Первая война за иракскую нефть. Месопотамский театр Первой мировой - [99]

К активным действиям приступили уже 21 июля 1915 года.

В три часа утра 28-я бригада начала атаку на Шейх-Отман, застав турок и арабов врасплох. Сипаям удалось подобраться незамеченными практически к самым строениям, и в результате бой превратился в паническое бегство противника. Потеряв всего пять человек убитыми и два десятка ранеными, атакующие захватили поселок, две сотни пленных и несколько орудий.

Ко всеобщей радости, на следующий день удалось в полном объеме восстановить нормальное водоснабжение Адена.

В рамках «агрессивной обороны» сразу же совершили рейд на османский аванпост в поселке Фиюш, расположенный у одной из караванных троп. Индийский батальон с приданной артиллерией легко уничтожил турок и вернулся обратно, однако следующий поход оказался куда сложнее.

28 августа примерно такими же силами британцы двинулись на поселок Ват, лежащий на полпути между Аденом и Лахджем. Но в поселке засели около тысячи турок с дюжиной орудий, а британцы, скованные запасами и находящиеся в жестком цейтноте, не имели возможности вести долгие бои. В итоге после нерешительной перестрелки они отступили в Аден.

Через месяц набег на Ват (с прицелом на Лахдж) решили повторить, но на этот раз троекратно большими силами. Большее количество солдат и пушек означало, соответственно, втрое больший обоз и колонну втрое длиннее. Турки ее заметили издалека, и никакого сюрприза не получилось. Ват обороняли около семи сотен турок при восьми орудиях и примерно тысяча арабов.

Благодаря численному превосходству англичанам удалось ворваться в поселок и очистить его от турок, но дальнейшее продвижение на север остановила турецкая артиллерия. Британцы вновь оказались на распутье, вновь решили не нарываться и ретировались обратно.

На этот раз отступление проходило значительно труднее: воды с собой взяли слишком мало, а песчаные почвы засасывали орудия. Одиннадцать человек погибли от солнечного удара.

Это был последний большой рейд.

В дальнейшем британцы вылезали за свой 20-километровый периметр вокруг Адена только небольшими кавалерийскими подразделениями. Но и турки больше не предпринимали крупных походов на Аден. В пустыне время от времени случались лихие стычки в стиле ушедших времен, однако они имели мало значения.

Основная борьба переместилась в дипломатическую сферу. Англичане всячески старались переманить на свою сторону вождей племен или хотя бы гарантировать их нейтралитет. Как это часто бывает на Востоке, многие вожди умудрялись брать деньги со всех вокруг, но никому ничего не гарантировать и ничего не делать.

После начала восстания в Хиджазе ситуация окончательно заморозилась, и до конца войны Аден вновь стал сонным пыльным углом Империи.

Избранная библиография

Anon. A History of No. 30 Squadron: Egypt and Mesopotamia 1914 to 1919.

Barker A. J. The First Iraq War 1914–1918 (2009).

Braddon R. The Siege (1969).

Bell G. Letters edited by Lady Bell (1987).

Burne, Lieutenant Colonel A. H., Mesopotamia: The Last Phase (1938).

Buchanan G. The Tragedy of Mesopotamia (1938).

Butler D. A. In the Shadow of the Sultan’s Realm: The Destruction of the Ottoman Empire and the Creation of the Modern Middle East. (2011).

Candler E. (Official Eyewitness), The Long Road to Baghdad, 2 vols (1919).

Chappell M. The British army in World War I, 3 vols (2005).

Crowley P. Kut 1916: Courage and Failure in Iraq (2009).

Davis P.K. Ends and Means: The British Mesopotamian Campaign and Commision (1994).

Dixon N., On the Psychology of Military Incompetence (1976).

Evans, Major R., A Brief Outline of the Campaign in Mesopotamia 1914–18 (1926).

Edward J. Erickson. Ordered to Die: A History of the Ottoman Army in the First World War (2001).

Edward J. Erickson Ottoman Army Effectivness in the First World War (2007).

Ford R. Eden to Armageddon: World War I in the Middle East (2010).

Gardner N. The Siege of Kut-al-Amara Bloomigton, Indianna University Press, 2014

Halil Bey, Memoirs (nd).

Herbert, Aubrey, Mons, Anzac and Kut (1919).

Hopkirk P. On Secret Service East of Constantinople (2001).

Jones E. H. The Road to En-dor, Pan Books (1955).

Marshall, Major General Sir William, Memories on Four Fronts, Ernest Benn (1929).

Mousley E. O., Secrets of a Kuttite (1922).

Moberly, Brigadier General F. J., The Campaign in Mesopotamia (1923).

One of its Officers, With a Highland Regiment in Mesopotamia 1916–17 (1918).

Nash N. S. Chitral Charlie: The Rise and Fall of Major General Charles Townsend (2010).

Nash N. S. Betrayal of an Army: Mesopotamia 1914–1916 (2014).

Nicolle D. The Ottoman Army 1914–1918.

Nunn W. Tigris Gunboats: The Forgotten War in Iraq 1914–1917 (2007).

Shakeshaft A. J. (2nd Norfolk), personal diary.

Sherson, Erroll, Townshend of Chitral and Kut (1928).

Spackman T. Captured at Kut Barnsley, Pen & Sword, 2009.

Sumner I. The Indian Army 1914–1917 (2001).

Sykes, Sir Percy, A History of Persia, 2 vols (1930).

Tennant, Lieutenant Colonel J. E., In the Clouds above Baghdad (1920).

Townshend, Major General Sir Charles, My Campaign in Mesopotamia (1920).

Tuohy F. The Secret Corps (1920).

Wilson, Sir Arnold T. Loyalties — Mesopotamia 1914–1917 (1930).