него.

— Есть, конечно. Хотя везде по-разному. Они ж не в одном месте живут. Всякие корабли-города, колонии, и обычаи в них понятно везде очень разные.

— А такие, где секса нет, ну — официально, бывают?

Матвей усмехнулся.

— Бывают. Почему нет?

— А как там тогда размножаются? — с крайним интересом спросил Серый.

— Никак. Бессмертие же, дети не нужны. Хотя слухи там конечно ходят всякие, что народу-то запретили размножаться, потому что неправильный, а сами…

Антон фыркнул.

— Правительство Скрывает. Вместо Манхэттенского Проекта — тайные ясли и детские сады. Тайная Родительская Ложа тайно внедряет в наши ряды детей! И распространяет листовки с тайной технологией размножения!

— Маточные репликаторы, — пояснил Матвей. — Аниу детей могут в банках выращивать, как у нас в фантастических книжках. Такое у них тоже бывает.

— И контрафактные дети, произведенные по нелегальным технологиям?

— Нелицензионным. У Аниу на ребенка родителям надо лицензию получать. Как у нас дома на ружьё. И то, не всем ещё дают.

Антон представил, что на НЕГО родителям пришлось бы получать лицензию — которую ещё запросто могли и не дать! — и невольно передернулся. Жить в таком вот обществе он точно не хотел бы, даже несмотря на все его звездолеты, бессмертие и остальное…

— Хреновый у них там мир, — озвучил его мысли Сергей, глядя, как Файму, собрав вокруг себя своё племя, что-то бодро ему втолковывает — не иначе, раздает ценные указания. — Мы-то думали, что в будущем всё совсем иначе будет — Великое Кольцо Разума, всё такое. А там тупик какой-то. Сколько они там уже в космос все летают? Никто даже не помнит же. И ничего не меняется. Даже техника, и та не развивается.

— Развивается, — возразил Матвей. — Медленно, но развивается. У тех, кто хочет. И часто — в тех областях, что хотят.

— Типа новых компьютеров и так далее? — спросил Антон. Ничего другого ему просто не пришло в голову.

— Хуже. Новые компьютеры у нас — это разработка новых эффективных процессоров, новой памяти и так далее. Там, где живут Аниу, электроника не может идти дальше определенного предела. Пусть далеко не все цивилизации там вообще до него добираются, но предел есть. Зоны же. Без них, правда, всё было бы ещё хуже. Потому что и так — везде виртуальная реальность, где народ вместо того, чтобы нормально жить, в капсулах лежит и эльфами себя считает. Или там чипы вставляет в башку, чтобы думать быстрее. Оно и думается, только вместо людей — ну, других существ, — полуроботы бездушные получаются.

— А кто вставляет-то? — спросил Антон. — Ученые там всякие?

— Не только. Банкиры, занимающиеся трейдингом или там крупье в казино. Чтобы хозяевам больше прибыль приносить. Они так, конечно, не думают, но… или например — чуть ли не весь профессиональный спорт. У мьюри с этим всё ещё хуже — добавляем сюда же добывальщиков мечей +100500 в виртуальной реальности, которые их потом продают и на это живут. У Аниу же ВР с полным погружением запрещена настолько, что, например, если на борту корабля в рубке капсула стоит, ЗНАЯ, что она — пилотская, попросят официальное заключение, что это НЕ игровая капсула, потому что иначе пилота обязаны задержать. За игровые капсулы погружения срок там… немалый. За использование тех немногих капсул погружения, что нужны для других целей как игровых — тоже… и не-капсул тоже. При этом по просьбе правительства Аниу в гиперсети Союза висит фильтр, который даже просто при заходе на сайты таких игр выдает предварительной информацией текст от правительства с указанием, какая это уголовная статья и сколько лет. А у мьюри это считается нормальным. У младших членов Союза, кстати, просто отрубают коммерцию обычно. Если это глобальная игра — там локальный узел гиперсети будет решать, если локальная — там просто не будет коммерции, ну и рекомендуют в армию записываться, если хочется экстрима, но сами игры — не запрещены. Если это не полная виртуальность, понятно.

— Брр! — озвучил свои мысли Антон. — Как там они все вообще мирно уживаются?

— А и не уживаются, — усмехнулся Матвей. — Войны там часто бывают. У Аниу с мьюри войны нет, но там тоже далеко не всегда мирно всё. На всяких станциях космических особенно, где контрабандисты всякие тусуются, и вообще…