Пламя грядет - [28]

Мне тоже пришлось слезть с телеги, чтобы разглядеть, что к чему. Колесо оказалось раздроблено. Так просто оно сломаться не могло.

– Хм. Камень попал?

Я был растерян. Эйден тоже выглядел неуверенно.

– Да какое там. Прочная порода же была. Ладно, ничего. Сейчас поменяем…

Пришлось повозиться. Сначала мы выгрузили всё лишнее. Повезло, что Эйден не торговец. Из поклажи у него были только инструменты. И небольшой запас еды. А ещё – одежда. Короче говоря, вытащив всё, я ощущал себя как загнанная лошадь. Но мы наконец-то смогли облегчить телегу.

– Так… Теперь надо её поднять, – сказал Эйден. – Гло, ты сдюжишь?

Посмотрев на него красноречивым взглядом – судя по виноватой улыбке полуэльфа, вышло отлично, – я полез под телегу. Она оказалась довольно тяжёлой. Благо мне доводилось тягать вещи и тяжелее.

– Готов? – мой голос прозвучал напряжённо. – Поднимаю!

Радуясь, что последние дни стояла сухая погода, я напряг ноги. Они чуть заскользили по земле, но куда слабее, чем по грязи. Телега со скрипом приподнялась. Полуэльф тут же принялся возиться с колесом. Из-под днища было тяжело наблюдать, так что я почти всё пропустил. Видел лишь, как он снял колесо, а потом надел новое. Ещё чуток пошаманил и облегчённо выдохнул.

– Ну всё, сидит как влитое. Отпускай, Гло!

– Вот так, можем ехать дальше, – сказал Эйден, потирая руки, когда я выбрался из-под телеги.

– Три минуты двадцать секунд. Да вам в скачках участвовать надо, – хихикнула Шанси.

– Ты считала всё это время?!

– Ну… Не то что бы. У меня хорошее чувство времени.

Мне оставалось лишь тяжело вздохнуть. Сколько ещё тайн у этого странного дара Наэв? Я был более чем уверен, что всё благодаря ему.

– Ладно, давайте загрузим всё обратно, – сказал Эйден, берясь за ближайший тюк. – Хотелось бы до ночи добраться в город.

Мы уже успели забраться в такой регион, что был плохо мне знаком. Так что я с трудом мог угадать, как далеко нам ещё ехать. Однако полуэльф излучал оптимизм. Стало ясно – можем успеть. Так что мы быстро загрузили всё в телегу, уселись поскорее и тронулись в дальнейший путь. Дорога была достаточно ровной. Во всяком случае, я мог не бояться, что откушу себе язык. Это была новая фобия. Во время аварии с колесом он чуть не пострадал!

Пытаясь отвлечься от дурных мыслей, я тихонько завёл песню:

– Ехал как-то раз мужик. Слышит в ухе: «вжик-вжик-вжик». Оглянулся он вокруг. И башкой прям о сук!

Шанси тихонько хихикнула. Эйден не услышал. Или сделал вид, что не слышит. Тем не менее на всякий случай ящерка наклонилась ко мне и прошептала:

– А у вас все песни такие глупые?

– Ну, – протянул я. – Мы не особо волнуемся о серьёзности. Наш мир так же далёк от мира людей, как и ваш. Был…

– Сейчас разве нет? – растерялась Шанси.

– К сожалению… Как и другие расы, мы стали зависимы от людей. Или наоборот. Это сложно…

Больше всего мне не хотелось объяснять Шанси все тонкости взаимоотношения между расами, населяющими мир. И особенно то, как всё сложилось на конкретно нашем континенте. Ведь именно сюда люди прибыли первыми. Кроме изначально обитавших тут гоблинов. И, как мне теперь стало известно – сцинков.

– У больших рас есть что-то такое…

Ящерка тяжело вздохнула. Мне захотелось повторить за ней, но тут раздался голос Эйдена:

– Долго ещё шептаться будете? Мне тоже скучно и охота поговорить, – проворчал он.

– Да мы рассуждали про расы и их взаимоотношения, – ляпнул я, не подумав.

– Ага, – кивнул полуэльф. – Интересная тема. И к чему пришли в итоге? Всех надо истребить, кроме гоблинов?

Его это явно задело, но он смог взять себя в руки и надменно усмехнулся. Похоже, ему в голову уже приходила подобная идея.

– Да зачем? Гоблины довольно мирный народ. До конца прошлого века мы вообще жили в изоляции, и всё было хорошо.

– А потом пришли плохие люди, насильно ассимилировав вас?

Что-то в его голосе проскользнуло странное, но я не понял, что. Наверняка ему было за что ненавидеть людей. Насколько я знаю, у эльфа и человека ребёнок может появиться только в случае, если отец – человек. А они всегда ускользают от ответственности. Удивительно только одно: с каким завидным постоянством эльфийки влюбляются в людей. Их упорство, да в нужное русло…

– Ну не скажи. Нам бок о бок с людьми нормально живётся. Они нас снабжают всем необходимым, а мы им сбагриваем всякую ерунду. Гоблинские игры вот хвалят по всему свету.

Я не удержался и затронул любимую тему. В глазах Шанси мелькнула искра интереса, а вот Эйден лишь фыркнул.

– Это и есть ассимиляция. Вы стали жертвой людской экономики. Променяли свободу на доступные товары, – мрачно заключил он.

– Но ведь и эльфы так же. Сейчас все живут в рамках одной глобальной экономики, – я запнулся и посмотрел на Шанси. – Ну, почти все. Так проще…

Похоже, наш извозчик, попутчик и наниматель в одном лице начал злиться. Он даже чуток задрожал, или причина была в камнях на дороге.

– Ещё не все эльфы потеряли свою гордость, – чуть ли не прошипел он. – И не скоро они сдадутся!

Я ничего не стал говорить вслух. Лишь молча усмехнулся и подумал: «Ох, батенька, да вы расист. Подумать только, среди полукровок такие бывают?» После чего посмотрел на Шанси. Она глядела на меня полными удивления и страха глазами. Так уж сильно напугал её наш разговор? Впредь следует избегать этой темы в её присутствии. Конечно, я не собирался следить за её безопасностью, но и нарочно травмировать не хотел.