Первый квест - [24]

– Снимайте вашу обувь! И обноски эти… – предложил седой, начиная стягивать куртку. – Только не торопитесь. Надо, чтобы воздух прогрелся. Меня три дня дома не было, вот он и выстудился.

– Извините, а как нам вас называть? – опомнилась Алиса и «включила» социальную функцию. – Я – Алиса. Мужа зовут Игорь. Старшую дочку – Вера. А младших – Ваня и Лиза. С Лизой вы общались.

Всё это время седой без интереса смотрел на неё, на Игоря, на детей… Казалось, он вообще никак не реагирует на слова Алисы. Но, когда она замолчала, какая-то реакция всё-таки последовала.

– Меня зовут Эрин сын Ванна! – представился он. – Возможно, вы слышали, как меня называют Ванычем… Так вот… Один раз услышу такое обращение, и о хорошем отношении с моей стороны можете забыть!..

Говорил Эрин серьёзно, и у Игоря не осталось тени сомнения, что так и будет. Но когда седой перевёл взгляд на детей, то так смешно и грозно пошевелил бровями, что даже Вера улыбнулась.

– Слуга проводит вас в комнаты. Вы можете переодеться или просто подобрать одежду… Есть у вас что-то тёплое, а не эти жалкие обноски?

– Нет, – вздохнув, ответила Алиса. – Мы ехали в отпуск, на юг… Тёплое взяли только по настоянию мужа. И всё оно теперь на нас…

– Ясно… – Эрин покачал головой. – Вам нужно будет найти себе одежду. Впрочем, пока можете ходить в том, что есть. Ты, Алиса, иди с детьми наверх. Слуга вас проводит. А с тобой, Игорь, у нас разговор будет… Пойдём-ка со мной. И сними ты уже с себя эти полотенца!..

За это время карлик-слуга успел растопить камин, в котором теперь весело трещало пламя. И молча, почти беззвучно ушёл в следующую комнату. Когда Эрин договорил, он снова появился в прихожей и склонился в глубоком поклоне.

– Прошу, госпожа! Прошу, маленькие господа! – проговорил слуга, доставая из тумбочки у стены домашнюю обувь.

Это были тапки на плетёной подошве с матерчатым носком. Никакого утепления, и почти никакого удобства. Зато хоть какое-то ощущение домашнего уюта…

Алису и детей он – карлик, то есть – повёл по лестнице наверх. Тем временем седой избавился от тёплой одежды, повесив её на вешалку у двери. Скинул сапоги, выудил откуда-то тапки из валяной шерсти и кивнул Игорю на тумбочку.

– Найди себе домашнее. Одежду сверху на тумбу кидай. Скоро будет тепло. И проходи дальше, в залу…

Седой прошёл через прихожую и скрылся в двери справа. А Игорь принялся разматывать свои тёплые одежды. К слову, довольно потрёпанные после драк с монстрами и похода по дикому лесу… И вправду, обноски.

В результате он остался в спортивных плотных штанах и лонгсливе, которые натянул в машине в качестве первого слоя одежды. Тапочки ему достались такие же, как и остальным членам семьи – плетёная подошва, тканевый носок.

В них он прошлёпал в следующую комнату. И наконец-то оказался в той самой зале. Впрочем, комната совмещала в себе элементы как столовой и кухни, так и гостиной. На дальней от входа стене было широкое окно, в котором виднелся ещё один, общий для нескольких домов, внутренний двор, а вторую половину стены загораживала штора. Неподалёку стояла плита, на которой закипал чайник – судя по цвету, медный.

С противоположной стороны стоял простой деревянный стол. Рядом с ним – пять табуреток. Над столом и над плитой были подвесные кухонные шкафы, где, видимо, хранилась разная утварь. У плиты ещё висело несколько сковородок, какие-то поварёшки… Рядом на столике покоилось большое деревянное корыто, возле которого лежало несколько тарелок, чашек и приборов. Всё было сделано из металла, глины или дерева.

Со стороны входа к стене был пристроен камин, где горел огонь. Перед камином стояли три кресла – все с потёртой кожаной обивкой. В одном из них сидел Эрин, глядя в пламя. Он заметил появление Игоря, дал ему немного оглядеться, а затем приглашающе махнул рукой.

– Скажу тебе сразу, Игорь… – сообщил ему Эрин в лоб, когда Игорь сел. – Ты мне не друг. И твоя жена – не друг. Вы чужие мне люди. Я вас не знаю и не стремлюсь узнать! Мне приглянулась ваша младшая дочка, Лиза. Впрочем, и твой сын – хороший парень. Не стал бы я разлучать брата с сестрой… И только благодаря малышам вся твоя семья тут. Если бы ты не получил новый статус, то я бы забрал детей. Может, и старшую бы взял. Жалко девочку. А ты с женой, или без жены, достался бы другим хозяевам. Но раз уж так получилось… Будьте пока моими гостями! Лето в этот раз выдалось прохладное, со снегом. Так что вряд ли бы вы на улице выжили.

– Это лето? – удивился Игорь. – А ещё и зима есть?

– Есть. Зимы бывают холодными на окраинных узлах Упорядоченного. Впрочем, ты на погоду не гляди!.. Эманации Хаоса здесь могут запросто мороз на жару поменять… – Эрин посмотрел на Игоря, и тот заметил усмешку в глазах седого.

– Я ничего не понимаю… Узлы, хаос, статус… Какие-то твари… И люди, которые во что-то превращаются… Я не понимаю, Эрин, что вообще произошло! – объяснил Игорь свою самую главную проблему.

– Всё ты понимаешь! – жёстко ответил седой. – Только боишься в этом себе признаться. Ты, Игорь, не юли!.. Перед собой, в первую очередь. Ты благоденствовал в мире Порядка. Как ты сам считал: живёшь себе и живёшь обычной жизнью. И вдруг попал в туман, увидел какие-то надписи в воздухе и оказался здесь. Наверняка заметил слово «переход». К тому же, точно видел сообщения системы, раз поменял статус. Это всё, что тебе сейчас нужно знать. Ты не на своей планете, не в своём мире. Ты тут. А что тут? Сам разберёшься со временем…