Пик Сталина - [5]

. Едва заметные тропинки прокладывали жители Бадахшана по незначительным выступам и карнизам горных склонов, нередко высоко над водами бурных рек. На особенно крутых скалистых склонах ущелий, не имеющих естественных выступов и углублений, в трещины скал забивались колья. На них накладывались жерди или каменные плиты и путешественник продвигался высоко над обрывом, доверяясь ненадежной опоре искусственных карнизов, называемых оврингами. Редко встречались путнику мосты через реки, а в тех местах, где они попадались (это были сооружения из пары тополевых бревен, закрепленные на шатких устоях и не огражденные по краям даже подобием перил), мосты не могли вызвать у непривычного человека желания довериться им. Но если в древнем Бадахшане было мало мостов, то бадахшанцы славились в Таджикистане как непревзойденные мастера переправ вброд. Там, где менее опытный человек, переправляясь через бурные горные реки, был бы неизбежно снесен потоком воды и погиб, местные жители, вооруженные длинным шестом, переправлялись благополучно.

^{_{Вьючная тропа на Памире. Памирский тракт у начала подъема к перевалу Талдык}}

^{_{Фото Ф. Соловьева}}

В местах, где река становилась глубокой и русло ее расширялось так, что переход вброд был уже невозможен, применялся другой способ переправы при помощи «гупсар»: овечьей или козлиной шкуры, содранной с туши целиком. Такая шкура выделывалась, а затем надувалась воздухом через тростниковые трубки. Плот, связанный из таких надутых воздухом кожаных мешков, спускался на воду бурной горной реки, и хотя переправа стоила многих усилий, но заканчивалась обычно благополучно. Плот достигал противоположного берега в нескольких километрах ниже по течению.

Если передвижение по долине было нелегким делом, то еще более трудным было сообщение между соседними долинами через немногочисленные горные перевалы. Немногие смельчаки решались совершать многодневные трудные и опасные переходы среди вечных снегов и льдов высокогорной зоны. Наиболее высокие хребты в верховьях долин Бадахшана долгое время казались для человека совершенно непроходимыми.

…С высоты Заалайского хребта видно, что к востоку от хребта Академии наук формы гор Памира становятся все более плавными, они как бы сглаживаются.

На юго-востоке между цепями округленных вершин, в большой плоской котловине на высоте в 3900 м над уровнем моря, тускло поблескивают темные воды оз. Каракуль. Это озеро — одно из самых высоких в мире. К югу от него лишь один высокий снежный хребет Музкол нарушает однообразие Восточного Памира. Относительно невысокие горные цепи этой части Памира разделены не глубокими, узкими ущельями, а широкими долинами с пологими склонами. Дно долин лежит на огромной высоте в 3600–4000 метров. Однако, несмотря на такую высоту, унылый пейзаж Восточного Памира не оживляется значительными ледниками. Склоны хребтов, часто покрытые слоем обломков разрушенной породы, окрашены в однообразные бурые, желтые и красноватые тона. С высоты кажется, что перед вами лежат складки безжизненной безводной пустыни, приподнятой силами древних горообразовательных процессов на огромную высоту.

Климат Восточного Памира необычайно сух. Гигантские хребты, протянувшиеся вдоль его северных и Южных границ, горные цепи Западного Памира и Синьцзяна на востоке задерживают большую часть влаги, приносимую воздушными течениями издалека. Годовое количество осадков на Восточном Памире меньше, чем в знойной среднеазиатской пустыне Каракумы[6].

Климат Восточного Памира определяется его громадной высотой над уровнем моря. Для него характерна исключительная сухость воздуха. Долины и хребты Восточного Памира расположены на одних широтах с плодородными полями Западного Таджикистана, Туркмении, Азербайджана и Армении, с вечнозелеными побережьями Пелопонесса и Южной Италии. Однако средняя годовая температура этого района такая же, как и в суровом Заполярье — ниже 0°. Только в июле, да и то в самых низких долинах Восточного Памира, ночное похолодание не приносит с собой заморозков[7]. В середине ясного летнего дня при исключительной прозрачности воздуха ничто не предохраняет путника от палящих лучей южного солнца. Но достаточно небольшому облачку бросить тень, и зной сразу же сменяется холодом. Даже кратковременная непогода в летние месяцы может сопровождаться снегопадами и метелями. Вдоль долин, которые заполнены наносами рек и выносами огромных каменистых осыпей, дуют суровые ветры. К концу дня они нередко усиливаются настолько, что несут с собой песок и даже мелкие камни. Черные смерчи проносятся вдоль склонов долин: особенно часты они в Маркан-су, мрачной «долине смерти».

При сравнении с предгорьями Алайской долины, покрытыми богатыми горными лугами, Восточный Памир кажется безжизненным. Многие десятки километров можно проехать здесь, не встретив ни травы, ни тем более кустарника. Но растительный мир[8] долин Восточного Памира хорошо приспособился к суровому климату и выработал ряд защитных свойств и приспособлений. Растения низкорослы, у почвы они лучше защищены от ветров; корневая система их обладает значительной мощностью и своими размерами намного превосходит надземную часть; листья большинства растений очень малы и сильно опушены. На склонах долин чаще всего встречается полукустарник терескен — замечательное растение засушливых высокогорных полупустынь. Его сероватые веточки, собранные в небольшие кустики, едва возвышаются над каменистой сухой почвой. Зато массивные корни терескена, добывающие растению влагу, достигают необычайной по сравнению с ветвями длины. В условиях Восточного Памира это растение является основным видом топлива. Кроме терескена наиболее часто встречаются остролодка, полынь (полынь Скорнякова) и восточный, ковыль. Нередко можно увидеть подушечники — своеобразную форму полукустарничков, свойственную вообще: высокогорным поясам. Эта своеобразная форма растений; вызвана приспособлением к внешним условиям существования. Невзрачный травянистый покров долин Восточного Памира служит прекрасным пастбищем для многочисленных кийков и диких горных баранов-архаров, встречающихся на Памире и в некоторых районах Тибета. Великолепные животные с буро-пепельной шерстью и огромными рогами и в наши дни широко распространены в высокогорной зоне Восточного Памира. На поросших травой покатых склонах долин в большом количестве водятся сурки.