Передышка - [3]

– И куда это они все уставились? – задал я риторический вопрос.

– В корень зрят, – неожиданно удачно пошутил Умник.

* * *

Второй день я прохлаждался в больнице, регулярно посещал различные процедуры и сдавал десятки анализов. Одной крови из меня выкачали больше литра. Несмотря на все мои заверения, что я здоров, врачи не спешили меня выпускать из своих цепких рук.

Справедливости ради стоит сказать, что условия для больных были сносными для данного времени. Если честно, действительность даже превзошла мои ожидания: просторная палата на четверых, сытная, хоть и простая, еда и большое количество свободного времени. Единственное, что меня раздражало, это ограничение свободы. От нехитрых развлечений, игры в карты и заглядывание под халатики медсестёр, я самоустранился. Играть в карты с соперниками намного слабее не доставляло никакого удовольствие, а медсестры в лучшем случае с трудом дотягивали до среднего уровня.

Так что осталось общение с Умником, который, несмотря на то, что был сильно занят (просеивал йобибайты информации, чтобы составить представление о времени, в которое мы попали), выделил значительный объём своей мощности для общения со мной. Надо сказать, что о временах "Дикого интернета", предшествовавших "Черным годам" несмотря на обилие информации, а может именно благодаря ей, достоверно известно очень мало. Намного меньше, чем о начале и даже середине двадцатого века, вот такой вот парадокс. По большому счёту о "Чёрных годах" мы располагаем только легендами и воспоминаниями людей их переживших, во многом противоречащими друг другу.

Такое положение дел вполне объяснимо. Во времена, когда вирус выкашивал людей, как триммер траву, когда выживал один из тысячи, а то и меньше, было как-то не до сохранения информации. Поэтому мне только и оставалось, как ходить на процедуры и размышлять над своим незавидным положением. Надо ли говорить, что основными вопросами, над которым я размышлял, были вопросы: "Для чего я сюда попал?" и "Что мне нужно сделать, чтобы вернуться обратно?".

То, что я нахожусь в виртуальном пространстве и то, что мне предстоит выполнить какой-то квест, лично у меня сомнения не вызывало. Ну не мог виртуальный божок перенести меня в прошлое или в параллельный мир. Напрямую задать Умнику вопрос про привидевшуюся мне фигуру я не рискнул, ещё решит, что у меня крыша поехала. Косвенные расспросы привели меня к мысли, что Умник никого не видел, и это была моя индивидуальная галлюцинация.

Размышляя, почему я оказался в этом мире, я пришёл к выводу, возможно навеянному книгами про попаданцев, что моё появление в этом мире не случайно. Поэтому при помощи Умника я выбрал несколько ключевых событий, которые могут кардинально изменить течение истории.

Вопреки распространённому мнению таких событий не много: "стрела времени" [2] не очень любит, когда её пытаются согнуть, и обладает большой жёсткостью. Для начала я выбрал временные рамки: скорей всего это события после 2022 года, вряд ли стоит ожидать от школьника и студента, что он сможет реально повлиять на мировую историю. А если абстрагироваться от логики ИИ, то это скорей 2032 год и позже.

– Так что там у нас происходило эпохального?

Проанализировав большое количество исторических событий, я выбрал семь, которые в той или иной мере могли повлиять на будущее мира. И тут я крепко задумался: данных для дальнейшего выбора у меня не было, но для машинной логики наличие решения задачи обязательно. Отсюда вывод: или я что-то упускаю, или я пошёл не тем путём. Два дня я ломал голову над этой дилеммой, пока в одно прекрасное утро не понял, что решение задачи всегда было у меня перед глазами – 2053 год, начало ЭПИДЕМИИ, в ходе которой вымерло около 99 % населения Земли, что ещё более глобального можно найти в этом временном промежутке? Когда я наконец созрел сверить с Умником свои выводы, оказалось, что они совпали, как две половинки одного кода. Значит задача максимум – предотвратить появление вируса или найти вакцину от него. Задача минимум – создать жизнеспособную группу, вокруг которой в дальнейшем начнёт формироваться один из центров новой цивилизации. Умник привёл ещё один аргумент в пользу этой теории.

В Серпухове процент выживших в ходе ЭПИДЕМИИ был в десятки раз выше, чем в целом в мире. Учёные так и не смогли объяснить этот феномен. Да если говорить начистоту, моим современникам мало что было известно о тех трудных годах. Несмотря на множество исследований и большое количество монографий и статей, ЭПИДЕМИЯ и всё, что с ней связано, окутано шлейфом недомолвок и полуправды, которая, словно туман, поднимающийся вечером у воды, мешает рассмотреть берег.

Но пока меня эти вопросы волновали мало, для меня сейчас во главу угла становились два вопроса, важных для любого крупного проекта – это люди и деньги. Если с деньгами вопрос более-менее решаемый, по крайней мере, понятно в каком направлении думать, да и Умник сможет помочь советом, то вот с людьми – сплошной туман, я сам не большой спец в этом вопросе, к тому же на помощь Умника тоже вряд ли стоит рассчитывать. Впрочем, сейчас меня занимали менее глобальные, но более важные вопросы. Необходимо было наконец покинуть больницу и попытаться обжиться в этом архаичном мире. А для этого надо больше есть и спать. На этой мысли я снова погрузился в мягкие объятия Морфея.