Петропавловская оборона - [55]

дых окраин России. Это положение изменилось лишь и результате победы Великой Октябрьской социалистической революции, открывшей путь для развития производительных сил края, спасшей его коренное население от 'вымирания.

Но отсталость царской России отражалась не только на внутренних судьбах русского Дальнего Востока, она также подрывала позиции России на Тихом океане.

Воспользовавшись пребыванием в дальневосточных водах огромных антирусских военно-морских сил (часть их стояла в порту Хакодате), японское правительство при помощи прямого шантажа вырвало в 1855 году у русского посла Путятина оговорку о совместном с Россией владении южной частью острова Сахалина.

О том, что Япония нс имела никаких прав на Сахалин, составлявший продолжение русского Приамурья и принадлежавший России по праву первооткрытпя и пер-позаселення, японское правительство великолепно знало. К тому времени, не говоря уже о Сахалине, даже остроз Хоккайдо был тогда слабо освоен японцами.

Русский представитель в Японии Бюцов доносил, чго представители того самого старого японского правительства, что подписывало трактат с Путятиным, во время переговоров в начале марта 1868 года задавали ему прямой вопрос:

«Поможет ли Россия тайкуну, если кроме Сахалина ей будет уступлен остров Эзо (Хоккайдо. — Л. С.), за исключением владений князя МатсмаПского?»¹³⁸

Русский представитель отказался от этого предложения в связи с тем, что Россия не желала вмешиваться по внутренние японские дела.

В 1875 году, по Петербургскому трактату, Япония полностью признала принадлежность Сахалина России.

Но наибольшую выгоду для себя на Крымской войны получила, разумеется, отнюдь но отсталая феодальная Япония.

За стволами англо-французских орудии, расстреливавших в 1851—1855 годах русские берега, поднималась черная тень хищника, безмерно алчного и успевшего усвоить все приемы колониально-захватнического разбоя. Речь идет о капиталистах Соединенных Штатов Америки. Воспользовавшись тем, что Крымская война- ослабила международный престиж царской России, правительство США усилило свои домогательства в отношении Аляски.

Переговоры о приобретении Русской Америки начаты были при президенте США Пирсе и продолжались при президенте Джемсе Бьюкенене, поручившем ведение их калифорнийскому сенатору Гвину н помощнику государственного секретаря Аппельтоиу. Тогда называлась «компенсация» размером до 5 миллионов долларов, при помощи которой правительство США хотело понудить Россию отказаться от Аляски.

Выводы экспедиции Ринггольда и Роджера, обследовавшей Алеутские острова и подтвердившей их. огромное стратегическое значение, еще больше разжигали американские аппетиты.

Алеутская гряда, протянувшаяся огромной дугой в 2,5 тысячи километров от Аляски к Камчатке, насчитывает 150 крупных и много мелких островов, обладающих прекрасными гаванями. Она представлялась американским захватчикам в качестве коммуникаций и моста по которым они перешагнут из Америки в Азию.

Одновременно американские капиталисты попытались открыть себе двери на запад и через Берингов пролив. Официальным предлогом для проникновения сюда явился проект устройства телеграфной линии Портлэнд —Канада — Аляска — Берингов пролив — Чукотка — Охотск — Верхне-Удинск. Русское правительство приня

1У<

ло эю предложение. Руководство работой взял на себя полковник Бсльклн, развернувши» свои базы в Аляске. В 1866 голу посланцы американского полковника прибыли на Анадырь и начали большие разведочные работы, по существу и не имевшие никакого отношения к постройке телеграфа. Особенно интересовала американцев возможность найти золото. Деятельность компании Рос сийско-американского телеграфа прекратилась в связи с прокладкой кабеля через Атлантический океан. Но к этому времени американские капиталисты успели пустить свои корпи на русской Чукотке.

Гражданская война в США (1861 — 1865 годы) несколько притормозила попытки захватить у России Аляску. Однако сразу же вслед за окончанием войны президент США Эндрыо Джонсон, представлявший, по выражению Маркса, «грязное орудие рабовладельцев», решил форсировать покупку у царского правительства Русской Америки. Переговоры одновременно велись в Вашингтоне и Петербурге и завершились продажей Аляски за баснословно низкую сумму в 7,2 миллиона долларов, что составляло по тогдашнему курсу несколько меньше 11 миллионов рублей.

Так осуществился Соединенными Штатами Америки очередной захватнический акт.

На Аляске «богатства вдесятеро больше, нежели эм сумма (уплачиваемая) России, таятся в недрах», — писала тогда же газета «Ныо-Йорк Геральд». Американский исследователь Ф. Даллес позднее сообщал, что при покупке-продаже Аляски «вся сделка была пропитана запахом коррупции». Он отмечал, что «употреблен был подкуп». А другой американский историк — Николас Руз вельт — назвал это приобретение его настоящим именем: «Соединенные Штаты аннексировали Аляску».

Тогдашние политические деятели США много говорили о «неизбежной судьбе», влекущей американцев на за-

над, к берегам Восточной Лани. Захиаг Аляски явился г. их глазах важным начальным шагом па пути достижения американского господства на Тихом океане. Государственный секретарь США Сыоорд расценил Аляску в качестве «моста в Азию». Председатель комитета по иностранным делам палаты представителей Бэнкс заявил на заседании американского конгресса об Аляске: «Если это приобретение совершится благополучно, не будет более никакой европейской цивилизации пли европейской судьбы, от которой мы бы зависели».