— С Первым маем! — дружно ответили ему. А рабочий в сатиновой косоворотке сказал:
— А вы что же не в гимназии нынче?
— А вы что же не на работе нынче? — лукаво спросил Долгополов.
Все засмеялись.
— Садитесь, — предложил один из рабочих, и Лебедев с Долгополовым присели к ним.
Тем временем роща стала понемногу наполняться людьми. По двое, по трое со всех сторон сходились рабочие. Были здесь и молодые, и пожилые.
Вдруг Лебедев вскочил на ноги. Он увидел несколько гимназисток и среди них Аню.
— Сядь, — улыбаясь, дернул его за брюки Долгополов.
Лебедев посмотрел на него и, вдруг покраснев, снова опустился на траву.
— Эх ты, Петя, Петя, — тихо и добродушно засмеялся Долгополов и, похлопав приятеля по плечу, крикнул весело гимназисткам:
— Товарищи, идите к нам!
Когда гимназистки подошли близко, он посмотрел на них и деланно строго сказал:
— Вы что же это? Ась?
Те в недоумении посмотрели на него.
— Вы что же это, — повторил Долгополов, — не поздравляете нас с Первым маем? Ась?
Тут все сразу заговорили, зашумели, засмеялись.
— Ох, — покачал головой рабочий в косоворотке, — молодые же вы, зеленые…
Но он произнес это не зло, а как-то тепло, по-отечески.
— А Паша Минаев не пришел еще? — спросила Аня у Лебедева, но спросила она это больше для того, чтобы скрыть свое смущение. Среди рабочих она и ее подруги были впервые. Какое-то чувство робости и неловкости сковывало их. Но вскоре это чувство прошло, так как рабочие заговорили с ними просто, искренне, по-товарищески.
У Ани раскраснелись щеки, она то и дело посматривала по сторонам, и ее мучило нетерпение, хотелось скорее дождаться того главного, ради чего пришла она сюда сама и привела подруг.
— Ох, будет вам от вашего начальства! — сказал рабочий в косоворотке и засмеялся.
— Пусть. Не так страшно, — расхрабрились гимназистки.
— Анна Шурупова, пожалуйте к доске-с? Вы почему это не явились Первого мая-с на урок-с, — подражая Швабре, крикнул Долгополов.
А роща все наполнялась и наполнялась людьми.
— А вы чего здесь? — вдруг искренне удивился Лебедев, увидя Медведева и Корягина.
— Так… — ответил Корягин. — Мы тоже…
— Чего — тоже?
Корягин с Медведевым переглянулись.
— Вот, — сказал, наконец, Медведев и вытащил из кармана полуфунтовую гирьку. — Вот. Мы тоже.
— О-го-го! Вот это так да! — засмеялся сидевший поблизости рабочий. — Только вы, гимназистики, все-таки того… С гирькой-то не спешите. Тут на драку нас и без вас постараются натравить. Спрячь-ка гирьку, а лучше дай-ка ее сюда. Уж если придется пустить ее в дело, так я лучше тебя пущу.
— Пожалуйста, — любезно сказал Медведев и отдал гирьку. — Если бы я знал, я бы еще и фунтовую принес.
Прибежал и Минаев и еще несколько гимназистов. Но вдруг все увидели Лихова.
— Лихов! Вася! — бросились к нему бывшие его одноклассники. Лихов улыбался, жал друзьям руки, но тут внимание всех отвлек чей-то голос. Все повернули головы и увидели высокого стройного рабочего, взобравшегося на большой пенек и говорившего оттуда.
— Товарищи! — кричал он громко. — Сегодня, в Международный день Первого мая…
Все, кто был в роще, быстро окружили оратора.
Это был Алферов. Его, после истории с мастером, продержали несколько дней в полиции, а из литейных мастерских совсем уволили.
— Товарищи! — громко и четко говорил Алферов, и все его напряженно слушали. Он говорил о революционном значении дня Первого мая, о международной рабочей солидарности, о приближающихся революционных боях с царским правительством, о партии, которая руководит рабочими, и о их ближайших революционных задачах и закончил свою речь возгласом: «Да здравствует Первое мая! Да здравствует революция! Долой самодержавие!»
— Долой самодержавие! — подхватили со всех сторон.
— Долой царя! — звонко выделился голос Ани.
Вслед за Алферовым стали выступать и другие ораторы. Тут же около пня, служившего трибуной, стоял и рабочий Люба.
Вдруг к нему подбежал взволнованный Володька Токарев и что-то шепнул на ухо. Люба нахмурился и передал услышанное Алферову. Алферов сейчас же поднялся на пень и крикнул собравшимся:
— Товарищи! Полиция пронюхала место нашего собрания. Будьте спокойны. Сейчас же расставим посты. При первом сигнале расходитесь небольшими группами и усаживайтесь тут же на лужайках. Делайте вид, что вы собрались на пикник. У кого есть что закусить, раскладывайте еду на газетах, на платках. Понятно? Главное же, товарищи, спокойствие! Не поддавайтесь на провокации.
Спрыгнув с пня, Алферов с помощью Любы выслал разведчиков, которые разбрелись по окраинам рощи и стали следить — не покажется ли где полицейский наряд.
В качестве разведчиков Володька захватил с собой Корягина и Медведева.
Они оба поглядывали на бывшего своего одноклассника с чувством какого-то почтения и восторга и не знали, как теперь с ним разговаривать: так ли, как разговаривали когда-то в классе, или по-иному. Ведь они понимали, что Токарев уже оторвался от гимназии, что он живет какими-то другими, новыми интересами, им мало знакомыми и не всегда понятными, что оборвалась какая-то нить, которая еще не так давно крепко связывала их с любимым рыженьким Мухомором.
— Ну как, Володька? — осторожно спросил Корягин.
