Плачущий убийца - [44]

— Ты снова ему понадобилась. Вот письмо, адресованное тебе.

— Хорошо, прочитаю на досуге.

— Береги себя, — глухо произнес отец.

Махнула рукой, схватила плащ и переместилась домой.

* * *

Потянувшись в постели, открыла глаза и улыбнулась. Я выспалась. Приведя себя в порядок, отправилась на нижние этажи тренироваться.

Вымотав себя физически, поднялась в комнату, приняла душ и, надев свободный брючный костюм темно — синего цвета, спустилась в столовую, откуда доносились умопомрачительные запахи.

— Доброе утро, госпожа, — поздоровалась со мной Гори.

— Доброе. А что на обед? — принюхиваясь, с любопытством спросила я.

Гори понимающе улыбнулась и ответила:

— Отбивная в винном соусе и тушеные овощи. Все, как вы любите.

— Спасибо, — искренне произнесла и взяла газету, ожидая, пока Гори накроет на стол.

Поев, я вернулась в комнату и, тяжело вздохнув, вскрыла письмо, предварительно убрав с него защиту.

«Леди Карана, я знаю, что заключенный между нами договор выполнен и закрыт. Но я хотел бы попросить вас о помощи. Если я сумел Вас заинтересовать, то жду Вас не позднее 20 числа октября.

Император Эрик Манте де Хорреант».

Заинтересовать? Возможно. Тайна, которая витала вокруг происшествий, не давала покоя. Я постоянно думала и анализировала все, что произошло.

Подошла к окну и уткнулась лбом в холодное стекло. Серые тучи затянули небо, ветер срывал с деревьев уже пожелтевшие листья, а несильный, но крупный дождь омывал землю, подготавливая ее к холодам.

Пожалуй, наведаюсь к Его Величеству. Карта потайного хода была дополнением к письму. Похоже, император был уверен в моем решении.

* * *

Я быстрым шагом шла по темному коридору потайного хода. На мне был одет обычный темно — зеленый костюм, поверх накинут плащ. В этот раз я не стала надевать личину, просто не видела смысла.

Так, через пару поворотов должна быть нужная дверь. Черт. Неожиданно споткнулась буквально на ровном месте. Непонятно. Магии нет, ловушек тоже, так в чем дело? Словно кто — то специально заставил меня остановиться.

Шаг, ещё один. Тихо, слышно лишь мое легкое дыхание. Расслабилась и попыталась просто прислушаться, почувствовать окружающее пространство.

— Ты уверен в этих людях? — донесся до меня еле слышный вопрос, произнесенный мужским голосом.

Я подошла ближе и, оказавшись возле стены, прислушалась.

— Конечно, — недовольно ответил другой. — Они ещё ни разу не подвели. Девчонка у нужных людей. Войны не избежать, мы приложили максимум усилий. Народ взбунтуется, что нам на руку.

— Когда об этом станет известно в Совете? — спросил первый.

— Со дня на день. Император недолго сможет утаивать информацию, а завтра мы пустим нужные слухи в разных слоях населения. — В голосе послышались довольные нотки. — Тем более что сейчас идет борьба за места в Совете. Мы вовремя убрали ненужных людей.

— Замечательно, — буквально мурлыкнул второй, и все затихло.

Постояв ещё несколько минут, двинулась дальше. Размышляя над тем, где я могла раньше слышать одного из говоривших.

* * *

Стукнув пару раз по нужной двери, дождалась, пока мне откроют. В кабинете горел слабый магический огонек, погружая комнату в полумрак, что несказанно радовало. В кресле сидел император и внимательно на меня смотрел. Что он хотел разглядеть, не знаю, но молчание затягивалось.

Мужчина выглядел усталым и чем — то огорченным.

— Ваше Величество, я не вовремя? — решила нарушить тишину.

— Вы снова поменяли лицо, — немного грустно улыбнулся император.

Казалось, из мужчины выпили все жизненные соки, настолько его взгляд был пуст. Что могло случиться, чтобы столь волевой и сильный человек стал похож на старика и слабака?

Ничего не ответила, пусть думает, что новая личина. Так даже проще.

— Мне нужна ваша помощь, — глухо сказал лорд Эрик.

Затем тяжело выдохнул, тряхнул головой, собираясь с мыслями, и выпрямился. Сейчас передо мной снова сидел император, словно минутной слабости и не было.

— Какого рода помощь? — памятуя о прошлой услуге, настороженно спросила я.

Он задумчиво покрутил в руке ручку и, встретившись со мной взглядом, ответил:

— Мою дочь похитили. Из Сторминской республики пришло донесение, что выловили пятерых наших шпионов, которые организовывали покушение на их главу государства. Мы должны предоставить доказательства непричастности, иначе начнется война.

— При чем здесь ваша дочь? — спросила я. Теперь мне немного стал понятен подслушанный разговор.

— Ее похитили две недели назад, как раз когда вы нашли Седерика. Мне пришло письмо, что ее держат власти Стормина, но я сомневаюсь в этом. Кто — то специально стравливает наши империи, и противостоять этому с каждым днем все сложнее. Многое против нас, да и информация разная гуляет.

— И? — Я все ещё не понимала, для чего меня вызвали.

— Я хочу, чтобы ты вытащила ее из республики и доставила домой.

— Ваше Величество, — я была предельно собрана, — вам не кажется, что вы обратились не по адресу? Повторюсь, я — убийца. Не телохранитель, не спасатель, не следователь, и тем более не шпион. Я ничем не могу вам помочь. Я уже один раз переступила через себя и помогла вам, но на этом наше сотрудничество, если так можно выразиться, закончилось.