Персидские сказки - [62]

— Для того чтобы навсегда избавиться от Джехантига, мы снимем с него меч, который привязан у него на пояснице. Меч бросим в море, а его самого — в колодец.

Так они и сделали.

Девушку Сорок Кос они привезли к себе и отдали сыну шаха своей страны. Когда девушка Сорок Кос пришла в себя, она увидела, что нет ни ее дворца, ни Джехантига, сидит лишь возле нее та старуха и какой-то незнакомый юноша. Тогда она поняла, какое несчастье принесла ей старуха! Стала она тут горевать и плакать, и сколько принц ни пытался утешить ее, сколько ни заботился о ней, ничего не помогало.

Послушайте теперь о Джехантиге.

В ту ночь, когда бросили его в колодец, Звездочет сидел у подзорной трубы и смотрел на небо. Вдруг он увидел, что звезда Джехантига затуманилась. Он очень обеспокоился. Когда наступило утро, собрал он сотню всадников и как вихрь поскакал к Мореходу.

— Звезда нашего друга Джехантига погасла, — сообщил Звездочет Мореходу. — Я бросил гадательные кубики и по астролябии прочитал, что его меч отвязали и утопили в море, а его самого сбросили в колодец.

Вместе они поскакали дальше. Мореход достал меч Джехантига из моря, а Звездочет вытащил его самого из колодца. Как только ему на поясницу привязали меч, Джехантиг открыл глаза и, увидев своих друзей, сразу догадался, что старуха принесла несчастье.

— Где моя жена? — спросил он Звездочета.

— Она во дворце такого-то царя, — ответил Звездочет, — и дожидается тебя.

Джехантиг вернулся в крепость, взял индийскую саблю, украшенную изумрудами, и пошел в тот город, где была девушка Сорок Кос.

У самых ворот города Джехантиг встретил ту старуху. При виде его старуха побледнела и остолбенела. Она хотела закричать, но Джехантиг остановил ее:

— Если только ты подашь голос, я убью тебя.

Джехантиг расспросил ее, где находится шахский дворец, и отрубил ей голову.

Когда наступила полночь, он проник во дворец, одним ударом сабли убил караульного и стал подниматься по лестнице, устраняя всякого, кто попадался ему на пути.

Так дошел он до комнаты девушки Сорок Кос. Она лежала на ложе, окруженная своими сорока служанками. В тот момент, когда Джехантиг открыл одну дверь, в другую вошел сын шаха той страны.

Увидев Джехантига, он собрался было закричать, но Джехантиг отрубил ему голову.

Девушка Сорок Кос проснулась и замерла от удивления: как мог появиться здесь Джехантиг?!

Не медля ни мгновения, она вместе со своими сорока служанками, Джехантигом, Звездочетом и Мореходом отправилась в путь. Вернувшись в замок, они забрали все драгоценности и другие дорогие вещи и все вместе вернулись к отцу Джехантига.

Мать, отец и весь народ очень обрадовались возвращению Джехантига. Семь суток горели огни иллюминации и устраивались фейерверки.

После празднеств Джехантиг богато одарил Звездочета и Морехода и проводил друзей в их страны, а сам долго и счастливо жил со своею женой.

Такова повесть о девушке Сорок Кос.

ПЛЕШИВЫЙ КЕЧЕЛЕК

Было это или не было, жила на Я свете одна бедная старуха с сыном, которого звали Плешивый Кечелек.

Однажды говорит старуха Кечелеку:

— Я ничего больше не хочу — только бы мне увидеть тебя женихом.

— Я тоже мечтаю о том, чтобы ты нашла для меня достойную жену, — ответил Кечелек.

— Кого же мне взять для тебя?

— Если ты так хочешь знать, то слушай: я влюбился в шахскую дочь и от любви к ней ни днем, ни ночью не нахожу покоя. Пойди и посватай мне шахскую дочь, — попросил Кечелек.

— Милый сын, — урезонивала его старуха, — по одежке протягивай ножки! Кто мы такие и кто такая дочь шаха? Разве подобное в жизни случается?

— А разве дочь шаха не рождена женщиной? Она такой же человек, как и мы, — возразил Кечелек.

— И все же нам не только привести в дом — взглянуть на нее не позволят! Шахскую дочь отдадут замуж за какого-нибудь благородного принца или богатого человека, который знает себе цену.

— Я не хочу с этим согласиться, — стоял на своем Кечелек, — ты должна пойти и сосватать мне шахскую дочь.

Сколько ни уговаривала его мать, сколько ни приводила ему примеров, что этот кусок им не по горлу, Кечелек и слушать не хотел, а все твердил свое:

— Клянусь аллахом, ты должна пойти и посватать мне шахскую дочь, иначе я брошусь в колодец.

Пришлось старухе на другой день утром накинуть чадру, надеть широкие шальвары с чулками для улицы и отправиться в шахский дворец.

Теперь послушайте о шахе и его дочери.

У шаха была дочь, такая красавица, что своей красотой славилась по всему свету. Кто бы ни приезжал к ней свататься, шах ставил на его пути разные преграды и такие задавал задачи, что всякий смельчак оставлял надежду и отправлялся восвояси.

Прямо перед окнами большого зала дворца лежали два громадных плоских камня. На одном из них собирались бедняки и нищие. Когда шах видел там людей, он раздавал им хлеб, деньги, одежду и провожал их с молитвой. На другом камне садились те, кто приходил свататься к шахской дочери; шах приглашал их к себе и беседовал с ними.

И вот старуха пришла и села на камень для сватов. Когда шах вышел во внешнюю половину дворца и выглянул из зала в окно, он заметил старуху и удивился: почему эта бедная женщина села на камень для сватов? Шах позвал к себе привратника и распорядился: