Пещерные голуби - [23]

- Потому что у нас запасных фонарей нет, и хотя бы один фонарь должен остаться на обратный путь.

Моисеев недовольно засопел:

- Ну, тогда я могу третьим пойти.

- Нет, не можешь, если ты пойдёшь третьим, то ты отстанешь, и в итоге нам ещё и тебя нужно будет искать. А чем тебе вторым не нравится идти?

- Вторым мне нравится идти, мне без фонаря не нравится идти.

- Ничего, зато не потеряешься. Так, ещё один момент, воду и еду экономим, употреблять будем только в момент остановок. Если нам повезёт, и мы найдём детей, то наша вода и еда потребуется для них. Всем понятно?

- Понятно, - отозвался Алексей.

Моисеев что то буркнул себе под нос и отвернулся к окну. Ещё какое то время проехали молча.

- Миш, хотел спросить, а ты не знаешь, что это за мужик сидел рядом с нашим полковником? – спросил Алексей.

- Ну как же, это наш новый начальник уголовного розыска – Ляпунов Виктор Семёнович, не слышал про такого?

- Нет, - удивился Алексей, - а что про него говорят?

- Его к нам из областного УВД перевели, он там возглавлял группу оперов по раскрытию особо тяжких преступлений. Так что ещё услышишь, думаю про него в отделе теперь много баек будет ходить. О, ну вот мы и подъехали.

УАЗик рыча мотором, преодолевая неровности грунтовой дороги, подпрыгнул ещё раз и остановился.

- Ну всё, дальше я не проеду, - сказал молодой водитель в звании младшего сержанта, - такие канавы пошли, что того и смотри на днище сядем, а вам здесь метров сто осталось.

- Ладно, дойдём, - сказал Мишка и первым открыл дверь машины, - но только не забудь, в восемь вечера ждёшь нас на этом же месте.

- Будет сделано, - ответил водитель и улыбнулся.

До пещеры действительно было не далеко. Милиционеры спустились вниз по пригорку поросшему ещё сочной травой покрытой капельками росы.

- Ну вот мы и на месте, - остановился перед входом в пещеру Михаил, - эх, покурить бы сейчас, да сигареты в отделе оставил, всё бросить хочу. Лёх, ты то не куришь поди?

- Не, я даже и не пробовал то никогда.

- А ты Стас?

Моисеев молча достал из кармана пачку сигарет и достав одну протянул её Мишке, потом достал спички и так же молча отдал.

- Ну вот, Стас, видишь уже не зря с нами пошёл! – Мишка прикурил сигарету, и поглубже затянувшись выпустил облако дыма вверх. – О, тишь то какая, даже ветра нет.

- Мишь, мы как туда спустимся, нужно будет под ноги внимательно смотреть, - сказал Алексей.

- А что там?

- Там на входе всегда змей много было, мы их ещё в детстве палками отгоняли.

- Блин, там ещё и змеи! – недовольно сказал Моисеев. – Так раз там змеи, то и дети туда не полезут!

- Полезут, ещё как полезут, - возразил ему Михаил, - вон, Лёха то лазил в детстве, а эти чем хуже?

Моисеев не стал отвечать, и от этого повисла небольшая пауза, которую заполнили стрекотанием кузнечики и переливы многочисленных птиц. Докурив сигарету Мишка бросил её себе под ноги и раздавил ботинком. После чего он внимательно осмотрел свою команду спасателей.

- Ну, вроде как все готовы! Тогда вперёд! – И первым пошёл ко входу в пещеру.

Стас замешкался перед входом, поэтому Алексей его обогнал и вошёл в узкий проход вторым. После яркого солнечного света глаза словно ослепли, с трудом можно было различить очертания коридора. Вошедший следом Стас загородил своим телом остатки солнечных лучей проникавших в пещеру и всё кругом погрузилось в темноту.

- Стоим на месте и включаем фонарики, нужно дать глазам привыкнуть. – Раздался совсем близко голос Михаила.

Алексей снял у себя с пояса прикреплённый фонарик и включил его, луч от него показался ему совсем слабеньким и он с трудом мог что-то различить от его света. Не много поведя им в сторону, Алексей увидел рядом с собой Михаила.

- А где Стас? Он же должен был за мной зайти.

- Я здесь! Вы там посмотрите, змей нет?

Алексей опустил луч фонаря под ноги и увидел чёрную блестящую змею уползающую от вошедших в глубь пещеры. На голове у неё были заметны два жёлтых пятна.

- Стас, не боись, это ужи, они безопасны. – Попытался ободрить стоявшего сзади Алексей.

- Они мне сами противны, гадость какая ползает. – Сказал Стас и лицо его скривилось как будто он съел что-то горькое.

- Ты как сюда вошёл и камнями под ногами загремел, так тут не только змеи, а и летучие мыши все попрятались. – Пошутил Михаил.

- Здесь ещё и летучие мыши есть? – по голосу Стаса было понятно, что он находится на грани состояния, которое может перерасти в панику, в результате чего он развернётся и побежит из пещеры куда глаза глядят.

- Нет, нет. Я пошутил, - как можно быстрее Михаил постарался успокоить Стаса. - Откуда у нас здесь летучие мыши?

- Мы в детстве тоже здесь никогда летучих мышей не видели, - подтвердил Алексей. И потому, что Стас не развернулся и не побежал, стало понятно, что он поверил.

Между тем глаза уже попривыкли к полумраку и лучик фонарика уже не казался таким тусклым.

- Идём дальше, - дал команду Михаил, - напоминаю, я иду первым, за мной Стас и третьим идёт Лёха.

Шагнув в сторону, Алексей пропустил вперёд себя Стаса. Тот сопя и внимательно смотря себе под ноги прошёл мимо. С детства Алексей помнил, что этот, первый коридор, длиной около двадцати метров, уходит под небольшим углом вниз. Заканчивается он пещерой, из неё выходит ещё один коридор, который чуть длиннее первого и заканчивается он так же пещерой. Но уже из второй пещеры дальше ведут два коридора. И вот дальше этой пещеры никто из детей пройти не осмеливался. Было много легенд о призраках бродящих по пещере, о том, что они заманивают зашедшего туда человека. Зовут и просят помочь разными голосами, с единственной целью, лишь бы человек зашёл туда подальше. Тех, кто отваживался и шёл на голос, больше никто не видел. Также Алексею вспомнились рассказы взрослых, о том, что где-то в глубине пещеры, в одном из её залов, горит большой костёр. Он освещает пламенем своды пещеры и идущее от него тепло привлекает к себе. Но если присесть к этому костру погреться, то встать от него уже не сможешь. Взрослые говорили, что около костра сидит много людей, некоторые в совсем истлевших одеждах, и стеклянными глазами смотрят на танцующие языки пламени. Но есть рядом и свободные места, притягивающие возможностью погреться новые жертвы. То ли от этих воспоминаний, то ли от идущего из глубины пещеры холодного воздуха, но у Алексея пробежали мурашки по спине.