Первый класс - [3]

— Ну, чего мы тут встали? — открыв огромный, словно жабий, рот, усеянный длинными и весьма острыми зубами, спросило существо — Чего ты там такого узрел?

— Будущее, — послышался голос из-под капюшона. Он напоминал интонациями человека, предвкушавшего в скором времени подарок всей своей жизни — Когда мы тут будем в следующий раз, мир уже не будет прежним!

Некто под мантией звучно расхохотался, это был смех схожий с тем, который можно услышать от ребенка, когда он мучает щенка или котенка.

— Пошли, давай!!! — сердито прикрикнуло существо — Будущее он узрел! Тоже мне, провидец нашелся. Нам до него еще работать и работать. Самый важный этап плана пошел, в нем больше всего шанс на ошибку, а ты тут уже слюни распустил.

— Вот вечно ты сгущаешь краски, мой пессимистичный напарник. — Голос был хриплым и каким-то простуженным. По нему было сложно определить, сколько же лет этому непростому путнику. — Люди слишком глупы и недальновидны, в своей массе, и пекутся только о собственной выгоде, а честные глупцы не занимают больших должностей. Так что нам нечего боятся.

Ничего не ответив, странное существо покачало головой и сильно подтолкнуло фигуру в мантии, более чем непрозрачно намекая на то, какие дальнейшие действий от неё ожидаются.

— Хорошо-хорошо, уже иду. — ворчливо отозвался путник и добавил — Какой же ты все — таки зануда, Флипс, столько лет уже прошло, а все никак не привыкну.

Тропинка внезапно оборвалась, но это не остановила странную парочку. На плечи высокой фигуры ловко забралось существо, названное Флипсом, и, легко оттолкнувшись ногами от тропинки, маг, выступая в роли перевозчика, заскользил по воздуху вниз, где продолжалась все та же каменистая тропинка. Та же часть, которая отсутствовала, была словно вырвана из горной тверди зубами гигантского зверя размером с хороший замок.

Глава 1

Имперская Школа Магии стояла почти в центре города, не так уж далеко от императорского дворца. В те времена, когда она была еще только созданной Башней Магов, здание находилось за городской стеной. Со временем город разросся и превратился из небольшой пограничной крепости в столицу огромного и сильного государства. Стена, являвшаяся некогда городской, теперь стала дворцовой, а Башня разрослась и стала Школой.

С высоты птичьего полета город был похож на квадрат, разделенный пополам дорогой, образовывающей две улицы, называемые в народе — Северная и Южная Дворцовые. Только по ним можно было попасть во дворец. Сами же эти улицы были сделаны похожими на лабиринт, в том смысле, что петляли они безбожно, не позволяя гипотетическому врагу прорваться скорым маршем к императорскому дворцу. На этих улицах мудрый император расселил верных вельмож. Предполагалось, что именно они станут последним рубежом обороны, если случится такое, что враг прорвется.

Таким образом, дворец разделил весь город на две части, и чтобы попасть из одной части в другую, было необходимо выйти из западных ворот, обойти половину длиннющей городской стены и войти в восточные. Из-за многочисленных просьб горожан, как-то решить эту проблему, маги, по указу императора, создали два постоянных односторонних портала из одной части города в другую и установили неподалеку от Имперской Школы Магии. Вот так и сложилось, что центром городской жизни стала именно она и окружавшая её огромная площадь.

Движение в полуденный час было не такое плотное, нежели в утренние и предвечерние часы, но все равно весьма оживленное. И если ты только не маг или аристократ, пройтись по ней и не получить чьим-то локтем по ребрам было весьма сложной, практически невыполнимой задачей. Конечно, и тут были свои исключения — место вокруг порталов. Едва кто-то выходил, или выезжал из них, как тут же спешил отойти в сторону, дабы следующий не наступил на пятки, в прямом смысле слова. Поскольку все эту традицию знали, то казусы приключались весьма редко, но именно сегодня судьбе было угодно создать один из них.

Коротко стриженый парень с черными, как смоль, волосами. Лет восемнадцати-двадцати двух выскочил из портала и уткнулся в спину какого-то горшечника, растерявшего переносимый им через портал товар. Но реальная проблема заключалась в том, что следом за ним в портал должна была въехать карета какой-то знатной семьи, и шанс того, что горшечник мог пострадать был весьма велик. Парень одним движением схватил мужичка за шиворот и, заставляя терять еще больше своего товара, оттащил в сторону от портала. Его действия оказались весьма своевременными, так как буквально через секунду появилась карета. Нет, скорость её была совсем не большой, но растяпе вполне хватило бы. Если бы не затоптали, то наверняка серьезные травмы ему были бы обеспечены.

Посмотрев на герб кареты — змею, обвившуюся вокруг короны — парень задумчиво почесал щеку и по привычке коснулся левой стороны груди, но хорошо знакомого металлического холода не ощутил. В окошке мелькнули золотистые волосы и весьма милое девичье личико. Для кого-то этого мгновения, возможно, и было мало, но не для этого молодого человека, он вполне успел рассмотреть и даже запомнить прямой, слегка вздернутый носик, немного надменный взгляд голубых глаз, едва заметные веснушки под глазами и слегка пухлые, улыбающиеся губки. «Однозначно, она очень похожа на свою мать, но вот нос и губы — отцовские» — мелькнула мысль у парня в голове.