Питер, Поль и я - [14]

— Ты тоже так считаешь, не притворяйся. А Хелена все такая же дурочка. На юге она все время ходила с голой грудью, и папа страшно бесился, — сообщила она, широко ухмыляясь. — Однажды у бассейна к ней пристали два парня, и папа сказал, что в следующем году они поедут отдыхать на Аляску.

— А нам тоже придется туда ехать? — тревожно осведомился Сэм.

— Обсудим это позже, Сэм. — Это мое любимое заклинание — иногда оно срабатывает, как, например, сейчас.

Сэм доел шоколадный батончик (удивительно, как он умудрился не заляпать кресло), и мы отправились гулять по городу. Я показала им все достопримечательности, которые представляли для них интерес, и дети были в восторге. Когда мы пришли обедать в кафе, я подумала о Питере Бейкере. Позвонит он или нет? Я словно раздвоилась: какая-то часть моей души надеялась, что он не позвонит никогда. Снова влюбиться — значит снова испытать боль. Но в то же время я с нетерпением ждала его звонка.

— Ну а как ты проводила время? — спросила Шарлотта в тот самый момент, когда я вспоминала, как выглядел Питер в день нашего знакомства, сидя за столиком и читая «Геральд трибюн». — Ты никого не встретила, пока мы отдыхали? Симпатичного француза, к примеру? — Тринадцатилетние девочки проницательны, как ясновидящие марсиане.

— А зачем маме встречаться с французом? — недоуменно осведомился Сэм.

Тема нашей беседы его совершенно не интересовала, зато Шарлотта приготовилась всерьез допрашивать меня, а я напустила на себя рассеянный вид. Я могла бы честно ответить ей «нет». То есть не встретила француза. Я встретила Питера Бейкера, кем бы он ни был. Но я не совершила никакого преступления против нравственности. Мне не в чем исповедоваться. Он не поцеловал меня, у нас не было секса. Мы всего лишь провели один день вместе. Так что Париж меня не развратил.

— Никого я не встретила, — мрачно отрезала я и добавила: — Я ждала, когда вы приедете, — что прозвучало вполне невинно и было не так уж далеко от истины.

Целый месяц у меня не было ни одного рандеву, и теперь мне ровным счетом наплевать, если свидания совсем прекратятся. И что в этом хорошего? После ужина, который сам по себе не доставляет удовольствия, тебя отвозят домой надравшиеся кавалеры, затем начинают приставать и лапать тебя, при том что некоторые из них женаты. Подобные встречи потеряли для меня привлекательность несколько месяцев назад. Я подожду, пока подрастут дети, а потом вступлю в какую-нибудь секту. Но что в таком случае я буду делать со своими соблазнительными ночными рубашками? Скорее всего они истлеют к тому времени, так что проблема отпадет сама собой. Быть может, власяница напомнит мне о давно забытых уютных фланелевых рубашках;

— Вот скучища! — Шарлотта подвела итог моему существованию со свойственной ей безапелляционностью, после чего принялась рассказывать, с какими классными парнями она познакомилась на южном побережье Франции (вполне возможно, она выдавала желаемое за действительное).

Сэм, в свою очередь, похвастался, что поймал на яхте целых семь рыбин, а Шарлотта возразила, что их было всего четыре, и Сэм не замедлил ее стукнуть, правда, не больно.

Как здорово, что мы снова вместе! Рядом с детьми я отогревалась душой — зачем мне мужчина? Все, что мне нужно, это телесериал и счет в соседнем книжном магазине. И дети. Кому нужен Питер Бейкер? Как сказала бы Шарлотта, если бы знала о его существовании, он вполне может оказаться половым извращенцем.

Мы прилетели в Нью-Йорк и пробыли там один день, занимаясь стиркой и упаковкой чемоданов, а потом двинулись в Ист-Хэмптон. Домик, который я арендовала на лето, оказался крошечным, но нам он вполне подходил. Дети разместились в одной комнате, я спала в другой, а соседи заверили нас, что их датский дог обожает малышей. Они забыли упомянуть о том, что он, кроме всего прочего, обожает и наш газон перед домом. Пес ежечасно оставлял там сюрпризы. Мы регулярно вляпывались в них, и вопли: «Мама, ты опять наступила!» — постоянно раздавались в холле, пока мы растаскивали его «подарочки» по квартире. Хорошо еще, что мы не ходили босиком. Тем не менее у пса был на редкость дружелюбный характер, и он очень привязался к Сэму. Неделю спустя я обнаружила, что пес спит в его постели. Сэм спрятал его под покрывалом, чтобы я его не заметила, и можно было подумать, что рядом с моим сыном примостился взрослый мужчина. После этого дог стал наведываться и в постель Шарлотты, и на время его визитов она переселялась в мою спальню.

В то субботнее утро Шарлотта все еще спала рядом со мной, как вдруг позвонил Питер, которого я спросонья приняла за служащего из ремонтной мастерской. Я уже дважды говорила с ним накануне вечером, или так мне казалось, и он обещал, что придет утром, однако до сих пор не явился. За день до этого наш холодильник приказал долго жить. Мы лишились замороженной пиццы, хот-доги испортились, а мороженое в кюветах почти растаяло. Из съестных припасов у нас остались сорок два пакета «Доктора Пеппера», шестнадцать диетических шипучек севен-ап, немного хлеба, пучок салата и несколько лимонов. Летом я полностью избавляю себя от готовки традиционных блюд.