Пёс из лунного света - [22]

— Я был рядом, — ответил Рекс. — Но тебе до этого нет дела.

— Я не это имела в виду! Я просто хотела сказать что-нибудь гадкое — не тебе, маме, — потому что была расстроена. — Полли развела в сторону руки, накрытые полотенцем, как если бы хотела заключить пса в объятия. — Ты самый лучший друг, который у меня когда-либо был, — прошептала она в его мокрое шерстяное ухо. — Честное слово.

Рекс чихнул, смущенный, но явно польщенный. Больше он не отстранялся.

— Эй! — Уильям закатил глаза. — Вообще-то я тоже тебя спас! Ты, похоже, не умеешь благодарить?

Полли опустила голову.

— Спасибо тебе. И… мне очень жаль. Насчет тех фотографий. Я совсем забыла, что они лежали на столе. Я просто хотела показать тебе свою квартиру, но не думала, что ты их увидишь. Честно. Я бы никогда так не поступила. — Полли заглянула ему в глаза. Только бы он не подумал, что она сделала это намеренно.

Уильям пожал плечами, а Магнус приблизился к мальчику вплотную, защищая его. Его темные глаза подозрительно смотрели на Полли.

— Честное слово! — повторила Полли, а серый пес положил морду на плечо своему другу и ничего не сказал.

— Я понял это, — сказал Уильям. — Просто… забыл. Специально, вероятно.

Полли кивнула. Она не знала, что сказать. Не знала, хочет ли Уильям поговорить об этом. Возможно, в другой раз.

Некоторое время они сидели в молчании, а затем Полли прошептала:

— Мне пора идти. Я… мне жаль. Дело в маме. Я так разозлилась, что накричала на нее. Нельзя было так себя вести. Она скучает по моему папе, а я к ней несправедлива… только ругаюсь.

— К тебе она тоже несправедлива, — заметил Уильям.

— Да, но… — Полли поежилась. Как же это все непросто.

— Она должна знать, что ты чувствуешь, — заметил Рекс. — И кстати, приглядывать за тобой должен не только я.

Полли сжала кулаки, так что ногти впились в ладони. Она почувствовала, что ей необходимо защитить маму.

— Для нее это было трудное время. Я просто не хочу, чтобы она все время следила за мной и постоянно опекала. Может быть, только чуть-чуть. — Голос Полли задрожал. — Мне пора бежать!

Полли толкнула дверь в квартиру и закрутила головой, выискивая маму глазами. Сколько же волнений она ей доставила! Мама велела отправляться в кровать, а она вместо этого накричала на нее, а затем и вовсе убежала. Хорошо хоть, что ее волосы немного высохли и теперь выглядят так, как будто она просто промокла под дождем. Мама не догадается, что она плавала в море.

— Полли! — Мама бросилась к ней, вскочив из-за стола в гостиной. — Прости меня! Я искала тебя в садах. Я не знала, что ты была тут.

Полли с удивлением на нее посмотрела. Она-то ожидала, что мама рассердится.

— Я ходила на пляж…

— Мне надо было догадаться, что ты просто расстроилась. Я уделяла тебе недостаточно времени. — Она замолчала, а Полли сбросила с плеча рюкзак и кинулась в объятия мамы. — Столько всего произошло за последнее время. Но, по крайней мере, это позволяло ни о чем не думать, понимаешь? Новое место…

— Все в порядке, мамочка. Не переживай насчет этого. И прости меня за то, что я вот так убежала. — Полли вздохнула. Как жаль, что она не может рассказать ей о том, что на самом деле произошло: о Рексе, Уильяме и Магнусе и о том, что впервые за многие месяцы она обзавелась настоящими друзьями.

Стол снова был завален фотографиями и письмами, и Полли улыбнулась, заметив изображение Уильяма и Магнуса.

— Мам, ты узнала что-нибудь новое об этом мальчике? — спросила Полли, беря фото в руки. На обороте была надпись: «Одиннадцатый день рождения Уильяма. 4 мая 1910 года».

— Я читала письмо, которое старший офицер написал его родителям. Оно ужасно грустное. Он погиб в битве при Сомме в июле 1916-го. Тогда погибли тысяч солдат. А что?

Полли смотрела на дату на обороте фото.

— Не может быть, — прошептала она.

— Вот письмо, если хочешь, можешь его прочитать, только аккуратно.

— Но он ведь был слишком юн! Смотри, в 1910 году ему было всего одиннадцать. Значит, на фотографии ему шестнадцать! Разве на войну отправляли несовершеннолетних? — Полли в ужасе посмотрела на маму.

— Нет… Чтобы быть призванным в армию, нужно, чтобы тебе исполнилось восемнадцать, а для заморских операций и вовсе девятнадцать. Бедный мальчик.

Мама взяла фотографию и всмотрелась в серьезное лицо Уильяма.

— Ты права! Он указал неверный возраст. Многие ребята так делали тогда. Понимаешь, они хотели защищать свою страну и свои семьи.

Полли кивнула.

— Может, он хотел защитить Пенхэллоу…

— Может, — согласилась мама, рассматривая фото трех юношей в форме. — Не удивлюсь, если он, Берти и Гарри учились вместе в школе и решили одновременно пойти в армию.

— Можно я сделаю копию этого фото? — внезапно спросила Полли. — Того, где Уильям изображен со своей собакой?

— Наверное… — Мама вопросительно посмотрела на дочь, и Полли решила все объяснить:

— Он ведь едва старше меня. Мне нравится представлять, как он жил в этом доме. Спускался по ступеням на террасу. Словом, делал ровно то же, что и я. Я повешу это фото у себя в спальне.

«Мне бы хотелось иметь и фото Рекса тоже, — подумала Полли. — Может, мне удастся вырезать эмблему Пенхэллоу из буклетов, или я нарисую его сама».