— Итак, начнем. За всю многотысячную историю, человечество не знало ни одного колдуна, обладающего властью и богатством. В основном — голь перекатная. Следовательно, просто наколдовать себе денег — невозможно. Но та же история сохранила имена мудрых правителей, которые обладали неслыханным богатствам и утопали в роскоши. На самом деле, эти несметные богатства, как правило, результат экономических реформ и перспективных проектов, начатых его предком, и на его же деньги. Отдача от которых стала действительно ощутимой уже после воцарения его отпрыска. И вот тут мы подходим к самому интересному — ОТКУДА у папаши такая куча денег, которых хватило не только на создание долгосрочных проектов, сильной инфраструктуры, способной противостоять любым проискам извне, но и еще оставить приличный капитал наследнику?! Оказывается, все просто! В результате успешных наступательных войн, материальные ценности, технологии и ресурсы соседей стали его собственностью. Кстати, тех самых соседей, что проводили экономические реформы и перспективные проекты, а в настоящее время пожинали плоды своих усилий, находились на вершине благосостояния — но не смогли ничего противопоставить умному, дерзкому и везучему захватчику. И вот тут мы подходим к самому главному — ОТКУДА у молодого парнишки такой ум, военные таланты, дерзость — вроде как не совместимая с рассудительность — и везучесть? Самое простое объяснение этому феномену — он, или его советник, такого же божественного происхождения, как и я.
Это я вспомнил, как мы дискутировали с Дедом на тему — единственные ли мы с ним попаданцы, или были еще и другие. Вот он и выстроил теорию, что крайне быстрый взлет отдельных государств, сопровождаемый небывалыми военными победами, экономическим ростом и научно-техническим прогрессом, практически однозначно указывает на это.
— И так мы подошли к тому, что у тебя появился советник. Теперь посмотрим, что имеешь ты?! Полностью разоренное графство, и два полка неприхотливых и сносно вооруженных горцев. В настоящий момент только этот свой ресурс ты сможешь обратить в звонкую монету, поскольку другого просто нет. А сейчас слушай внимательно — совет! Берешь у меня сотню инструкторов, и в течение двух месяцев они с твоей помощью превращают этот сброд в боеспособное подразделение. Если это удается, я нанимаю твое войско — с выплатой, естественно, тебе, по солиду за каждого воина в месяц. Главное, ты должна понимать — чем выше выучка и дисциплина твоих воинов — тем меньше потерь и больше трофеев. А сумма, полученная за трофеи, может в разы превышать выплаты за найм. Много трофеев, мало потерь — твои люди сыты довольны, а ты для них и царица и богиня…
Уже не раз за собой замечал, что после, эпохальных бесед с Дедом, которые предрекали новые авантюры — как правило сложные и опасные — моя психика нуждалась в каком-нибудь спокойном творчестве. Лучше всего помогало рисование. Я рисовал — не важно что, лишь бы красивое, будь то эфес для абордажной сабли, предметы одежды и украшения, фигуры богинь украшающие бушприт будущих кораблей… и это помогало. Разрозненные, непонятные фигурки мыслей укладывались в компактные и знакомые фигуры, вытесняя тревожный сумбур из головы. В данном случае захотелось поработать над образом Делики, из которой я решил сделать надменную аристократку в агрессивном стиле вамп. Не останавливая беседу, я стянул шнурком волосы на затылке синеглазки, и стал накладывать макияж. Который затем снимал ватным шариком, и начинал заново. Так повторялось несколько раз, пока результат меня полностью не удовлетворил. Затем занялся ее прической. Тут пришлось действовать куда более осторожней — отрезанные локоны ватным шариком не приклеишь. Во время процедуры приходилось прерывать свою беседу на краткие команды — "подбородок выше, широко открыла глаза, наклонила голову". Завершило визаж колье из насыщенного синего цвета сапфиров, которое и так было мной отложено, как подарок синеглазке, из-за удивительного сходства цвета камней с глазами Делики. Одним движением поднимаю кресло с индуской, и разворачиваю его к зеркалу.
— Открывай глаза!
Однако реакция синеглазки на увиденное меня озадачила. Мертвую тишину вдруг прервали всхлипы.
— Саня, ты точно гад! Ты же меня такой красивой мог сделать еще в Константинополе. А сейчас мне даже нечего надеть, чтобы соответствовать образу… Уу- у…
— Фигня вопрос! Завтра нарисую костюмы под твой образ, и через неделю наряды будут готовы.
— А чего так долго?! — всхлипы прекратились, но капризные интонации в голосе остались, — Неужели нельзя пораньше?
— Пораньше тебе без надобности. — как отрубил я, — Завтра вечером мы отправляемся на Кипр. И уж поверь мне на слово- там тебе будет не до нарядов.
*** Появление Делики в обеденном зале было триумфальным, — иначе не назвать. Первым индуску увидел андоррец — и почему-то сразу вскочил, чуть не опрокинув стул. Касим, удивленный поведением Фараха, повернулся в направлении его взгляда — и так и застыл с приоткрытым ртом.
— Закрой рот, деревня. — немедленно отреагировала синеглазка, согласно отведенной ей роли надменной аристократки, — А то ворона залетит.
