Сначала Гаврюша ничего не увидел, кроме листьев. За это время они подросли, и теперь сквозь них не было видно неба.
— Наверно, у гусеницы выросли крылья и она улетела, — подумал гусёнок.
Но тут перед самым его клювом, раскачиваясь на тоненькой паутинке, появилась жёлтая гусеница и упала на траву.
— Я уж думала, ты не придёшь, — сказала она обиженным голосом.
— А я думал, что ты улетела, — ответил гусёнок.
— Пока у меня много работы, но скоро улечу.
— Какая же это работа — сидеть на дереве? — удивился Гаврюша. — Работа — это когда мой папа стрижёт птиц или рыжая курица Кудата шьёт одежду…
— Зря я тебя приглашала в гости, — обиделась гусеница. — Ещё моя прабабушка говорила, что птицы глупы, бестолковы и прожорливы. Раньше мы жили на смородиновом кусте возле самого птичника. Куры и утки вечно галдели и мешали нам спать. Моя прабабушка попыталась возмутиться, но одна скандальная утка ее съела. После этого случая мои родители переехали на березу. Посмотри, какие красивые кружева делаю я из самых обычных листьев.
И гусеница показала гусенку березовый листок весь в больших и маленьких дырочках.
— Красиво?
— Красиво, — ответил Гаврюша, хотя ничего не понимал в кружевах.
— Ну вот, а ты говоришь, что я просто так сижу на дереве.
— Извини, — сказал гусенок. — Теперь я не буду так думать. Просто у меня сегодня очень грустный день.
— Тебя кто-нибудь хотел съесть?
— Нет, меня дразнили птицы во дворе.
— Надо отсюда улетать. Хочешь, полетим вместе? Вот уж не думала, что подружусь с какой-нибудь птицей и, тем более, приглашу её с собой в полёт.
— Я должен спросить разрешения у папы, — сказал Гаврюша.
— Ужасно! — прошептала гусеница. — Тебе нельзя доверять тайну. Лучше я не возьму тебя с собой в путешествие. Но как старый друг ты можешь прийти меня проводить.
И гусеница поползла по стволу берёзы, быстро перебирая маленькими лапками.
Гаврюша увлёкся разговором и не слышал, как петух Пелликуль пропел свою вечернюю песню.
В дверях птичника гусёнка встретил рассерженный папа Гагат.
— Где ты был? — спросил он сердитым голосом.
— В гостях у знакомой гусеницы, — ответил Гаврюша.
— Мой сын попал под дурное влияние! — заахал папа Гагат и схватился за голову.
В этот вечер гусиная семья поужинала без аппетита и очень рано легла спать.
На приеме у птичьего доктора
Утром папа Гагат решил поговорить с Гаврюшей серьезно — как гусь с гусем. Он пригласил Гаврюшу в свой кабинет и закрыл дверь.
— Что тебе снилось? — спросил папа Гагат как можно ласковее.
Честно говоря, за вчерашнее ему хотелось устроить Гаврюше хорошую трёпку. Но в книжке о воспитании говорилось, что правильнее поговорить с гусёнком по душам.
— Я летал, — ответил Гаврюша.
— Это очень плохой сон, — огорчился папа Гагат, — лучше бы тебе приснилась речка или работа на огороде. Хорошо воспитанный гусь не должен летать! Он должен ходить по земле, плавать в речке и обязательно заниматься каким-нибудь серьёзным делом.
— Тогда зачем же гусям крылья? — спросил гусёнок.
— Чтобы прятать голову под крыло, делать зарядку и, наконец, для красоты, — ответил папа Гагат. — Правда, у нас есть дальние родственники — гуси, которые летают. Но мы давно с ними не дружим и не поздравляем друг друга с праздниками. Они легкомысленные бездельники. Всю жизнь летают с места на место. У них нет своего дома. И спят они на одной ноге, где придется. И что хорошего нашли они в небе? Вот посмотри на небо. Идём во двор, сравним небо и нашу гору. Ты сам увидишь, где лучше.
Гуси вышли во двор.
— Посмотри, — папа Гагат покрутил головой по сторонам, — на нашей горе столько всего красивого и вкусного! Наш птичник, грядка с гусиным луком, теплая речка, желтый песок… А на небе совсем ничего нет, одни неприятности. С неба льется дождь и из-за него протекает крыша. С неба падает снег и засыпает зеленую траву. А солнце порой так сильно нагревает землю, что она обжигает лапы. Теперь ты понимаешь, где лучше?
— Понимаю, — ответил Гаврюша. — На нашей горе.
И папа Гагат облегченно вздохнул, и добавил:
— И ещё. Я запрещаю тебе дружить с гусеницей.
Папа Гагат и собирался поговорить с Гаврюшей о гусенице. Ведь именно из-за неё гусёнок опоздал вчера к ужину. И этот ужасный сон, конечно же, приснился из-за нее. Сон больше всего беспокоил папу Гагата. «А вдруг это признак какой-то серьёзной болезни», — подумал он и решил посоветоваться с врачом.
Прежде всего он заставил гусёнка хорошо вымыть шею и лапы. И только потом повёл в птичью поликлинику.
Доктор — белый селезень — сидел и своём кабинете и сам себе измерял температуру. За целый день к нему на приём не пришёл ни один пациент. Как врач он должен был кого-то лечить. Вот он и лечил сам себя.
Увидев в дверях Гагата с маленьким гусёнком, птичий доктор вынул термометр и побежал к ним навстречу.
— Я так рад вас видеть! — сказал он. — У вашего Гаврюши, наверно, заболел живот?
— Нет, — ответил папа Гагат. — У него ещё ни разу в жизни не болел живот.
— Жаль, — огорчился птичий доктор, — а то бы я положил ему грелку… Тогда, может, он упал и у него на коленке ссадина?
И доктор побежал к аптечке доставать пузырек с йодом.
— Нет-нет, он не разбил коленку, — остановил доктора папа Гагат. — Всё гораздо страшнее — ему снилось, что он летает.
