План цивилизации Дзета - [52]

У реактора нет кнопки включения. Он начинает работать автоматически, как только внутрь помещается элемент-115. При этом вокруг полусферы образуется поле тяготения, а волновод направляет гравитационную волну от реактора к амплификаторам в нижней части диска.

Ника подошла ближе к реактору и поднесла к нему руку. Она почувствовала, как её отталкивает обратно, будто Ника пытается свести вместе два однополюсных магнита. Девочка несдержанно улыбнулась. Очень необычно и увлекательно.

Ника пошарила в кармане спортивных штанов и извлекла оттуда круглый красный шарик - жвачка в прозрачной упаковке. Она отошла на шаг и бросила шарик прямо в реактор. Он отскочил, оттолкнувшись от поля тяготения. Ника ловко поймала его обратно. Ещё раз бросила. Шарик отскочил как маленький мячик и Ника опять поймала его. Весело хихикнула. Как интересно!

Вдоволь наигравшись с реактором, Ника вернулась на верхний уровень. Она подошла к мягкому постаменту. Что-то среднее между койкой и хирургическим столом. Она четко сравнила его с последним и сразу же подумала, что на этом столе пришельцы, вероятно, проводят опыты над похищенными. От этой мысли стало зябко. Захотелось лечь спать где-нибудь в другом месте, а не здесь. Например, в кресле.

Но хирургический стол был удобнее и мягкий. Ника плюнула на всё и забралась на него.

Когда засыпала, на всякий случай напомнила кораблику, что она здесь хозяйка, и наказала никого внутрь не пускать. В случае опасности сразу будить.

На том и заснула...

* * *

Ника проснулась через четыре часа. Всё было спокойно. Ничего необычного за время её сна не случилось.

Девочка заказала кораблику почистить и освежить лицо, что и было сделано без промедления. Спрыгнула с хирургического стола и бодро замельтешила тройными полосами штанов к пилотскому креслу.

Перекусив ещё одной припасенной шоколадкой и баночкой "Пепси", Ника устроилась в кресле. Рюкзачок и автомат Brugger+Thomet лежали рядом на полу.

Ника положила ладонь в углубление, слилась с кораблем и осмотрелась. Вокруг ничего не изменилось. Летающая тарелка спокойно стояла на дне кратера. Астероид Икар разрезал космический простор так же невозмутимо, как и миллионы лет до того.

Мысленный посыл на взлет. Реактор активизировался. Тарелка ярко засветилась. Посадочные опоры вошли в корабль, Ника потянула вверх и выскочила из кратера на свободу. Через десять секунд астероид скрылся из вида далеко позади.

С расстояния двенадцати миллионов километров Земля виднелась маленьким бело-голубым пятнышком.

В какой стороне система Дзета Ретикули? Обратившись с этим вопросом, Ника тотчас же получила четкий ответ. Главное, что кораблик понял, куда она хочет попасть. Всё, что ей теперь нужно было сделать, это четко и однозначно отдать мысленный приказ на мгновенный перелет к четвертой планете звезды Дзета-2.

Ника приготовилась, будто к торжественному моменту. Сидя в удобном обволакивающем кресле, она вся подтянулась и чуть напряглась. Отдала мысленный приказ на перелёт. Корабль пришельцев принял приказ и в ту же секунду начал действовать автоматически.

Корабль быстро развернулся в ту сторону, где должна быть система двойной звезды Дзета. Не в ту сторону, откуда к нам доходит свет этой тусклой звезды, а в ту, где Дзета будет через тридцать семь лет, пока шёл к нам её свет.

Реактор включился в другом режиме. По волноводу к амплификаторам прошла мгновенная гравитационная волна. Ника вспомнила рассказ сумасшедшего ученого о принципе межзвездного перехода летающих тарелок.

* * *

Скорость света составляет 300.000 километров в секунду или 1.100.000.000 километров в час. Световой год - это расстояние, которое луч света проходит за один год. Чтобы достичь, например, самой близкой для нас звезды Проксима Центавра необходимо лететь к ней со скоростью света более 4 лет. Но для этого сначала нужно решить вопрос, как достичь скорости света или близкой к ней. Какой для этого нужен двигатель? Как проводить навигацию в открытом космосе? Сколько необходимо горючего? И какое необходимо горючее? Даже если учесть релятивистские эффекты при пространственно-временном переходе, то есть замедление времени, увеличение массы, уменьшение длины и целый ряд других явлений, то быстро станет ясно, что подобное путешествие требует уровня, которого Человечество ещё не достигло. Преодоление межзвездных расстояний требует технологий, которыми современная наука ещё не располагает.

Известно, что кратчайшее расстояние между двумя точками - это прямая. И наука исходит из аксиомы, что быстрее всего из пункта А в пункт Б можно попасть, перемещаясь по прямой линии со скоростью света. По словам сбежавшего ученого, эту аксиому можно нарушить: в пространстве-времени быстрее всего из А в Б можно попасть, искривив с помощью наведенного гравитационного поля пространственно-временную линию, в результате чего точки А и Б приблизятся друг к другу. Для примера, изобразим на листе бумаги две точки А и Б. Отрезок между ними будет представлять собой кратчайшее расстояние между ними. Но если определенным образом смять (свернуть, сложить, трансформировать) лист бумаги, то можно добиться того, что эти точки окажутся совсем рядом или даже соприкоснутся. И тогда временной переход между ними займет мгновения. Подобное свертывание, по словам ученого, можно произвести и с "листом" пространства-времени. Главное - научиться управлять силой тяготения, которая искривляет пространственно-временную линию.