Пиковая дама - [66]

— Нашей цели, — жёстко напомнили мне. — Извини, такова жизнь. Иногда приходится чем-то жертвовать.

— Легко говорить, когда жертвовать будет кто-то другой!

— Так, для справки, мне придётся дать изрубить себя практически в лапшу. Согласись, что это по-своему тоже неприятно? Пусть это тебя утешит.

Слёзы уже текли потоком, и я была вынуждена отвернуться, чтобы смахнуть их, хлюпнув носом.

— Эй, ты чего? Плачешь?

— Нет.

Мой голос опровергал мои слова.

Когда, ухватив за руку, он попытался развернуть меня к себе, выдержка мне изменила:

— Зачем ты так со мной?! — разревелась я. — Что я тебе сделала?!

— Алина, успокойся.

— Пусти меня! Какая я была дура! Я думала, что… а ты?! Ты по-прежнему меня ненавидишь!

— Да нет же. Извини, если был груб. Я не хотел тебя задеть или расстроить. Пытался честно предупредить, чтобы не стало неожиданностью. Миндаль разводить я не умею. Куртуазность манер — тоже не ко мне. Ну всё-всё! Успокойся. Сегодня неприятных разговоров больше не будет, обещаю.

Он обнял меня за плечи, погладив по волосам. И сразу стало легче.

Но вместе с тем впервые рядом с Блэйдом я поняла, что одна. Он будет помогать мне ровно настолько, насколько я буду ему нужна.

— Ну что? Успокоилась? Уже поздно. Пора возвращаться. Продолжим занятия завтра.

Вернувшись в комнату, заверив Эвелин, что всё хорошо — просто чудесно, я нырнула в кровать, опустила балдахин, отгородившись от посторонних взглядов и долго и горько плакала.

Я хотела домой.

Хотела в тихий безопасный мир, в котором обо мне позаботились бы. Или хотя бы просто немного попереживали бы за меня. Ну элементарно просто посочувствовали, а не передвигали бы бездушно, как пешку на доске.

Да, я хотела сочувствуя, хотела позволить себе быть слабой. А Блэйд был жестоким и не желал это право на слабость за мной признавать. Это один из минусов цельных и сильных натур — они попросту не понимают, что другие сделаны вовсе не из того же сплава, что они сами.

И хотя во многом он был прав, всё же… всё же, как много я дала, чтобы в его глазах появилась хотя бы капелька тепла.

Может быть, когда-нибудь придёт время, и его взгляд не будет скользить по мне, как по пустому месту?

Может быть, когда-нибудь он не станет мне предлагать развивать отношения с другими мужчинами, говоря об этом как о чём-то само собой разумеющимся?

Может быть, когда-нибудь…

Главное, суметь до этого дня дожить и не сойти с ума.

И не превратиться ещё в одну змею, такую же, как все в этом серпентарии.

Глава 19 У озера

— Где ты вчера шлялась?

Так мило приветствовал меня с утра любимый кузен. Винтер напоминал злого льва, в любой момент готового нанести удар или клацнуть мощной челюстью.

Для посторонних картинка могла выглядеть даже мило. С виду-то кузен весьма дружелюбно поддерживал меня под локоток.

Я с неприязненным видом попыталась отстраниться, но Винтер лишь крепче сжал мою руку:

— Эмма, я прождал тебя вчера почти весь вечер и в результате увидел, как ты возвращалась из леса с Блэйдом! Что это значит? Ты снова встречалась с ним?

— Отпусти руку. Ты делаешь мне больно.

— Отпущу, когда ответишь!

Кто-то больно толкнул меня в правое плечо, заставляя посторониться. Обернувшись, я перехватила ненавидящий взгляд Азы, обгоняющей нас.

— Ходят некоторые, занимая своими ценными персонами весь коридор. Ни пройти, ни проехать, — сквозь зубы процедила она.

Если бы взгляды могли убивать, я распласталась бы по коридорному кафелю бездыханной. Но, слава богу, этого не случилось.

— Доброе утро, Аза, — жизнерадостно хмыкнул кузен одаривая её улыбкой из разряда «солнечная». — И хорошего дня. Да, ещё небольшое пожелание: не будь букой.

Вот ведь паршивец! Ухитряется клеиться к нам обеим! Эта его манера меня злила. И одновременно с тем было смешно. Наглые они, эти Дарки. Но любопытные. С ними уж точно не заскучаешь.

Аза притормозила, видимо, желая что-то ответить, но всё с той же улыбкой рубахи-парня Винтер бросил ей, не давая открыть рта:

— Увидимся на занятиях.

Зло сверкнув глазами сначала на него, потом на меня, Аза удалилась, оставив после себя грозовую атмосферу.

Улыбка стекла с лица кузена, словно в нём было невидимое рыле вкл/выкл, и таймер повернули на последнее значение.

— Ну, Эмма? За каким чёртом лысым ты таскалась с Блэйдом по ночному лесу?

— Перестань мучить её вопросами, Дарк.

Мы оба вздрогнули, услышав голос Блэйда за спинами.

— Ты лезешь не в своё дело, падальщик, — презрительно протянул Винтер, намеренно оскорбляя собеседника.

— Если бы я хотел вести беседу с девушкой тет-а-тет, то в первую очередь начал бы с того, что перестал перекрывать дорогу идущим по коридору, — парировал Рет.

— А с какой это такой радости меня должно интересовать, что сделал бы ты? Свой менторский тон оставь другому! Если мне потребуются твои дешёвые поучения, я дам знать.

Винтер снова нарывался. У него имелся на Блэйда зуб, и он отнюдь не намерен был его прятать.

— Поучать? И в мыслях не было. Некоторых людей чему-то учить, только портить, — насмешливо протянул Блэйд, скрещивая руки на груди. — Вот с виду ты вроде умный парень, но иногда идиот идиотом.

Винтер шагнул вперёд с явным намерением осуществить переход от слов к действию, отчасти подтвердив высказанный оппонентом постулат. Я ухватилась за рукав его кафтана в надежде помешать намечающейся потасовке.