— Ну наконец-то! Явился, не запылился!
— Дед, что-то случилось? — с порога спросил птица, — В чем срочность?!
— Дык, Саня, ты у нас сейчас фигура, и любое официальное обращение к тебе требует срочного рассмотрения и моментальной реакции. Вова вот мне сказал, что на пирсе тебя поджидали жандармы, и у вас состоялась беседа, в результате которой ты ушел без сопровождения — и это уже интересно.
— Да все штатно — как ты и предполагал, наместник меня пригласил для беседы. Так что пока не выясню, что он хочет, информации для нас никакой.
— А когда он тебя приглашает, и во сколько, ты хоть запомнил?
— Дед, ну ты что, меня совсем за придурка держишь — конечно запомнил. И ты хотел поднять меня спозаранку, чтобы это узнать?! Это будет завтра, после утренней молитвы. Надеюсь, это тебе о многом сказало. — с ухмылкой произнес я, — Если это все, то я пошел.
— Аль-Хамис — четверг! — словно не услышав меня, проговорил птиц. — Постный день! Наместник принимает постных гостей, то есть всякую безродную шваль — жалобщиков и просителей. Единственный плюс — до дневной молитвы он принимает гостей лично, а после только его замы.
— Дед, я чего-то не понял? Ты же сказал, что я вроде значимая фигура? Как же я тогда попал в разряд швали?!
— Вот только не с ночи же к нему живая очередь выстраивается, — Снова не услышал меня птиц. — Скорей всего существует запись. Надо будет уточнить у Салеха. Ладно, вводные понятны — буду думать. Что с родственниками?
Я вкратце передал наш вчерашний разговор, почему-то рассмешивший Деда.
— Дед, я понимаю, мои родственники тебе до фонаря, но я реально чувствую любовь и заботу этих людей. Да и заняв тело Искандера, считаю обязанным взять на себя его долги, в первую очередь перед его близкими.
— Саня, я смеюсь не над твоими чувствами, а над тобой! Точнее над твоей узколобостью! Дядя подсказал тебе отличную идею — стать главным поставщиком императорского двора. И родня будет счастлива, и тебе лишняя копеечка не повредит.
— Ты что предлагаешь идти на поклон к Зое?
— Ну, ты и тупишь! Просто слов нет! Мне кажется, не будь меня, ты бы даже до Александрии не добрался. Отравился бы по дороге чернилами, или заснул на толчке, и провалился в дырку.
— И это говорит мне нахлебник, которого я вытащил из клетки — С ухмылкой сказал я, и добавил. — И пока не научил его летать, бродил по палубе, как курица.
— Ну, хоть за словом в карман не лезешь. — Хмыкнул пернатый. — Зоя понятия не имеет, откуда и что берется во дворце! Всеми поставками заведует твой кореш — Моисей. Ты уже имел с ним дела, и вроде он остался доволен сделкой с твоими лошадками. Все что требуется — договорится с ним об откате! Вуаля, и ты главный поставщик двора ее величества императрицы византийской! А что ты будешь поставлять — это не важно. Конечно, в первую очередь, нашу продукцию — зеркала, украшения, косметику, а для массовки все что угодно. Не, ну специи обязательно, с них пойдет основной барыш, а там уже все что угодно — хоть дрова.
— Ну, это ясно. Уверен, с Моисеем я договорюсь, но не понял, куда надо сделать откат?
— Саня! Совок ты дремучий! Откат измеряется не вектором, а суммой, и желательно в золоте. Для совсем тупых поясняю, откат — это взятка! В данном случае, надо договориться на процент от каждой поставки. Тогда мы крепко подсадим его на деньги, и в его интересах будет увеличивать объемы поставки и номенклатуру товаров. А уж выправить тебе бумагу с вензелями и печатями, для него не вопрос. Можно в ней даже упомянуть твоего дядю, как доверенное лицо, имеющее право подписи и получателя денег. Да и как легализовать то, что твои наложницы амиры, тоже есть идея…
На завтрак я чуток запоздал, и при входе в обеденный зал хотел было извиниться за опоздание, но мое появление осталось незамеченным. Всеобщим вниманием владел Усман. Управленец заливался соловьем, рассказывая присутствующим о полезных новшествах и новинках, которые он ввел, конечно не без помощи и доверия молодого хозяина. Перед женской половиной стола лежали зеркальца, косметические и маникюрные наборы. Перед мужской, лежали счеты, наборы для письма с чернильницами. Под обаяние управляющего попали не только члены моей семьи, но и друзья. Даже девочки не торопились приступать к завтраку, внимательно слушая, почему чернильница именно такой формы. Мне уже невтерпеж хотелось есть, поэтому я громко похлопал в ладоши, привлекая к себе внимание, и пригласил присутствующих отдать должное столу, после чего часовой отдых, и все собираются у ворот виллы. Усман устроит интересную экскурсию для мужчин, а женщин ожидает увлекательное путешествие по александрийскому рынку, и не только. Провожатыми будут амиры Ингрид и Делия. Кислые выражения лиц моих девчонок пропали, после того, как я пояснил что экскурсия начнется с лучших портных, где уже должны быть готовы новые наряды для амиры Делии. И закончится знакомством с последними изделиями моих ювелиров.
— То, что никому не будет скучно — обещаю. Дядя, а тебя после завтрака, попрошу остаться.
Утро уступало свои позиции дню. Пока что лучи солнца едва пробивалось сквозь густую зелень крон. Но день в Александрии обещал быть жарким и удушливым, в прочем — это в городе. На вилле же, утопающей в зелени, зной присутствовал, но душно от него не было. А набирающий силу, бриз источал легкую свежесть, и ласковым дуновением шелестел в листве.
